— Здравствуйте! Я прибыл вчера только. Хотел бы записаться в дозор, если это возможно.
— Ну там, по-моему, все роли распределены уже, не отвлекайте органы власти! — буднично изрек председатель, не поднимая взгляда от гроссбуха, где постоянно что-то записывал.
— Как же так, люди должны же отбывать дальше. Неужели нет ни одного свободного места для добровольцев? Хоть впишите на будущее!
— Что говоришь? — обернулся Давклий куда-то назад на невнятное бормотание. — Человек, говоришь, достойный? Дай-ка посмотрим! Вроде, ты не крепкий вовсе, но раз просишься, то смелости тебе не занимать. Знаешь, что ночами тут творится?
— Нет, но я слышал звуки. Они… Они будто не этому миру принадлежат, — честно ответил Иван.
— Хех, — хохотнул распорядитель, — не этому миру! Вовсе-то и этому, вовсе и этому! Ну, раз Сидор за тебя говорит, посмотри. Не знаю, на кой тебе это знать, ехал бы себе дальше, коль смог. Всё еще хочешь?
— Так точно! — зачем-то с солдатской выправкой, которой никогда не владел, ответил Иван.
— А он мне нравится, — с улыбкой на лице, по которому бегали адские блики кострища, проговорил Давклий, — пойдешь с отрядом Сидора. В десять будь у четвертой охранки, и чтоб не опаздывал. Всё понятно?
— Да, буду на месте. Я могу идти?
— Вольно, — с сарказмом хохотнул распорядитель и вернулся к своим обязанностям, а Сидор показал жест одобрения из полумрака сзади.
***
Ровно без десяти десять Иван стоял напротив четвертой охранной вышки, которая на карте была отмечена как «Охранка». Он по-быстрому заглянул в палатку и, даже не заходя в основную комнату к семье, поужинал и в двух словах объяснил, что ему нужно отправляться в дозор ночью. Он не хотел видеть неодобрительный взгляд жены, поэтому ушел так быстро, как мог, чтобы больше не объясняться.
Оделся он тепло, под стать ночным колебаниям температуры. Взял с собой источник света и самодельный электроразрядник, который выдавал заряд грязной энергии прямо в жертву. Использовал он его единожды в жизни, когда местные хулиганы пытались забрать у него заработанное. Он до сих пор помнил, как предупреждал их отступить, а потом боялся нажать на кнопку. После синий рубленый луч сорвался с двух контактов и полетел от жертвы к жертве, впечатав последнего в столб. Они даже не успели понять, что произошло. Бедняги.
От воспоминаний оторвал подбежавший довольный Сидор. Он извивался как змея, хрюкал и за локоть тащил Ивана внутрь подсобного помещения охранки. Открыв ее своим ключом, он быстро зажег внутреннюю автономную лампу и, наконец, достал бутылку.
— Нажористый! — облизнулся он. — Ну ты даешь, где ж ты откопал такую редкость?
— Да с собой прихватил с завода. А разве мы вдвоем будем?
— Нет, ты что, — тараторил Сидор. Он схватил с полки два стакана и поспешно поставил на стол. Его было не узнать. — Все обычно опаздывают, а мы пока с тобой сейчас, — говорил он и наливал, несмотря на протестующие жесты Ивана.
— Нет, я не буду.
— Не пьешь, что ль? Жаль, я-то думал, собутыльника себе в отряд нашел. А то все заладили: не будем мы! За руль с утра, нельзя, законы, видите ли, мы нарушать не хотим! Тьфу! Сопляки! Ладно, мне больше достанется, — сказал он и выпил стакан за стаканом. На его щеках появился багрянец, а лицо преобразилось блаженным неведением.
— Так всё же, что мы будем делать?
— Патрулировать, как чего! Шесть человек на сторону. Остальные давно ходят и знают, что до одиннадцати можно не ходить, вот и опаздывают. Ща придут, точно не будешь?
— Точно. Что тут такого бывает, что патрулировать надо?
— А это, друг мой, — сказал он, выпив половину стакана и занюхав рукавом, — сам увидишь. Тут так и не расскажешь. Пошли, я тебе тут всё покажу лучше. Это словами так не передать.
Глава 9
Радиотелекоммуникационная точка. Центральные города
— У вас есть зашифрованные линии?
