Радуясь возможности отвлечься, уселся за стол, снял кулон и …!!! Во-первых, он стал заметно больше. Во-вторых, на нем появился правильный круг из маленьких бриллиантов. Внутрь круга сдвинулся герб короля, краски которого стали невероятно сочными. А в центре герба красовался одиночный крупный бриллиант. Красота неописуемая, но откуда она здесь взялась?!! Несколько минут я в полном недоумении рассматривал это чудо, затем осторожно погладил его. В ответ в голове сразу послышались какие-то мультяшные радостные голоса. С трудом отойдя от шока, наконец-то узнал их – это же голоса камней со щита богини! Ай да камешки! Так вот что за лучики тянулись ко мне от каждого в отдельности. Это они ко мне на амулет перебирались. Поэтому и были такие спокойные и довольные. Теперь они все вместе, никто их не тронет, пока я живой. Но что они сделали с амулетом?!
Немного шикнув на развеселившуюся ребятню, чтобы не мешали думать, перешел на «тройное зрение» и стал внимательно исследовать кулон. Если он и раньше был невероятно сложным, то сейчас, после симбиоза с камешками и взаимного преобразования, получилось вообще НЕЧТО. Через час я уже чувствовал себя полным дебилом, залезшим в дебри суперкомпьютера. Отдельные кусочки я еще мог выделить и распознать, но их взаимодействие… Теперь мне работы хватит на долгие годы вперед. Собственная «мировая библиотека тайн магии» на шее. Задумавшись, снова погладил камешки, и те радостно защебетали. А мне вдруг стало обидно и жалко себя – им-то хорошо, у них все в порядке, а вот у меня… Так им и сказал: «Вам-то хорошо, у вас все в порядке. Если уж вы такие умные, взяли бы да помогли. Ведь видите, что у меня проблемы с энергией!» Голоса ненадолго стихли, а потом снова защебетали, но уже как-то энергично: типа, конечно, поможем! Идиотская ситуация, но я захихикал. Я уже достаточно привык к магии, но разговаривать с собственным кулоном в пустой комнате, да еще и различить обещание помочь… Не, завтра обязательно зайду к целительнице и проверюсь на голову. С улыбкой шикнул на камешки: мол, спать пора – и почти спокойно уснул.
На следующий день к целительнице я, конечно, не пошел. На душе было как-то спокойно и появилась уверенность, что все уладится. Гулял по улицам, сделал себе экскурсию по местным достопримечательностям. Вернувшись вечером в гостиницу, с удовольствием поужинал. Потом появилась компашка Череса, мы раскланялись, я перебрался за их стол. Разговор перескакивал с одного на другое. Потом ребята вспомнили про мою жажду знаний и устроили мне небольшую лекцию по магии на уровне детского сада. Рассказывали они интересно, в стиле «берем эту штучку, нажимаем эту пимпочку, получается вот такая бумбочка». Ребят веселила возможность показать свои знания неучу, пусть и в упрощенном виде. А я наслаждался такой интерпретацией серьезных вещей. Под конец Черес решил показать фокус и сделал простейший световой шарик. Шарик послушно появился, потом поплыл по кругу, останавливаясь перед каждым. Добравшись до меня, тоже немного постоял, потом немного сдвинулся в мою сторону и мягко растворился. Я порадовался за такое умелое управление, но, взглянув на ребят, изменил свое мнение. Все сидели с красными лицами. Только Черес какой-то недовольный, а Рита с Марчо кусали губы, стараясь не рассмеяться.
– Что-то не так? – не понял я.
Ребята промолчали, затем Черес снова сделал световой шарик, тот послушно поплыл по кругу и снова, добравшись до меня, растворился в воздухе. Теперь Рита уже не сдержалась и тихонько захихикала. Марчо откровенно лыбился, а Черес сидел красный как рак.
– Да объясните же, в чем дело! – не выдержал я.
– Черес, – сквозь смех проговорила Рита, – не может даже удержать световой шарик! – И снова закатилась.
– А я думал: вы так и хотели, – удивился я.
– Да нет. Это же простейшее упражнение для первого курса. Без его выполнения на второй курс не переводят.
Черес не стал оправдываться, немного подумал, а затем неожиданно предложил:
– Рита, перестань хихикать и попробуй сделать то же самое. Только чтобы шарик подошел к Линуксу в самом конце.
Рита горделиво выпрямилась, быстренько сделала шарик, он полетал по кругу и, дойдя до меня, тоже исчез. Никто уже не улыбался. Рита сделала новый шарик – ситуация повторилась. Теперь стало интересно даже мне. Марчо не стал дожидаться просьб и направил на меня сразу с десяток шариков. Не доходя до моей груди сантиметров десять, они все исчезли.
