— Сделайте все, что сможете, а дальше я сам, — сказал Эдик-Самарин. — Поймите, доктор, я заплачу вам и сделаю все, что вы попросите. Помогите мне.
— Хорошо, мы сделаем все, что в наших силах, — проговорил Корниенко. Ему еще не приходилось оперировать труп с целью его оживления. Он подумал, что все это смахивает на коллективное сумасшествие, но позвал бригаду врачей и начал операцию.
Спустя примерно полчаса, когда Сергунин рассказывал обо всем, что произошло, вызванному им милицейскому патрулю, умолчав о переходе Власова в другую оболочку, в коридоре появился майор Батищев. Он почему-то не стал подходить к Сергунину и даже сделал вид, что не узнал его. Подполковнику это не понравилось. Патрульным он сказал примерно следующее: неизвестными совершено похищение актрисы Ворониной, они же хотели убить ее мужа Эдуарда Власова, когда он попытался ее освободить. Власов ранен и находится в клинике. Один из неизвестных убит, второй скрылся.
Он не знал о связи Батищева с Самариным, но когда спустя еще минут двадцать в коридоре появились пятеро парней в спортивных костюмах и кроссовках, и вид у них был, что называется, протокольный, Сергунин сопоставил это со странным поведением Батищева и насторожился. Интуиция его сработала верно. Когда парни, потоптавшись с полминуты в конце коридора, направились к реанимационной, подполковник достал пистолет, довольно демонстративно передернул затвор и громко сказал:
— Не приближаться!
— Ты что, мужик?… — развязно сказал тот, что шел впереди. — Ты чего за пушку хватаешься? Часовой, что ли?
— Еще шаг — и узнаешь, — спокойно сказал Сергунин, уже не сомневаясь в намерениях «спортсменов».
Их вожак усмехнулся, обменялся взглядами с остальными, окинул взором пустой коридор — персонал был предупрежден и без особой надобности не заходил на этот этаж, — потом развернулся и медленно пошел к лестнице. Подполковник, однако, знал почти наверняка, что за этим последует, и прижался к стене, прячась за небольшой выступ. Полностью его этот выступ не закрывал, но нужно было очень хорошо прицелиться, чтобы попасть в Сергунина. Пройдя шагов семь, вожак «спортсменов» резко шагнул в сторону, и тут же загремели выстрелы — двое его напарников, достав стволы, открыли огонь по Сергунину. Два ответных выстрела свалили одного из неопытных боевиков: они как-то позабыли о собственной уязвимости, а Сергунин стрелял метко и целил в грудь — ему было не до сантиментов. На пол упали все пятеро, но четверо могли продолжить игру, если бы не резкий окрик с тыла:
— Лежать, не двигаться!
Увидев оперативника Николая с автоматом в руке, боевики предпочли сдаться. Раненого оставили в больнице, остальных увезли. Николай, примчавшийся на патрульной машине, сообщил местным милиционерам, что попытается найти второго похитителя Алины, скрывшегося с места преступления. Объяснять, что произошло в действительности, он не собирался — тем более что сам еще не мог поверить, что все увиденное им — не фокус и не галлюцинация. Он присоединился к Сергунину, а еще через несколько часов подъехали шестеро помощников подполковника.
Операция продолжалась часов пять. Несмотря на то что в тело Власова попали четыре пули, повреждения оказались исправимыми. Была большая кровопотеря, но кровь в больнице нашлась. Сердце и печень не пострадали, и Корниенко, увидев это, с облегчением вздохнул. Бригада врачей сделала почти невозможное. Все это время Эдик-Самарин неподвижно просидел в углу на стуле. Ему удалось восстановить способность создавать эфэлов, и он вышел в коридор, чтобы убедиться, что палата Алины и Сергея, а также реанимационная теперь находятся под охраной не только людей, но и летающих молний. Выстрелы он слышал, но не отреагировал на них. Лишь восстановив эфэлов, Эдик-Самарин спросил Сергунина, что произошло. Тот рассказал и спросил в свою очередь, зачем было Самарину покушаться на Эдика и Алину. Эдик не ответил на этот вопрос, пробормотав, что позже объяснит все.
Наконец Корниенко отошел от операционного стола и глухо сказал Эдику:
— Мы сделали все, что могли. Сейчас зашьем и… Но ведь… он… мертв. — Тон его был полувопросительным.
Эдик-Самарин кивнул:
— Все нормально, доктор. Спасибо.
Он вдруг поднялся и тяжело вышел из палаты. Попросил Сергунина снять наручники, тот молча выполнил его просьбу. Какой-то шаркающей походкой он прошел в соседнюю палату, где лежали Алина и Сергей. Эдик сел на кровать около Алины, покосился на Сергея. Тот спал, накачанный лекарствами. Алина, казалось, тоже спала. Эдик-Самарин осторожно прикоснулся к ней новой рукой, непроизвольно, вздрогнув, когда увидел не свою конечность. Она открыла глаза и вдруг испуганно отшатнулась. Во взгляде ее было столько ненависти и страха, что Эдик приподнялся, протянул было к ней руку, но, увиден, как она вжалась в стенку, попытался улыбнуться.
— Алиночка, это я… — сказал он, — это я, Эдик. Я хотел с тобой посоветоваться… ты… мне оставить это тело? Это возможно, — торопливо добавил он.
Она продолжала смотреть на него с испугом, потом отрицательно покачала головой.
— Не надо, да? — спросил он.
— Нет. Не надо, — тихо сказала она.
Эдик поднялся, и вдруг странный приступ злобы нахлынул на него — ему даже почудилось, что это не его, чужая злоба.
— Но ведь он лучше, чем я, — внезапно резким голосом сказал он. — Он смотри какой красавчик. — Эдик вдруг рванул рубашку, и пуговица покатилась по полу.
Алина смотрела на него, не отрывая глаз.
— Сильный, высокий, — продолжал Эдик каким-то сварливым голосом, и опять ему показалось, что это не его, чужие интонации. Алина наконец пришла в себя.
— Эдик, — тихо сказала она, — пожалуйста, вернись в прежнее тело, если это возможно…
— Да-да, — торопливо сказал он, сникнув. — Хорошо, я так и сделаю. Они еще пожалеют, — добавил он не совсем понятную фразу и вышел.
— Мистер Хэммонд, мы купим эту яхту, — сказал Булавин. Англичанин ухитрился остаться невозмутимым: на своем веку он встречал много чудиков, в том числе сумасшедших миллионеров. — Счет пусть вышлют в отель «Ройял», Аль-Махди. Он в курсе дела.
— Арабский шейх? — сказал Хэммонд с пониманием дела.
— Да.
— Ну эти могут себе позволить.
— Мистер Хэммонд, это еще не все. Нам нужен капитан этой яхты и экипаж. Вы сами хотели бы стать ее капитаном?
— Надо подумать, — сказал Хэммонд.
— Но вы сможете в кратчайшие сроки найти экипаж и полностью подготовить яхту к выходу в море? Вы же понимаете капризы богатых — им вынь да положь все моментально, как только они захотят. В общем, у нас есть два-три дня на все это. Если вы сами не захотите стать капитаном, то найдите другого. Оплата ваших услуг — по счету, который вы выставите. Оплата экипажа — называйте разумный высокий оклад. Если человек вас устраивает, умножайте оклад на два. Если он просто необходим и искать другого нет времени, умножайте на три. Ну словом, у вас карт-бланш. Как, договорились?
