class="p1">Что ж, видимо, слова Карпуши о том, что чужаков в цветных стаях не любят, оказались правдой. Эта бестия ясно дала мне понять, что не позволит мне так запросто бродить по "ее территории". Однако, что-то мне подсказывает, что эта девица не из желтых. Во-первых, желтые должны выглядеть как обычные люди, в этом ведь и есть их главная особенность: на них просто перестают действовать яды свалки. Эта же выглядит так, как будто ее протащили по всем островам и напичкали абсолютно всей дрянью, которую только можно найти на Огузке! Во-вторых, умом эта гора мышц явно не блещет, а желтые должны быть гениями. Выходит, она не из них, и потому еще есть шанс, что ученые окажут мне более теплый прием или хотя бы выслушают.
Однако тут встает другой вопрос. Если она не из желтых, то какого она тут делает? И почему она умеет плавать? Кто она вообще такая и на каких правах швырнула меня воду на острове, к которому не имеет отношения?
Мои размышления прервал внезапный грохот откуда-то справа. Земля подо мной закачалась, как при шторме, и я машинально ухватился за ближайшую груду мусора.
Через пару секунд грохот утих и из-за стен повалил густой голубоватый дым. Он быстро опускался вниз и заполнял собой весь воздух на той части острова, где меня угораздило оказаться. Этот дым сильно жег ноздри и горло, от него даже глаза слезились! После первого же вдоха я полностью потерял обоняние. Если бы не давнишнее отравление миналией, я бы, наверное, не смог тут находиться дольше десятка минут.
Стараясь дышать поменьше, я перелез через стену и пошел к месту, откуда валил дым. Вскоре я услышал уже знакомые мне ругательства, а затем из голубого тумана появился первый желтый.
Это был лысый низенький мужичок со спутанной бородой и блестящими умными глазами. Краснота его носа могла сравниться разве что с закатом перед дождливым днем. На его поясе был целый арсенал инструментов: от молотков и плоскогубец до невероятных конструкций из отверток и ключей.
- Эй! Вадик! Пади сюда! - заорал он, обернувшись. - Иди сюда, глянь, что тут!
Вскоре из тумана появился Вадик, такой же мужичок, только весь заросший: из-за бороды и волос отчетливо было видно разве что огромный красный нос.
- Ого! - гукнул Вадик, почесывая шею грязными синими руками. - Это что такое?
- Это же вор! - появился третий мужичок, у которого не было бороды, зато голову украшала настоящая шапка густых вьющихся волос.
- Ты чего сюда пришел, парень? - спросил лысый, обращаясь ко мне.
- У меня есть это, - я показал им посылку, достав ее из-за пазухи. - Я хочу попросить вас помочь мне ее открыть.
- Ты что, украл ее у Солнца? - усмехнулся волосатый.
- Он мне сам дал, чтобы я отнес ее командиру зеленых, Карпуше.
- Так ты - посыльный, - кивнул безволосый скорее утвердительно, чем вопросительно.
- Да. Но Карпуша мне не поверил и не захотел вскрывать посылку, так что я решил вскрыть ее сам... с вашей помощью.
- Заметьте, братцы, что он до сих пор не начал кашлять от дыма, - сказал бородатый, томно почесывая свою, надо понимать, главную гордость - бороду аж до колен. - Это значит, что он пережил знакомство с миналией. Выходит, он зеленый, который убежал к голубым. А раз смог убежать, то, похоже, он не из тех зеленых, которые взаправду зеленые, а из тех, которых надо бы пихать к синим... Думаю, ему можно верить, ребята. Уж кому в этом месте можно верить, так это синим.
- Так и есть, я правда должен был попасть к синим, но попал к зеленым и убежал от них, - закивал я, обрадованный такой проницательностью. Видимо, с ними мне не придется долго расписывать, что да как, можно сразу переходить к делу. - Кстати, я пришел не с пустыми руками! Если поможете мне вскрыть эту штуку, я отдам вам грибы, которые стащил у зеленых, - я достал из-за пазухи заветную коробочку.
Лица мужичков при виде моего подарка прояснились, а глаза заблестели. Видимо, Луна знал, что советовал...
- Так что ж ты молчал-то!? - радушно раскинул руки волосатый, краснея от удовольствия. - Пошли скорее, сейчас мы все тебе покажем!
- Пошли-пошли, дорогой! Есть хочешь? Проголодался пади, столько плавать!
Трое мужиков ухватили меня за плечи и буквально потащили сквозь дым, прямо в свой лагерь. По пути я мог наблюдать одно из самых невероятных и захватывающих зрелищ в своей жизни!
На этой части острова повсюду стояли самые разные машины, десятки громадных металлических зверюг, из которых валил дым всех цветов радуги. Возле машин суетились мужчины, которые только и делали, что ругались или кидались инструментами в свои творения. Машины в ответ плевались в мужиков дымом, брызгали топливом, а иногда и вовсе загорались прямо во время работы! Но мужикам было хоть бы хны: они только досадовали, что работу придется начинать заново, потому что некий Василий опять, будь он неладен, ошибся в расчетах.
Про Василия я слышал так часто, что для себя уже решил: он никто иной, как местный предводитель. Имя, надо сказать, ужасное, какой-то набор звуков! Интересно было бы посмотреть, что представляет из себя человек с таким именем. Про себя я решил, что обязательно познакомлюсь с ним до отплытия.
После того, как мы прошли мимо "лабораторной" части острова, началась жилая. В это время суток тут было пусто и тихо по сравнению с тем, что творилось на окраинах.
Посреди площадки горел костер, над которым бурлил здоровущий котел. Вокруг на самодельных креслах сидело штук пятнадцать мужичков. Они покуривали что-то, запахом до жути напоминавшее сушеную миналию, пили мутную зеленую воду и оживленно о чем-то беседовали. Один из них рассеянно помешивал варево в котле. Видимо, там был обед.
К своему удивлению, за котлом я увидел свою старую полосатую знакомую. В одной ее руке была зажата трубка с сушеной миналией, а другой она держала трехлитровый бурдюк с чем-то, надо полагать, очень ядреным. Мужики вокруг вдруг застучали кулаками по своим коленям и стали подбадривать ее басовитой симфонией:
- Пей! Пей! Пей! Пей! Пей! Пей!
- Глянь-ка, Вадик! Яшма опять идет на рекорд! Пойдем, посмотрим!
Один из трех мои сопровождающих потащил остальных к месту зрелища. Сопротивляться их любопытству было бесполезно, и я позволил им тащить себя за собой.
Тем временем чудо природы
