— Все хорошо, Рудольф. Все действительно хорошо, — пытаясь придать себе вновь невозмутимый вид, проговорил я, — Пригласи, пожалуйста, ко мне Стефана.
Старый друг меня понял, легко последив за моими действиями. Еще ни когда, я не одевал, фамильного обручального кольца. Оно драгоценным грузом хранилось у меня в сокровищнице. Если честно я сомневался, что когда-то отважусь, примерить перстень, который носили все мои предки, а последним мой отец. Еще больше был не уверен, что найдется девушка, которой я смог бы вручить кольцо своей матери.
Еще раз потер семейный артефакт, невольно убеждаясь, что действительно девушка надело кольцо. Более того камень отозвался в ответ принимая свою хозяйку. Я знал, что подаренное кольцо обладает уникальной магией, но не совсем осознавал ее суть. Сейчас я чувствовал, что украшение признало владелицу, беря под свою защиту.
«Спасибо», — мысленно прошептал я девушке.
Новая волна тепла, недоумения, нежности, окутала меня. Я будто на секунду исчез из тронного зала, перемещаясь в уютную маленькую гостиную. Лика, сидела на кресле, взобравшись в него с ногами, закрыла глаза и нежно поглаживала, кольцо на своем пальце…
— Дерек? — голос Стефана вывел меня из состояния транса, — Ты звал.
Я молчал, пытаясь придти в себя. Слишком реальным было мгновенное видение, слишком ярко ощущал присутствие демоницы.
— Лика, прибудет в ближайшее время, — уверенно проговорил я, не сомневаясь в сказанном, — Проследи, чтобы не что ей не помешало.
— Дерек, прости, но ты уверен, что она успеет? — осторожно засомневался Стефан, — Ты понимаешь, что откладывать церемонию, Фридрих, может лишь до полуночи. И если она не успеет…
— Она скоро будет здесь, — резко оборвал я мага, — Она обязательно прибудет.
Стефан, не осмелился дальше со мной спорить, лишь коротко поклонившись, поспешил удалиться. Чтобы затем, растворившись в толпе, поспешить встречать демоницу.
«Ты успеешь. Лика, ты обязательно успеешь. А я обязательно тебя дождусь…»
* * *
Лика
«Что-то часто за последнее время, мне приходится наряжаться», — недовольно думала я, уже больше десяти минут придирчиво разглядывая себя в зеркале.
Такими темпами старые запасы платьев скоро подойдут к концу.
На мне был наряд, по классической имперской моде: узкий лиф, сильно затянутый в талии; корсаж с большим декольте; с узкими рукавами до локтя, украшенными черным кружевом; широкая пышная юбка, спадающая в небольшой шлейф.
«И это костюмы Андраш и Ангела, вульгарны?» — в очередной раз, подтягивая повыше, на мой взгляд, слишком откровенный лиф платья, мысленно задала я себе вопрос.
Действительно, хоть платье было сшито из огромного количества ткани. На мой взгляд, показывало оно многое: тонкую шею украшенную, витиеватой цепочкой с рубином в виде капли; плечи с золотым узором родовой татуировки и практически всю грудь.
Я еще раз скептически взглянула на себя, пристальней всматриваясь в отражение. В зеркале передо мной блистала, Темная Княжна. Платье родовых цветов дома Виленских, черного и красного, было безукоризненно. Дорогой материал, обилие кружев, не делали наряд безвкусно вычурным, наоборот выгодно подчеркивали статус и положение. Черное эльфийское кружево, с обилием золотых нитей, прикрывало нижний слой ярко красного бархата. Черные опалы и красные гранаты, будто мельчайшая пыль, были рассыпаны по всему наряду, ярко играя и переливаясь, в свете огней.
Серебристые волосы, я собрала в витиеватую высокую прическу, выпустив несколько закрученных прядей. Острые шпильки с рубинами завершили образ.
«Что-то не хватает?» — пульсирующая мысль мучила меня уже несколько минут.
В очередной раз, делая поворот вокруг зеркала, я вынуждена была признаться: «Что колкого замечания вредного Марбуса, мой наряд не получит». Зеркало все так же продолжало отражать лишь меня в роскошном платье.
Тихий стук в дверь заставил обернуться. Медленно в комнату вошел Каин. От неожиданного вида, моего старого друга, я слегка потеряла дар речи. Кай, был великолепен: черный строгий костюм по последней моде, белоснежная рубашка. В очень выгодном свете выставляли бывшего наемника, подчеркивая безупречное тело и привлекательную классическую мужскую красоту.
— Леди Вы прекрасны, — подходя ближе и в учтивом поклоне, целуя руку, проговорил Кай, — Но еще немного и мы опоздаем на бал.
