- Думаешь, я знаю этот самый код Солнца?
- Тогда слушай и запоминай, - Рэй назвал довольно длинный ряд цифр и символов, довольно бессмысленный на первый взгляд.
- Ты что, думаешь, что у меня память электронная, - огрызнулся я.
- Хорошо, диктую шифр позначно, но все-таки постарайся запомнить. Когда весь этот длинный шифр был набран, дверь бесшумно поднялась вверх, открывая проход. - Ну что встал, иди давай.
Дверь закрылась сразу же за моей спиной. И только тогда зажглись неяркие панели освещения. Я находился в крошечном тамбуре. Прямо передо мной была идущая вверх узкая винтовая лестница, со ступеньками, покрытыми черным ребристым пластиком.
- Поднимайся вверх, - сказал Рэй, но уже через мой браслет. Наверху была крохотная квадратная площадка с четырьмя дверьми, - дверь направо, - сказал Рэй и, немного помедлив, неуверенно спросил, - хочешь увидеть меня, какой я сейчас есть на самом деле?
- Хочу, - я кивнул головою.
- Тогда дверь прямо.
За дверью горел тусклый свет. Там, без всякой опоры висел трехметровый шар, этакая гроздь кристаллосхем, ощетинившаяся во все стороны радужными очередями лазерных лучей. Я сделал шаг вперед, но на следующем наткнулся на мягкое, но непреодолимое сопротивление.
- Дальше нельзя, тут защитное поле.
Несколько минут я смотрел на этот шар, но почему-то не мог отождествить его для себя со уже знакомым по голосу Рэем. Может быть, я даже и не хотел этого. Потом я повернулся, вышел и закрыл за собою дверь.
- Выглядишь ты неплохо, - сделал я комплимент.
- Но неприятно для многих людей.
- Почему неприятно, выглядишь ты очень даже эффектно.
- Потому что мне самому неприятен этот облик.
- Все мы не сами выбираем себе облик.
- Может быть и так, но со мной сыграли довольно жестокую шутку. Про все это я и хочу тебе сейчас рассказать.
За дверью оказался небольшой тамбур. По обе стороны от дверей в высоких прозрачных шкафах висели два совершенно необычного вида скафандра.
- Они не потребуются, - сказал Рэй, - по крайней мере, сегодня они нам не нужны. Иди дальше.
Дальше была совершенно странного вида комната. Все стены, пол и потолок в ней были сложены крошечными металлическими шариками. В комнате было довольно светло. Мягкий рассеянный свет лился со всех сторон. В комнате было совершенно пусто, ничего, только голые ровные пол, стены, потолок.
- Погоди, Вик, сначала возьми шлем.
Шлемы, по виду очень похожие на пилотские, лежали в тамбуре, в одном шкафу со скафандрами. В каждом по четыре штуки.
- Который? - спросил я, открывая шкаф.
- Лучше синий. Ага, этот, а сейчас заходи. Усаживайся поудобнее.
Я увидел, что в комнате пол вздыбился, поднялся волной и образовал что-то вроде откинутого назад кресла.
- Как ты это сделал?
- Элементарно. Эти шарики - элементы трансформируемой модели. С помощью силовых полей я управляю каждым из них по отдельности.
- А твой вычислитель не перегреется от такой нагрузки?
- Для меня это вообще пустяки. Садись, не бойся, не рассыплется. Только прямо сейчас надень шлем.
Я надел шлем, который мягко и плотно облегал голову со всех сторон, и сел в это самое "кресло", которое на проверку оказалось очень даже мягким и удобным. Голос Рэя донесся до меня, словно из какой-то глубины:
- Закрой глаза и максимально расслабься. Сейчас "кресло" окружит тебя со всех сторон, но не бойся, ты сможешь уйти, как только пожелаешь этого.
И в самом деле, эти самые шарики мягко обволокли меня со всех сторон. Но голос Рэя зазвучал отчетливее:
- Сейчас ты увидишь и почувствуешь мир так, как чувствовал в свое время я. Это будет что-то вроде фильма, но только более полно по ощущениям. И еще, тут будет значительное несовпадение времени. Но не бойся этого. Все это отнимет у тебя времени максимум до вечера. За это время ты сможешь увидеть годы моей жизни. Человеческий мозг легко справляется с подобным потоком информации. Это я только что рассчитал. Я буду постоянно контролировать твое состояние и в случае чего непредвиденного, прерву сеанс. Ты готов?
- Готов, - ответил я сразу же и насколько мог спокойно. Хотя, в самом деле, я немного побаивался. Потому что-то, что предлагал мне Рэй, было мне совершенно неизвестно. Вообще-то бояться следовало бы намного сильнее, но я находился в таком состоянии, что из-за необычности всего происходящего, я почти что терял чувство реальности. Рэй же наверняка прекрасно понимал мое состояние.
- Не бойся, Вик, ты просто словно бы проживешь часть моей жизни. Максимально расслабься, постарайся ни о чем не думать. И до конца сеанса ни о чем меня не спрашивай. Договорились?
- Хорошо, можешь начинать.
В этот момент на меня словно бы навалилась полная темнота, или что-то очень похожее на сон без снов. Но пробуждение из этого сна произошло быстро. Перед глазами появилась яркая, красочная картинка. Я увидел мир чужими глазами. И словно бы я сам был этим человеком или нечеловеком, но я не ощущал никакой разницы. И вообще, я ничего не думал, ничего не понимал, все заполнили чужие мысли, чужие чувства, я полностью жил чужой жизнью и ничего не помнил о своей.
Я был мальчишкой, землянином, которого все звали Рэем. Я помнил своих родителей, которые погибли, когда я был еще совсем маленьким, правда, недостаточно хорошо. Я жил со своим братом Леком в небольшом поселке, который был построен не так уж и давно, посреди лесов средней полосы евроазиатского материка. В нашем поселке жили всего только двадцать семей. Но у меня все-таки был друг - Антон, мальчишка, мой одногодок. Темноглазый, смуглый, но неподходяще для своего облика светловолосый, он был полным контрастом ко мне. Потому что у меня при голубых глазах, угольно-черные волосы и, сколько бы я ни загорал, за все лето становился только слегка загорелым. С Антоном мы были друзья, не разлей водой. Постоянно все делали вместе. И учились, и играли, и отдыхали, когда была для этого возможность. Вот и сегодня мы с Антоном договорились пойти к речке - покупаться и позагорать, сколько влезет, без ограничений. Утром же меня разбудил Лек:
- Ну, давай, просыпайся засоня.
- У-у-у, - ответил я, натягивая одеяло на голову и собираясь досмотреть сон, который на самом интересном месте прервал брат, всегда так у него получается.
- Поднимайся, поднимайся, - не отступался он, - все равно ведь подниму тебя.
Одеяло улетело в сторону, и я понял, что поспать мне больше не придется. Но, зная, что будет дальше, я специально сделал вид, что сплю. Такая уж игра была у нас заведена. Я тут же оказался поставленным на ноги и заставленным делать утреннюю зарядку. И все это под насмешки, которые Лек долго и щедро отсыпал в мой адрес. Леку был тридцать один год, он был старше меня ровно на двадцать лет, хотя и выглядит он всего лет на семнадцать - восемнадцать, не больше. Так почти все знакомые про него говорили, а он только смеялся в ответ на это и говорил, что регулярно употребляет эликсир молодости.
