Лигуша скучно почесал голый живот, но вернулся к забору.
«Вот чего я понаделал, Иван, смотри, – каялся патлатый гость, размазывая по небритому, свекольного цвета лицу пьяные слезы. – Я жизнь пропил, Иван! Семью пропил! Был у меня трофейный бинокль, Иван, я и его пропил! Оптика просветленная, самим немцам не снилась, а пропил!»
Лигуша хмуро сказал: «Ты к Петрову зайди. Поговорите».
И добавил мрачно: «У Петрова – как в стране дураков».
«А вот нашу страну ты, Иван, не трогай!»
В связи со всеобщей безысходностью и отсутствием перспектив продам душу Дьяволу по любой сходной цене.
Часа в три дня, в самый предгрозовой солнцепек, Лигуша снова появился на деревянном крылечке. Он был в тех же трениках, в руках – початая бутылка портвейна. Присев на верхнюю ступеньку, поднял голову, посмотрел на солнце и чихнул. Потом сделал глоток из горлышка, отставил бутылку в тень и сложил тяжелые ноги крестиком. Похоже, уснул. Шурика это разозлило. Вы только посмотрите. Сегодня пятнадцатое, а он разлегся. Подходите и убивайте.
На улице шумно ссорились воробьи. На той половине березы, что нависала над улицей, их было видимо-невидимо, но в пустынный запущенный двор Лигуши ни один не залетал.
А бывший бульдозерист спал.
Стараясь не шуршать высохшим чекистским кожаном, Шурик осторожно рылся в пыльной груде старых бумаг. Что-то знакомое… Ну да, об этом Врач упоминал… Покоробившаяся папка… «ИЗВЛЕЧЕНИЯ»… Видимо, эту папку и сперли у Врача. Вроде Костя-Пуза спер, а валяется она на сеновале у Лигуши.
Не забывая следить за спящим Лигушей, Шурик перелистал бумаги.
Пыльные ветхие бумажные листки, вырезки из старых пожелтевших газет.
19 апреля в Якутске на улице Емельяна Ярославского в одной из закрытых изнутри квартир найден полностью обгоревший труп. При этом мебель в квартире даже не закоптилась, не было обнаружено ни утечки газа, ни замыкания в электропроводке. Возможность самосожжения экспертами категорически исключена.
И дальше:
Трагедия, произошедшая на улице Емельяна Ярославского, стала предметом специального расследования. Обращает на себя внимание тот факт, что официальные лица чуть ли не впервые за историю края официально употребили термин самовозгорание. Впечатление такое, что труп загорелся сам собой. Это, конечно, не означает, что судмедэксперты и пожарники вдруг уверовали в потусторонние силы. Явление самовозгорания известно людям давно, просто в нашей стране до перестройки подобные факты упоминались только в закрытых отчетах. А в мировой практике описано много случаев странного и неизменно ведущего к летальному исходу самовозгорания живых человеческих тел…
Впервые о самовозгорании всерьез заговорил знаменитый английский писатель Чарльз Диккенс. Он описал такой случай. 26 февраля 1905 года полиция графства Хэмпшир была вызвана в деревушку Батлокс-Хет около Саутгемптона. Чарльз Диккенс оставил подробное описание случившегося. Обугленные до неузнаваемости тела пожилой супружеской пары – мистера и миссис Кайли лежали посреди комнаты. При этом странный огонь совершенно не тронул ковры, занавески, покрывала, накидки на креслах. Такое впечатление, что мистер и миссис Кайли обуглились сами по себе…
Знаменитый немецкий химик фон Либих долгое время не признавал самовозгорания, но со временем изменил взгляд на указанное явление. Он даже выделил некие загадочные характеристики:
а) невероятная скорость распространения огня (случалось, что за несколько мгновений до трагедии жертву видели в полном здравии),
б) чудовищная скорость и интенсивность непонятного огня, в котором за самое короткое время обугливаются и плавятся даже берцовые кости,
в) локализация теплового удара, то есть стремительный огонь охватывает сразу все человеческое тело, как правило, не касаясь одежды.
Описаны случаи, когда в совершенно неповрежденном шерстяном чулке находили до костей обуглившуюся ногу. «Как бы наперекор самой природе», – заявил один врач. Случаи самовозгорания так сильно расходятся с общепринятыми взглядами на природу горения, что большинство ученых решительно воздерживаются от какого-либо объяснения случившегося…
Возможность самовозгорания до сих пор оспаривается многими авторитетными специалистами. Нередко высказывается чисто бытовая версия, – дескать, жертвами всегда оказываются неосторожные, злоупотребляющие куревом и алкоголем люди. Дескать, вспыхивают пары спирта и все такое прочее. Но еще великий немецкий химик фон Либих доказал, что невозможно так пропитать алкоголем живую ткань, чтобы она мгновенно воспламенилась…
В конце XIX века некоторой популярностью пользовалась газовая теория: дескать, каждое живое тело выделяет некие трудноуловимые летучие образования, которые при определенных обстоятельствах могут мгновенно вспыхнуть. Но в XX веке мы достаточно просвещены. Американские ученые Максвелл Кейд и Делфин Дэвис, к слову, придерживаются того мнения, что самовозгорание происходит только при внезапном поражении человека шаровой молнией. По расчетам Кейда и Дэвиса, температура шаровой молнии может достигать такого уровня, что при определенных обстоятельствах человек может сгореть не только в одежде, но и в собственной коже. К примеру, в Кингстоне (штат Нью-Йорк) в 1932 году было обнаружено тело мистера Лейка, превратившееся буквально в пепел, в то время как ни одна деталь его одежды не пострадала. Подобное случилось однажды и на станции Анжерка (Кузбасс) в 1957 году. Там два молодых шахтера, выпивавшие на железнодорожной насыпи, так и остались сидеть обугленные и мертвые, в совершенно нетронутых огнем кепках, рубашках и брюках…
Ни хрена себе, подумал Шурик. Лежишь в постели, книжку читаешь, и вдруг на тебе! – вспыхиваешь как факел. Или еще лучше: обнимаешь девчонку, а от нее раз! – и гарью понесло. Шурик опасливо глянул в щель сеновала. На город Т. явно надвигалась гроза. А где гроза, там и шаровая молния.
Он суеверно сплюнул и, отвинтив крышку термоса, хлебнул кофе.
В покоробившейся папке Лёни Врача, якобы выкраденной Костей-Пузой, чего только не было! Даже такие вот нечеловеческие тревожные имена:
Шамши-Адад
Ишме-Даган
Мут-Ашкур
Пузур-Син
Пузур-Апшур
Элиль-нацир
Ашшур-дугуль
Ашшур-апла-идин
Лугаль-заггиси