— В смысле, анонимные?
— Ну как это у вас называется, я не знаю! Нужно, чтобы приватная, чтоб общего доступа к ней не было.
— Есть такие, но это только у нас здесь. Из дома не получится!
— Да мне и не надо из дома. Мне бы сообщение передать, а лучше поговорить, если это возможно.
— Да всё, в принципе, возможно за ваши деньги, только это раза в три дороже обычной радио и телесвязи.
— Не важно!
— Так, ну и с кем вы хотите связаться?
— Эмм… Как вам сказать. Я не знаю.
— Вот те на, а как же мы с вами звонить-то будем?
— Это я вас хотел спросить. Возможно ли связаться с определенным местом, не зная там адресата?
Телефонистка недоуменно, но с неким интересом смотрела на серьезного человека напротив. С одной стороны, ничего противозаконного он не делал, и никаких инструкций она не нарушала, но как-то странно всё это было.
— Теоретически мы можем попробовать связаться с радиотелепунктом на месте и, если там ответят…
— Да, это вполне подойдет!
— Ладно, — оператор стала что-то вносить в свой блок системы. — Куда звоним?
— Мы только внутри Королевства звонить можем?
— Да, — глаза женщины округлились, она начала жалеть, что взялась помочь.
— Понятно… Ладно, а можно карту? У вас продается?
— У нас всё продается, вы же на точку пришли, как будто не знаете! Семь пятьдесят с вас, — она встала и неуверенной походкой пошла за картой. Глаза выискивали спасительного начальника, но никого видно не было.
— Так, посмотрим, — потея, развернул карту полный мужчина в хорошем костюме, — что у нас тут ближайшее к границе? Вот, город основного звена Кипоя вполне подойдет!
— Хорошо, направила ваш разговор в первую кабинку. Оплата поминутная, по завершении, с карты гражданина.
— А наличными можно заранее оплатить?
— Как же вы оплатите то, чего еще не наговорили-то?
— А я больше оставлю, а вы потом пробьете, пойдет?
— Ладно, как вам удобно, — уже совсем сдалась женщина-оператор.
Солидный мужчина, который просто так никогда бы не стал приходить в пункт приема-передачи сообщений, сел в уединенную кабинку. Он еще некоторое время сидел и отирал пот с большого лица. Вздохнув, он всё-таки взял трубку, в которой послышался сначала треск, а потом пошли гудки.
Граница Архызия — Королевство. День четвертый. Ночь
Иван посмотрел на свои электронные часы. Они четко высветили 00:01 нового дня. Экскурсия Сидора получилась достаточно простой и незапоминающейся, он нормально набрался и показывал любую мелочь, которая была связана с его жизнью в этом месте. Особенно рьяно он демонстрировал коллекцию бутылок из разных мест Архызии, которые удалось ему раздобыть. Он очень ими гордился.
После подошли еще четыре человека, с которыми Иван коротко поздоровался. Они представились, но имен всех он всё же не смог запомнить. Сидор собрался проводить инструктаж, для чего залез на импровизированное возвышение и стал выше всех. Иван оказался посередине своей группы, сознание его поплыло. Будто бы стоял он уже на подобном инструктаже подле пяти всё понимающих людей, среди которых он один ни во что не врубался.
Резкими толчками начало тошнить. Голова кружилась, и непонятные образы приходили поверх реальности. То как его тащат под руки к горе, то медик бинтует непонятно откуда взявшиеся раны. Похоже, это были потерянные воспоминания из той самой экспедиции в горы, но почему он это забыл? Инцидент на заводе и потеря памяти должны были случиться гораздо раньше. Он посмотрел на спасительные часы, которые должны были вернуть в реальность, но они мигали00:00.
— Сбились! — только и вымолвил он и отбежал к ближайшему дереву. Его смачно вывернуло.
— Странно! — воскликнул Сидор. — Вроде, ничего он и не пил.
Головокружение и видения вскоре прекратились. Иван достал флягу с водой, которую загодя взял из палатки, и помахал ей новым знакомым. Те понимающе стали перешептываться, видимо, видели уже подобную реакцию, правда, сейчас не могли понять, из-за чего это случилось. Облив голову водой и прополоскав рот, электротехник еще некоторое время постоял, чтобы прийти в себя, и вернулся к отряду.
