– Знаешь, хороший булочник непроданные булки сушит, измельчает и повторно в оборот пускает, – Юр смотрел на стекло, – а тут… Почему эти недоделки они не использовали повторно?
Я тоже посмотрела внутрь сарая, потом сказала:
– Цветное стекло, Юр. То есть уже окрашенное…
– Ага, я тоже заметил, что тут синие, золотые и красные только.
Подошел магистр, остановился рядом с нами, но в разговор не вмешивался.
– Значит, эти цвета им не нужны были, – предположила я, – а какие-то другие они, наверное, переплавляли.
– Какие? – вопросил Юрао.
Лорд-директор посмотрел на нас, на горы стекла и внес свое предположение:
– Что бы они ни изготавливали, осколки от недоделок должны быть, так?
– Ага, – в один голос подтвердили мы.
Риан молча обошел сарай, в следующее мгновение мы услышали треск. Разом побежали к магистру, и все остальные тоже прибежали, чтобы увидеть, как падает на траву задняя стена сарая. И вот тогда, под грудой цветных фонариков, мы увидели маленькие бесцветные ограненные как бриллиант кристаллы.
– Вот Бездна! – мрачно выругался демон Ултан Шейвр.
– Весь дворец отчистили до блеска к свадьбе кронпринцессы, охранительные кристаллы отключили, для того чтобы вымыть. – Риан проговаривал каждое слово сквозь зубы. – Они подменили систему охраны фальшивками.
Все потрясенно молчали. А что тут сказать можно было?
Решение принял лорд Тьер.
– Усадьбу вернуть в прежнее состояние. – Недоумевающие взгляды окружающих не повлияли на магистра, он в приказном тоне продолжил: – Имитируйте нападение умертвий.
– Будто вырвались из ямы? – спросил демон.
– Да. – Мне не понравилась жестокая усмешка Риана. – Кентавр принадлежит миру Хаоса, выходцы из Ада, становясь умертвиями, сохраняют зачатки сознания и память, так что все будет вполне логично. Исполнять.
Вся команда мгновенно разбежалась по территории, а остались только мы с Юрао, причем я зачарованно смотрела на магистра.
– Остается вопрос, – мрачно произнес он, – где сейчас охранительные кристаллы?
– Должны быть где-то здесь, – предположил Юрао.
Риан молча направился вперед, подойдя к россыпи стекла, присел, взял один из бесцветных кристаллов, и тот вспыхнул в его ладони…
– А вы правы, Найтес, – отозвался магистр, – они действительно здесь. И во имя Бездны, никогда бы не догадался искать их среди груды битого и порченого стекла, скорее, просканировал бы территорию на наличие скрытых тайников.
И тут я услышала ржание. Жалобное такое. Посмотрела на Риана, тот указал в сторону мощенного камнем двора и сказал:
– Иди.
Я побежала. Обогнув сараи и массивные хозпостройки, выбежала во двор. Там находились два мага-лекаря, один испуганный жеребенок, жмущийся к стене, и лежащая посреди двора женщина-кентавр.
– Маленький, иди сюда, – звал один из магов.
– Иди, иди, вот твоя мамочка.
Ребенок тихо всхлипывал, тер глазки ручками и идти отказывался, поджимая заднюю ножку.
Увидев меня, один из магов просто спросил:
– Откуда?
– Я с лордом Тьером, – взгляд мой остановился на кентавре.
– Ее лорд Тьер излечил, – сообщил лекарь, – но для восстановительных процессов нельзя приводить в сознание как минимум сутки, мы попросили ее оставить здесь, чтобы малыша не пугать еще сильнее… И так запугали, ему больше месяца, а он даже не говорит, – полуэльф тяжело вздохнул и добавил: – Убил бы этих уродов!
Я подумала то же самое – убила бы!
Посмотрела на жеребенка – тот глядел на меня огромными карими глазами, в которых слезы застыли. Подойдя ближе, я опустилась на колени, чтобы пониже быть, протянула к нему руку и тихо позвала:
– Иди ко мне… сказку расскажу.
Малыш вздрогнул, неуверенно переступил с ножки на ножку, а потом, прихрамывая, помчался ко мне. Маленькие всегда боятся тех, кто выше и больше.
* * *
Спустя час мы покинули усадьбу. Наше управление пополнилось двумя мешками сверкающих охранительных кристаллов, а лекари унесли спящих маму и малыша в Вечный Лес, на эльфийские территории родителей Лирран. Риан сказал, что их вернут, когда мастер-стекольщик восстановится настолько, что память к нему вернется, а на это несколько недель уйдет. Я знала, я точно знала, что все у этой семьи будет хорошо, просто теперь они будут держаться своих, и все равно было как-то очень грустно.
