«Усмирители» — мелькнуло в памяти. Мика что-то говорила. Их готовят отдельно. Но я ничего об этом не знаю, нет смысла и говорить.
— Нет. Понятия не имею. Говорю же — прошло восемь лет.
— Ледариэн, — центор помолчал, — я прошу вас о сотрудничестве. Официально. Вам знакомы типы серетанских кораблей, структура армии, варианты тактики… у нас мало информации. Помогите нам. Поймите, разницы для серетанской армии нет — они проиграют. Мы хотим только сберечь жизни наших людей. И серетанцев тоже. По возможности, отбросить их, обойдясь малой кровью. Помогите нам с этой целью.
Я молчала, опустив голову.
А ведь он, пожалуй, прав. Сколько-то я все равно знаю. Да, прошло восемь лет. Но у них много «Страгонов», а уж эти корабли, их слабые места мне хорошо знакомы. Даже есть идея, как вообще вывести из строя все «Страгоны» одновременно.
В разговор вступил Ленс.
— Ледариэн, если вы окажете нам поддержку, я лично обещаю вам второе слушание вашего дела и пересмотр приговора. У вас очень большие шансы. Практически, стопроцентные.
Что ж, вроде бы, дело ясное…
Я ведь всегда была — сама за себя. Никто и никогда мне не помогал. Во всяком случае — не помогал бескорыстно. Какое отношение я имею к этой планете, к Серетану? Чем я обязана ему? Обучением… Только вот обучение это — или сломанная навсегда жизнь, навсегда закрытая возможность жить, как нормальная женщина, как обычный человек. Да и темная это история, как я попала в Школу Легиона. И заплатить за это пришлось — очень многим. Мы с моей Родиной, пожалуй, квиты — да и не Родина это, я ведь не серетанка вовсе.
Все, что я в жизни делала — я делала только для себя. Так сложилось. Не потому, что я так хотела. Потому что вокруг — одни сволочи, никому нет дела до тебя, кроме двух-трех друзей, каждый живет ради себя. И я жила так же.
Никакого вреда не принесет это мое маленькое преда…
Да почему собственно, предательство? Это и назвать нельзя таким словом.
— Вы не хотите посмотреть кадры с Сайгора? — спросил тихо центор. Я кивнула. Мне просто хотелось на самом деле потянуть время.
Шар перед нами вспыхнул, и я воочию увидела космическую квиринскую базу. Такие базы были знакомы мне по фильмам. Узкие коридоры, помещения с куполообразным потолком. Я увидела небольшой зал, где по углам рассредоточились несколько человек — пара «Сторожей» была у них и разные лучевики, все, что я успела разглядеть, и все они были в зеркальниках. Внезапно единственная дверь распахнулась, и ворвался высокий серетанец в черном десантном костюме. Воздух засветился, парень тут же упал, но в дверь ломанулись двое других… они падали, валились друг на друга, трудно было различить что-либо, но перли вперед как безумные — будто этих смертей и не было, будто у них начисто отключен инстинкт самосохранения… И в конце концов прорвались несколько человек, стали стрелять… Различить что-либо на экране было сложно, ведь съемка велась лишь в одном ракурсе, поле зрения заслоняли трупы, буквально наваленные друг на друга, сверкание лазерных лучей и дым разрывов не давали разглядеть происходящее. Я лишь поняла, что серетанцы осознали бессмысленность лучевого оружия, стали стрелять из огнестрельного… Их было в комнате, наверное, десятка четыре — живых и мертвых. Причем живых значительно меньше уже, но квиринцы тоже стали гибнуть, один за другим. Дым слегка рассеялся, и я увидела страшную картину… Эти десантники (знаки различия мне совершенно незнакомы) не просто убивали. Ощущение такое, что убийство для них — вроде игры. Одного из квиринцев — прямо перед камерой, это мы видели совершенно ясно — разоруженного, они изрезали лазерными ножами, вначале ноги, потом руки, выжгли глаза, потом по кусочку, понемножку… это длилось всего пару минут, и меня буквально затошнило, я стиснула зубы, уговаривая себя отвлечься… Что-то там делали и с другими. В помещении были две женщины, одну убили сразу, вторая осталась в живых — ее раздели, и тут же устроили оргию, причем трахали обеих — и живую, и мертвую тоже. Затем живую стали убивать… И самое страшное было — не сами даже действия. Они впечатляли, да, но мне приходилось видеть всякое. Самое страшное — почти детские, радостные лица десантников. Все они были молоды и казались вообще мальчишками. И они смеялись. Смеялись, толкались, становились в очередь, чтобы резануть ножом, их это развлекало… Они будто не видели трупов своих же товарищей, наваленных у двери.
Экран погас. Я непроизвольно всхлипнула, и только сейчас поняла, что по моему лицу давно уже бегут слезы.
Центор, сидевший напротив, сжимал в руке пульт, и пальцы побелели. Причем они не разжались и до сих пор.
Я вытерла лицо ладонями.
— Вы видели такое, Ледариэн? Ведь вас так не обучали.
— Нет, конечно нет! — воскликнула я, — что вы!
— Я верю, — сказал центор, — у вас нормальные психические реакции. А это… Может быть, наркотики?
— Может быть. Все может быть — я же говорю, давно не была там, не знаю ничего.
— Помогите нам остановить их, — тихо сказал центор, — вы же видите…
Я резко вздохнула, возвращаясь к действительности.
— Вы убьете их и без моей помощи…
— Да, мы убьем их. Но они могут добраться до Кольца… и до второго Кольца. Все это будет на вашей совести.
— О моей совести нечего беспокоиться, у меня ее давно нет.
— Вы ошибаетесь, — мягко сказал Ленс, — у вас есть совесть. И честь у вас есть, Ледариэн. Вот вы заплакали сейчас…
— Это нервная реакция.
Я сжала кулаки под столом.
— Если у вас нет совести, почему вы не поступите так, как вам выгодно? Ведь вам же выгодно нам помочь, согласитесь. Вы избавитесь от смерти…
— Я легионер…
Это было глупо, невероятно глупо. Какой из меня легионер? Изгнанный с позором, а потом принятый подобострастно, вопреки всем правилам, к моему же собственному разочарованию. И что для меня значит Легион — всякие там идеи, неужели меня Лучезарный Император волнует?! Да провались она, Империя эта… в гробу я ее видала. В заднице.
Я посмотрела на Ленса почти с отчаянием. Пойми же, ну пойми хоть ты!
— Поймите же, я не могу…
Через несколько дней все было кончено.
Серетанцы не прорвали Третье кольцо. Мобилизованные силы подтянули с Квирина в первый же день, Сайгор был освобожден на второй. Жалким остаткам имперского флота удалось скрыться. Два квиринских крейсера с эскортом направились к Серетану — разбираться. Захватывать Серетан и менять там правительство никто не собирался — просто сдержать дальнейшие волны агрессии и провести переговоры.
В итоге все, наверное, сложилось к лучшему. Теперь Серетан будет вынужден вести переговоры с Федерацией, на планету поступят квиринские технологии, уровень жизни населения резко возрастет. Прежних безобразий уже не будет. Империя, возможно, распадется, не без этого. Но нужна ли нам в самом деле эта Империя?
