— Отставить сопли, — скомандовал Дабылов. — Слушай сюда, Лина. Сейчас мы затянем тебя на скипер и сделаем это достаточно быстро. Ощущения будут неприятными, но ты не пугайся и, главное, руки-ноги не растопыривай. Сгруппируйся. Готова?
— Да, — Лина оглянулась на американский скипер — тот уже приближался к рубежу атаки. — Давайте быстрее!
— Поехали.
Лину снова дернуло, потащило вперед. Она едва успела свернуться, обхватить руками колени, как ее втянуло в задницу скипера и влепило во что-то мягкое. В глазах потемнело. Лину кувырком протащило сквозь трубу и выплюнуло на пол. Тошнотворный ком встал в горле и перекрыл дыхание.
Два дюжих бойца схватили ее за руки и попытались поставить на ноги. Не получилось. Ватные нижние конечности отказывались слушаться.
— Идти можешь? — проревел голос в правом ухе.
— Ы-ы, — Лина замотала головой, пытаясь выдавить из себя хоть слово.
— Понятно. Тащи ее, Гоша. Бегом. До скипа — сорок секунд.
Один из бугаев схватил Лину, перекинул ее через плечо как мешок с картошкой и резво ломанулся вперед. Лина моталась вверх-вниз при каждом шаге, не понимала уже ни черта, не видела ничего, кроме мигания фиолетовых сигналов тревоги. Через полсотни шагов десантник скинул ее с плеча в кресло, пристегнул ремнями, сам шлепнулся рядом. Содрал с Лины шлем. Лина втянула ртом воздух скипера — чистый, кондиционированный, и закашлялась, выхаркнув ярко-красный сгусток крови.
— Запусти аптечку, — сказал ей боец. — Быстрее, до скипа пятнадцать секунд. Знаешь, как это делается?
— Н-нет… — просипела Лина.
— Ясно, — десантник схватил левую руку Лины, активировал щиток управления на ее предплечье, пробежался пальцами по кнопкам. Под лопаткой Лины раздались три хлопка — инъектор впрыснул медикаменты.
— Входим в скип в экстренном режиме, — объявил голос. — Всем активировать аптечки по программе 14.
Лина подумала о том, как туго сейчас всем придется. Эта мысль была последней — навалилась сонная тяжесть, глаза закрылись сами по себе. Лина зевнула, откинула голову на спинку кресла и отчалила в бесчувственное забытье.
— Доброе утро, милый, — сказала Лина.
— Привет, солнышко, — едва слышно произнес Юрий. — Ты как?
Вечный вопрос Умника: ты как? Вечный ответ Лины: все в порядке.
— Все в порядке, — Лина улыбнулась. — Поплющило меня маленько и отпустило. Что мне будет? Я же переделанная. Тебе куда больше досталось.
— Ерунда. До свадьбы заживет.
Лине очень хотелось дотронуться до руки Юрки, погладить его, а еще лучше — поцеловать, но их разделяло стекло. Юра лежал в прозрачном саркофаге, прикрытый ниже пояса белой простыней. Правую половину его груди закрывала повязка. Лине уже сказали, что там такое. Обширное проникающее ранение, ребра всмятку, легкое, к счастью, удалось сохранить. По трубочкам, воткнутым в тело Юрки, текли разноцветные жидкости, десятки датчиков облепляли его и передавали информацию недремлющим медицинским приборам. Что показывают приборы, Лина не знала, но доктор заверил, что самое страшное уже позади, что состояние стабильное и через две-три недели пациент Ладыгин уйдет из госпиталя практически здоровым.
Вот так хорошо все кончилось. Относительно хорошо, конечно. Могло быть гораздо хуже: если бы форс-файтер рубанул чуть левее и попал в сердце, если бы Юрия забрали на “Баклан” на пять минут позже, если бы не успели уложить до скипа в медотсек… Не хочется думать об этих “если бы”.
— Юр, ты помнишь, что мне обещал? — спросила Лина.
— Что-то не припоминаю…
— Не притворяйся. Теперь тебе не отвертеться. Макс погиб, очень жаль… Но я и без него связалась с КБК. Мефодий Святополкович оставил мне телефон, когда мы уезжали.
— И что?
— Они ждут меня. Очень ждут.
— Для чего?
— Пока не сказали ничего определенного, но, судя по всему, это связано именно с колонизацией. Здорово, правда?
— Ты поедешь к ним?
— Да. Через неделю. Пока еще побуду с тобой.
— Понятно, — Юрий устало прикрыл глаза. — Значит, все-таки убегаешь от меня, детка. Зачем я согласился лететь на этот астероид, ведь можно было отбояриться…
— Астероид тут ни при чем. Я все равно пошла бы по этому пути. Я упрямая.
— Лина, милая… — Юрий попытался повернуться к девушке, лицо его перекосилось от боли. — Лина, не бросай меня, пожалуйста. Я не смогу без тебя жить.
— Жить без меня? — Лина фыркнула. — Фигушки тебе, Умник. Будешь жить со мной, и только со мной, всегда, до самой смерти. Не забудь — за тобой еще свадьба в Чехии.
— А если ты улетишь? Улетишь к черту на рога? На эту свою Мирту или куда еще?
— Придется прихватить тебя с собой, — заявила Лина. — Думаю, для тебя работенка тоже найдется. Там, знаешь ли, будет много работы…
12 апреля 2*** года. День космонавтики.
В Кремлевском конференц-зале собрались две тысячи аккредитованных журналистов. Президент Российской Федерации И. И. Рукавицын восседал в центре длинного стола, по правую руку от него находился Вэнь Сяочуань собственной персоной, по левую руку — Юрий Ладыгин. Лина сидела чуть дальше, от Юрия ее отделяли четыре человека. Так их рассадили — по статусу простому эксперту КБК Лине Ладыгиной не положено сидеть слишком близко к президенту, пусть даже ее муж сидит бок о бок с ним.
Лина нервничала. Она надеялась, что журналисты не спросят ее ни о чем. Впрочем, кому она нужна? Хорошо бы поменьше вопросов задавали и Юрке — опять начнет мямлить и мычать — как всегда, когда волнуется. Пусть побольше спрашивают Сяочуаня — у него язык дай бог как подвешен, а нервов, кажется, нет вовсе.
— Господа и дамы, разрешите начать! — Рукавицын поднял руку, и шум в зале стих. — Как вы уже знаете, сегодняшняя пресс-конференция посвящена первой международной колонизационной экспедиции на планету Мирта. Новость эта… э… так сказать, не слишком свежая, я думаю, в течение последнего года ни о чем так много не говорили в мире, как о колонизации Мирты. Как только был снят мораторий на колонизацию дальнего космоса, многие страны заявили о своих планах и предали гласности результаты предварительной подготовки к заселению подходящих для жизни планет. Вы также прекрасно осведомлены, что большая часть заявок относится к Мирте — планете земного типа из системы звезды Димма. Международная комиссия колонизации рассмотрела больше сотни заявок и выдала разрешение пока только трем экспедициям, полностью соответствующим требованиям Ванкуверского протокола. Наша экспедиция, организованная в процессе тесного сотрудничества Поднебесной, России и Евросоюза, будет первой из них. Цель, с которой созвана эта пресс-конференция, — официально представить вам командный состав экспедиции. Вчера он был утвержден на Большом совете сторон-участниц. Это было непростой задачей, поскольку достойных кандидатур для руководства экспедицией было более чем достаточно. И все же я уверен, что выбор, который мы сделали, является наиболее… э… оптимальным и позволит решить поставленные задачи наилучшим способом.