Действительно, быстро взглянув на часы, поняла, как много времени затратила, решаясь вновь вступить в игру в истинном образе, — Милолики Донат Виленской.
Кинув последний взгляд на чистую поверхность зеркала, я быстро надела черные бархатные туфли на высоком каблуке, и взялась за локоть обходительно предложенным Каином.
Еще в самом начале сборов, мы решили, что Кай будет моим сопровождающем, очень противоречиво беспокойные чувства терзали весь вечер.
Быстро спустившись вниз и сев в заранее заказанный экипаж, я позволила себе вздохнуть. Как не прискорбно понимать, но думала еще немного, и сорвусь. Просто убегу и исчезну. Лишь неожиданно обретенное кольцо, дарило тепло и вселяло хоть лучик надежды на благополучное стечение обстоятельств. Вот и сейчас сидя в карете, понимала, что невольно глажу, синий камень, медленно проводя кончиком пальцев по выгравированной букве «Д».
Каин сидел напротив и молчал, всматриваясь в окне в непроглядный сумрак. Лишь изредка кидая на меня встревоженный взгляд.
— Тебя, что-то беспокоит? — все же поинтересовалась я, — Кай, право слово, не стоит переживать, это всего лишь бал.
Я действительно думала, что бывшего наемника, слегка пугает перспектива оказаться в замке на королевском приеме. Ведь уже долгое время, он был не просто оторван от общественной жизни, а был похоронен. Но мои догадки, оказались беспочвенными, стоило лишь увидеть, удивленно скептический взгляд, брошенный в мою сторону.
— Тогда, я твоего настроения не понимаю, — пожала я плечами, давая понять, что не разделяю излишней тревоги.
— Лика, что-то не так… — продолжая всматриваться в темноту, сквозь зубы процедил Каин, — Ты разве не чувствуешь?
Ну, я прям, не знала, как вежливо ответить на поставленный вопрос. В последние время со мной случилось столько, что внутреннее чутье просто перестало работать, обоснованно выключившись за ненадобностью. Ведь постоянно предупреждать об опасности, с полным основанием, устанет любая интуиция.
— Каин, я тебе удивляюсь, — ласково улыбнулась я соседу по карете, — Впервые за долгое время, я в своем истинном облике демоницы, предстану перед обществом, на мне фамильное кольцо ДеВир, — перечислила неоспоримые факты, — И в конце концов, мне нужно принять решение, которое перевернет всю жизнь. И как, я себя чувствую? Да, я места себе не нахожу. Хочется бросить все и сбежа…
Договорить я не успела, карета резко остановилась. Кай, тяжело вздохнул и потянулся к привязи с мечем. Я же впервые за всю поездку взглянула в темное окно. Мы находились аккурат, в середине пути, на дороге по обе стороны которой был лес.
«Замечательно. Судьба услышала мольбы, и кажется, на сегодняшний бал я не попаду», — подумала я, всматриваясь в хмурое лицо Кая.
Внутри кареты, устало мерцал магический светлячок, блекло освещая напряженное лицо наемника и растерянно обреченное мое. То, что это была не обычная остановка «по техническим» причинам, было понятно с самого начала. Слишком тихо было снаружи. Думаю извозчик, доставив нас в необходимое место и получив достойную награду, поспешил скорей смыться.
— Вот не может у меня по-человечески закончится день, — наигранно обиженно проговорила я, — Обязательно вляпаюсь, в какую ни будь кучу…
Каин, взглянул осуждающим взглядом. Действительно даме, в моем нынешнем облике, не стоит так выражаться, но что поделать как говорится: «Мы плохие, но жизнь, то хуже…» Вот и приходится, частенько соответствовать сложившимся обстоятельствам. А сейчас вообще ругаться хочется, прям так сильно, чтоб даже у орков, славящихся своим красноречивым описанием, случился культурный шок. Между тем Кай, вытаскивал меч из ножен, готовясь к нападению. А его все не было… Будто, кто-то специально не торопился, выжидая время. Но, к сожалению, в мои планы не входило, долгое пребывание среди леса. Ведь до интересующей меня церемонии осталось не так много времени.
— Ну, что Кай, долго мы все равно не просидим, — подхватывая огромное платье с двух сторон, сказала я, — Пошли, посмотрим, какие самоубийцы, явились по нашу душу?
— Лика, давай только без геройства, — жалобно обратился ко мне коллега по несчастью, — И вообще, может ты в карете посидишь?
— Ну, уж, нет! Должна же я увидеть тех смельчаков, которые затеяли нам непредвиденною остановку.
Кай, еще раз глубоко вздохнув, поняв, что остановить меня все равно не в силах, первым вышел из кареты. Я, пытаясь не запутаться в многочисленных слоях ткани, не совсем грациозно выползла из недавнего убежища.