Когда мы вернулись в управление, я сидела за столом, смотрела на номера счетов невидящим взглядом, и даже говорить не хотелось. А остальные все сидели и дружно что-то обсуждали. Прислушавшись, поняла, что лорды решают, как лучше вернуть кристаллы на место, обсуждение было бурное, и со множеством самых нелепых предложений, особенно изгалялись Юрао и морф.
– Так, вы переодеваетесь эльфийками, отвлекаете стражу, а я ставлю кристаллы на место, – вещал дроу.
– Не-не-не, ты идешь, преклоняешь перед принцем колени и клянешься ему в вечной любви! Дарг в обмороке, император в бешенстве, все внимание двора приковано к разворачивающейся сцене безответной любви, мы меняем кристаллы! – внес свое предложение морф.
Я тихо рассмеялась – присутствующие мгновенно напряглись.
– Вопрос, – произнес морф, – при Дэе о таких вещах говорить можно?
– Тебе можно, – ответил Юрао, – ты все равно уже труп.
– За что? – возмутился Нейс.
– За трупы, – невозмутимо поведал дроу. – Кстати, Дэй, ты долго будешь гипнотизировать счета? Или нашла там какое-то сходство с Тьером? Ты не мечтай мне, без брачного контракта никакого Тьера!
Я бы сказала, но не хотелось, и взгляд мой вновь вернулся к ровным колонкам. А потом я действительно нашла сходство.
– Юр, – позвала несколько напряженно, – а тут некоторым одинаковые суммы отправлялись.
И я мгновенно оказалась в центре всеобщего внимания. Лорды столпились вокруг стола, теперь все смотрели на цифры и имена.
– Четыре тысячи шестьсот двадцать один, – произнес Юрао, – и да, у многих эта цифра.
Кейсар Ольвер нагнулся, просмотрел список до конца и сообщил:
– Шестьсот двадцать один золотой – стандартный выигрыш для «Черного демона».
– Это карточная игра, – пояснил мне Юр.
– Да, – вступил в разговор демон, – и среди придворных она весьма распространена последние года два, – Ултан Шейвр нахмурился, – очень распространена.
И тут я вспомнила сказанное магистром:
– А проигрывать достойно умеет не каждый…
Распахнулась дверь, вошел Риан. Как-то поспешно все отошли от моего стола, ну кроме Юрао. Лорд Тьер усмехнулся и сообщил:
– Кристаллы возвратят на место вампиры клана Дом Ночи, лорд Витори лично проконтролирует. Я на рассвете активирую систему. С этим вопрос решен. Теперь необходимо проработать список, добытый в Императорском банке.
Демон, на правах заместителя лорда Тьера, мрачно сообщил:
– В принципе, есть догадка по способу вербовки, – на мгновение умолк под требовательным взглядом Риана, затем, вздохнув, продолжил: – Уже года два как стараниями младших лордов, того же Вэламара Алсэра, при дворе распространена карточная игра «Черный демон»… Стандартный выигрыш в ней – шестьсот двадцать один золотой, собственно, четверть имен в списке получали именно эту сумму. – Ултан Шейвр посмотрел на меня и добавил: – Как верно заметила ваша леди, проигрывать достойно умеет не каждый, так что в этом списке нас в первую очередь должны интересовать те, кто не получал сумму выигрыша, а отправлял ее.
И вновь тишина.
Риан молча прошел, сел на место Юрао, придвинул мой стул вместе со мной ближе к себе, одной рукой меня обнял, второй взял свиток, начал просматривать. Лорд Шейвр мрачно добавил:
– Эту версию подтверждает и допрос Браоса. Лорд признался, что информацию из канцелярии леди Тьер передал в качестве уплаты долга за проигрыш в игре.
Риан молча указал мне на имя «лорд Гае Браос/ 3800 зл.».
– Да, – тихо сказал он только для меня, – проигрывать мы действительно не умеем, этой слабостью и воспользовались.
– Так много, – прошептала я.
– Лорд Браос, – начал с тяжелым вздохом Риан, – служил моей матери двадцать семь лет. Мама ему доверяла. Как же дешево стоит доверие.
Говоря откровенно, сумма мне казалась просто огромной, но говорить об этом я не стала.
Потом началась отработка имен из списков. Выигравших не учитывали, остальных делили между группой, и фактически началась самая нудная часть – лорды отрабатывали знакомства, биографии, информацию.
Мы с Юрао оказались не у дел – никого не знали, по архивам и кабинетам не ходили, потому как скорее заблудились бы. А потому мы сидели и, дабы не нарушать рабочую атмосферу, переписывались.
«Я, нижеподписавшаяся госпожа Дэя Риате, заключаю настоящий брачный договор о нижеследующем…» – писал Юрао.
На другом листке я выписывала:
«Я, офицер Ночной стражи Юрао Найтес, клянусь не вмешиваться в личную жизнь партнера по конторе частного сыска «ДэЮре» Дэи Риате».