Несколько минут стояла тишина. Мы только переглядывались.
– Это не было защитой, я ничего не почувствовал, – наконец сказал Марчо.
– И он обычный человек, никаких следов способностей мага, – чуть спустя добавила Рита.
– И как прикажете это все понимать? – выразил общий вопрос Черес.
Я только пожал плечами. Я ничего не делал и ничего не почувствовал. Может, они сами ничего толком не умеют?
Аспиранты немного подумали.
– Линукс, у вас есть с собой какой-нибудь защитный амулет?
– Есть.
– Не могли бы вы его ненадолго снять и положить в сторонке?
Посомневавшись, отвернулся от ребят, снял амулет, замотал в платочек, чтобы не смущать ребят его видом и положил на соседний стол, чтобы был на виду. Мои манипуляции с платочком не прошли незамеченными. Ребята переглянулись, но оставили вопросы на потом. Снова усевшись за стол, включил «тройное зрение» и сказал:
– Я готов. Только приближайте шарик медленно.
Ребята снова переглянулись. Шарик медленно поплыл ко мне. Получилась очень интересная картинка. Вокруг моего тела появилась своеобразная «аура», покрывающая тело на толщину примерно в десять сантиметров. Шарик стал погружаться в эту ауру, энергия из него ужалась в микроскопическую искорку, которая ушла в мое тело. Структура развеялась. Почти все понятно. Глубоким зрением я мог раньше делать подобные вещи, кроме вот этого сворачивания энергии. Если я правильно понял, эта аура высасывает энергию из заклинания и преобразует в концентрированную силу, которую может хранить мое тело! Охренеть!!! Подобные функции можно было бы ожидать от защитного амулета, но он лежит на столе. А вот откуда и когда у меня такие способности появились?! Когда последние разы в меня кидались заклинаниями, то срабатывала моя активная защита или я стоял онемевший. Получается, что эта аура реагирует только на определенные виды заклинаний или сама появилась недавно. Неужели мой амулет постарался?! Обалдеть! Но ребята говорили, что амулеты могут изменять «преобразователь» силы мага. Получается, что мой амулет переделал его так, что я могу теперь получать энергию из атакующих меня заклинаний? Если это правда, то подарок великолепный. Осталось только найти магов, которые будут лупить меня заклинаниями, наполняя энергией. Хотя чего их искать? Достаточно пойти и своровать какой-нибудь артефакт. Полная гарантия, что вокруг будет напичкано всяческих охранных систем. Сразу будет двойная польза – и защиту сниму, и сам подзаряжусь. Осталось только выяснить, какую мощность заклинаний сможет принять мой модернизированный преобразователь.
С новым, уже корыстным интересом поглядел на троицу. Те смотрели на меня почти как на свою будущую собственность. А что? Такая интересная игрушка попалась! Это не пыльные фолианты перебирать. Тут живой человек с непонятными способностями, которого можно попробовать уговорить и поисследовать.
– Сразу говорю, что подобная способность для меня такая же неожиданность, как и для вас. Я о ней и понятия не имел. Но мне очень интересно было бы узнать ее границы. Поможете?
Одновременный кивок согласия. Чтобы не пугать и не отвлекать постояльцев, отправились на задний двор, где меня сразу поставили к стенке. В буквальном смысле слова. Эти долбаные… аспиранты сразу применили свое знание методологии проведения исследований. Стенку расчертили масштабной сеткой, меня поставили к ней. Откуда-то взялись бумага и ручка. И надо мной стали измываться. Как в хреновом кино про чокнутых на науке.
– Эксперимент номер три, расстояние два метра, шарик световой, яркость N, цель – кисть правой руки, пли! – командовал Черес.
Марчо кидался шариками, Рита записывала. Через час все устали. После всех тестов вывод был один – новой аурой у меня было защищено все тело. При попадании в десятисантиметровую зону вокруг тела шарик исчезал. Рита просканировала меня и развела руками – никаких изменений. Мы же с Марчо только молча переглянулись. Мне уже хотелось попробовать что-то более серьезное, да и ему, похоже, тоже.
– Шаровая молния, третий круг, в кисть, – скомандовал я и снова встал к стенке.
Результат прежний. Я ничего не почувствовал, заметил только крохотную искорку энергии, скользнувшую в меня. Потом пробовали сторожевые, парализующие и все, что приходило в голову. Затем Марчо без предупреждения влепил в меня вторым кругом. А после короткого обследования – и первым. Тут меня все-таки немного качнуло, и искорка проскочила чуть больше. Дальше решили не продолжать. Марчо уже ощутимо выдохся, да и надо было подумать.
