Приняв душ, Эдик развалился на кровати с бокалом виски, потом передумал, поставил виски на тумбочку и налил себе рюмку коньяку. Он решил пить поменьше. Но получалось это плохо. Рюмка показалась совсем уж маленькой, и Эдик, вздохнув, наполнил коньяком бокал.
Илья вошел вместе с Дарби и каким-то лысоватым субъектом. Это был менеджер-распорядитель конкурса.
— А это кто? — спросил Эдик. Илья объяснил.
— А ты кто?
— Я генеральный продюсер, — не моргнув глазом, сказал Илья. Ответ Эдику понравился.
— Убери этого лидера, у него глаза бегают, — распорядился Эдик. — Заплати ему, пусть уходит насовсем и подальше.
Илья тяжело вздохнул, вышел с несколько побледневшим лысоватым субъектом в коридор и вернулся минут через пять уже без него.
— Чего ты раскипятился, обидел мужика?
— Мужики задом не виляют, — мрачно ответил Эдик.
— Ты не бойся, он в конкурсе не участвует, — заверил его с ухмылкой Илья.
— И на том спасибо. Наливай себе, чего хочешь, генпродюсер, и рассказывай. Девчонок нашел?
— Ну так еще бы. Двадцать штук. На все вкусы. Программа вечера: презентация — минутный рассказ о себе, демонстрация моделей одежды, произвольный танец, проход в купальниках…
— Куда проход?
— Куда скажете, ваше величество.
— Значит, так. Оставь презентацию и танец в купальниках, даже пусть будут два танца — быстрый, все вместе, и произвольный, поодиночке. — В Эдике пробудился режиссерский дух. — В таком порядке. А проходов не надо. Женщина в танце раскрывается… — Он внезапно оборвал свою речь, и Илья понял, что он вспомнил Алину.
— Понял, шеф. Прикажете начинать?
— Серега приехал?
— Обещал подъехать, уже должен быть.
— Ладно, пойдем в зал, там встретимся. Как у тебя, Дарби?
— Нормально. Я все проверил. Лишних людей не будет. Илья говорит, что девушек проверяли насчет болезней.
— Все прошли тщательный медосмотр, — заверил Илья. — Кстати, этот лысый пидер все организовывал. А ты его так грубо опустил.
— Ладно, деньги он получил. А я не червонец, чтоб быть любезным всем, — огрызнулся Эдик.
* * *
Девушки действительно были разными, на все вкусы. Объединяло их одно — нежелание становиться проститутками и невозможность найти достойно оплачиваемую работу «без интима». В основном это были студентки или выпускницы текстильных и педагогических вузов и техникумов. Затея Власова при всей своей внешней бредовости не была блефом — возможность обеспечить свою избранницу, пусть даже за чужой счет, он имел. Девицы знали об этом. Что же касается откровенных намерений Царя — что ж, он не урод, не старец, и предлагаемый им статус лучше общения с сутенерами и поиска клиентов на улицах и в гостиницах. Лысоватый субъект, изгнанный Эдиком, достаточно хорошо справился со своей задачей. Илья просил его, чтобы девушки не были шлюхами, и он отобрал в меру добродетельных особ. Глаз у него был наметанный, да и таких было большинство, особенно в Подмосковье.
— Слушай, а ведь клевые девки, — сказал Эдик, толкнув Илью плечом.
— А ты этого лысого прогнал, — проворчал тот, — а он всех нашел, между прочим, я только отбирал из полусотни двадцать.
— Да ладно, ну верни его, если хочешь.
— Он уехал уже. Обиделся.
— Брось ты. Свистну — прибежит.
— Между прочим, он профессиональный психолог.
— Ладно, хрен с ним, — сказал Эдик. — Давайте смотреть. Поможете мне отобрать.
— Ты хоть объясни, для чего отбираем, — поинтересовался Илья. — Для разведения космонавтов, или ты круто пошутил на этот счет?
— Почему пошутил? — усмехнулся Эдик. — Так и есть. Посмотрим, что получится.
— Так что, они будут жить в разных странах, а ты будешь ездить к ним и оплодотворять?
— Ну что ты пристал? — недовольно сказал Эдик.
— Нет, я просто подумал: может быть, их собрать в одном месте? Вроде гарема на каком-нибудь райском острове.
— Почему на острове? — пробормотал Эдик.
— Ну так море, пальмы, полный расслабон. Сегодня мне тайку, завтра японочку…
— Пошел ты!.. — не выдержал Эдик. — Сделал нормально, так не трепись.
На Илью он не мог сердиться всерьез, потому что тот был действительно самым полезным членом его команды.
— Сиди и смотри. Выбирай и себе подругу, — сказал Эдик. — И вы тоже, — добавил он, поглядев на Сергея и Дарби.
Девушки искали взглядами Царя, улыбались, мило щебетали заученные фразы, с удовольствием танцевали всей толпой под быструю музыку, эротично изгибались под медленную, но у Эдика все больше появлялось ощущение ненужности этой затеи. Он хотел доказать Алине, что может иметь столько женщин, сколько захочет, что на ней свет клином не сошелся. Он хотел отомстить ей. Но разве будет у него с какой-то из этих девок хоть часть тех напряженных, мучительных, но памятных и драгоценных отношений, что были с Алиной? Может быть, эти девчонки и не хуже в постели, даже лучше, но близости ждать не приходится. Но если и это напрасно, то что ему делать, всесильному и бессильному Царю?
Илья, казалось, угадал его настроение. Наклонившись к уху Эдика, он прошептал:
— Слушай, я у этого лысого купил кокаину. Пробовал?
— Нет.
— Я уже нюхнул разок, когда покупал. Отпад.
— Ладно, попробуем.
— Ну выбрал?
— Номер шесть и одиннадцать. Какую-то из них.
— А почему не обеих? — усмехнулся Илья. — С двумя интереснее.
— Тоже верно. Слушай, в общем, так. Мне оставишь этих двух. Себе выберите из остальных, поговори с Дарби и с Серегой. Ну, Серега, наверно, откажется, но ты предложи. Потом этим двум скажешь, что я их выбрал, а остальным объясни, что если хотят с вами, то получат по паре штук баксов или сколько там, ну смотри сам. Понял?
— Ладно, — кисло сказал Илья. Он предпочел бы, чтобы такие разговоры вел лысый, но тот уже исчез. Перекинувшись несколькими словами с Дарби и Сергеем и получив согласие первого и отказ второго, Илья прошел за кулисы.
— Ну что, девчоночки, — весело начал он, — торжественных церемоний не будет, чтобы не было обидно тем, кто не выиграл. Всем участницам по штуке баксов, как обещано. Царь выбрал двоих — номер шесть и номер одиннадцать. Их я попрошу остаться. Но это не все. Еще я попрошу задержаться девушек под номером три, семь, четырнадцать и девятнадцать. «Царских невест» прошу пройти в номер на четвертом этаже. Вас проводят Дарби и охранники. Четырех названных прошу зайти в номер пять. Остальные могут пройти в ресторан, для вас сегодня шведский стол. Ешьте-пейте, по домам вас развезут. Если будут вопросы, обращайтесь ко мне.
Номер, в котором жил Царь, состоял из трех комнат: двух спален и огромной гостиной. Дарби провел победительниц в гостиную.
