Через сутки постоянных стычек командиры подразделений, все уставшие, но счастливые, собрались в штабе станции "Лига".
- Прошу, майор, доложите о наших потерях и положении дел в секторе, - сразу к главному перешел я.
- Командир, мы имеем среди боевых подразделений триста сорок восемь человек убитыми и более шести с половиной сотен раненых. А потери населения станции составили двадцать восемь жителей безвозвратно и почти пять десятков восстанавливаются в медкапсулах. Большая часть из них пострадала при отражении атак диверсантов и смертников-рабов. Всех недееспособных разместили в медицинских центрах станции и в медсекциях военных судов. Девять наших кораблей выведено из строя, из них по одной "Косатке" и "Кашалоту", а остальные из числа "Барракуд" и "Акул". У линкора пробит трюм в двух местах, но к счастью погибших среди экипажа нет. Мы не досчитываемся около двух с половиной сотен дронов и семь десятков роботов. Утрачены все внешние артсистемы и имеем сильные повреждения одного из трех диспетчерских блоков. По расчетам ИскИна, если бы вы не стали выбивать линкоры ушастых - наших щитов едва хватило бы продержаться еще не более часа, а затем оборону ожидал лавинообразный обвал с непредсказуемым результатом. Данные о потерях противника еще уточняются, но уже сейчас можно сказать, что выведено из строя свыше ста пятидесяти кораблей и около восьми тысяч воинов, больше трети из которых захвачено в плен, причем без малого пять десятков из них принадлежат к расе аграфов.
- Я так понимаю, ушастых обнаружили на линкорах? - уже всем стало понятно по принадлежности пленных, кто возглавлял эскадру нападавших, но догадываться и знать - разные вещи.
- Командный состав из аграфов и среди них много выживших, а десантники из числа наемников - практически все мертвы. Командовал флотом вторжения полковник разведки Виантэ ди Луронэль, но он успел покончить с собой, размозжив голову плазмой.
Тут же взвыл сигнал тревоги станции, а дежурный диспетчер доложил.
- Барон, в систему вошло пятьдесят тяжелых крейсеров! Идентифицируются как орки, на обращение отвечают, что хотят разговаривать только с вами или Даной. Если никто из указанных особ не выйдет на контакт - обещают боевые действия, блокируя систему.
- Прибывшим кораблям! Говорит барон Тэв Динаро, прошу обозначить себя и цель визита! - проорал я на общей волне, не став дразнить появившуюся эскадру, пока наши офицеры раздавали команды, готовясь к новой атаке.
- Капитан флагмана Ролла ит Барроу! Здравствуйте, Тэв! Я очень спешила к вам на помощь, но судя по обломкам в системе - противника нам уже не оставили, и повоевать не получится... Что ж, примите мои поздравления, барон! И я очень рада, что с вами все в порядке, - с экрана на меня поглядывало улыбающееся лицо орчанки.
- Здравствуйте, Ролла! И я приятно удивлен, что вы прибыли поддержать нас. Но как видите - мы справились сами. Пираты немного просчитались в качестве и количестве сил корпорации, - упоминать об ушастых не стал, но думаю, опытным воякам не составит труда идентифицировать принадлежность линкоров, что тут же подтвердила орчанка.
- Я догадываюсь, что организатором выступали аграфы, барон. Мы часто конфликтуем с ними и, напротив, ничего не имеем против метаморфов, поэтому со своей стороны хотим предложить вам подписать военный союз. Возможно, подобный шаг оградит ваших врагов от поспешных решений, все-таки воевать на два фронта не каждому по силам, - произнесла командующая, с толикой иронии в голосе.
- Хорошо, Ролла, отсылайте свою эскадру домой. А вас я приглашаю в гости, отпраздновать победу и вместе обдумать предложение о союзе, - закончив общение с гостями, я отключил передатчик и осмотрел присутствующих.
Все командиры подразделений и диспетчера облегченно вздохнули, ведь перемолотить еще с полсотни тяжелых крейсеров в данный момент казалось архи тяжелым делом. И расчет при таком варианте событий строился только на преимуществах модернизации эскадры корпорации и диспетчерских блоках, в противном случае - нам не светило ничего хорошего.
Ролла печально вздохнула, она так рассчитывала оказать барону услугу, а еще лучше - стать плечом к плечу в битве или выкупить его израненное тело из плена у пиратов. Тогда она смогла бы выходить больного и попросить об ответной услуге, ведь мысленно давно уже пребывала в объятиях стоящего перед ней человека. Но ее фантазии не сбылись, а подойти и прямо попросить о ночи любви, или хотя бы о часе - Ролла не могла, не позволяло воспитание и высокое положение. Правда, был еще вариант пообщаться с Даной - но давняя соперница могла вообще лишить орчанку даже призрачной надежды на близость с этим загадочным мужчиной...
На следующий день состоялась церемония похорон боевых товарищей и мирных граждан. Семьям погибших, по заведенной ранее традиции, я распорядился выделить денежную компенсацию. Расходы по восстановлению здоровья раненых и имущества жителей тоже взяла на себя корпорация "Виктория". Затем мы обсудили работы по восстановлению артиллеристских батарей и буксировке трофеев на отдельную орбиту. Линкоры аграфов практически не пострадали, поэтому у них заменили ИскИны и, посадив перегонные команды, отправили к станции "Джокер". Мы подумывали о том, что будет уместно сделать из них мобильные космические крепости уже с технологическими примочками корпорации. Остальные корабли следовало внимательно перебрать. Часть из них продать в нерабочем состоянии или восстановив до нормы, а небольшое количество - модернизировать под себя, наращивая броню и комплектуя новым вооружением. И причина столь выборочного подхода проста - где набрать столько воинов, комплектуя команды, да и зачем. Для обороны своих систем нам не так уж много и надо, а в случае возросших аппетитов - соседи станут обвинять корпорацию в захватнических намерениях, поэтому о дальнейших шагах стоило подумать всему руководству корпорации.
Дома меня встречали с триумфом, все посчитали прошедшие боевые столкновения в трех секторах серьезным испытанием, которое мы с честью выдержали. С человеческих лиц не сходили радостные улыбки, вокруг звучали здравницы и поднимались бокалы с вином.
Свое поздравление и обещание прибыть в гости передали дварфы и минматаре. Борк собирался явиться лично, намекая об истекающем сроке в один год с момента нашего прошлого поединка. Я даже не думал отказывать ему в этом удовольствии, понимая унизительное положение младшего вождя перед кланом и собратьями. Но и уступать старшинство не входило в мои планы - минматарин сам виноват, раз решил воспользоваться обычаем своих предков в благодарность за спасение. Прислали свои официальные ноты поддержки и все десять баронов, выражая уважение воителю, истребившему флот пиратов. Конечно, чувствовался в послании и подтекст, потому как правители опасались столь сильно вооруженного и умелого в бою соседа. Подозреваю даже, что дело дошло до создания союза между ними, на случай немотивированной агрессии со стороны корпорации "Виктория".
