2
Я разбежался и... прыгнул. Меня охватила небывалая легкость, я почувствовал, что лечу, а комната резко увеличивалась в размерах. Колечко из пальцев Тоя стало большим, как Кольцо-гора близ Кисловодска; я свободно пронесся сквозь него, и передо мной открылось бесконечное черное пространство космоса. Дух захватило от его громадности и красоты. Далеко впереди в небольшом рое звезд я увидел наше Солнце с движущимися вокруг него планетами. Мои новые юные друзья плавали в невесомости рядом со мной. - Нравится? - спросил Той. - Очень, - признался я. - Прекрасное зрелище! - Давайте отдалимся еще, - предложил Той, и вскоре звезд вокруг стало видимо-невидимо. Я знал, что многие из них в тысячи раз больше нашего Солнца. Только они так далеко, что кажутся нам светящимися точками, более или менее яркими. Многие звезды тоже имеют свои планеты, и среди них непременно должны быть такие, где есть жизнь, а возможно, и люди, похожие на нас... Все эти звезды носятся в пространстве не просто сами по себе, как им вздумается, а притягиваются друг к другу какой-то невидимой силой и образуют "мохнатую" звездную спираль, состоящую из миллионов звезд. Называется она галактикой - это я знал еще раньше, в школе, - и она тоже вращается вокруг своего центра. Например, наша Галактика - тоже спираль, а сбоку похожа на метательный диск. Той опять сложил пальцы колечком, и мы уже не прыгнули, а спокойно проплыли сквозь него. Перед нашими взорами открылись миллионы галактик, заполнивших гигантское пространство Мироздания. - Как видишь, - сказал Тий, - пустого пространства нет во Вселенной: все оно пронизано светом. А радиоволны, всемирное тяготение... - Я знаю это, Тий, но никогда не надеялся увидеть Вселенную со стороны... - А сейчас отвернемся от нее, - гордо произнес Той, - я тут приготовил для нашего опыта небольшое, абсолютно пустое волшебное пространство. Действуй, Тий! Мы повернулись спиной к Вселенной, и в пустой черноте вдруг появился циферблат не то часов, не то секундомера. Стрелка неподвижно стояла на нуле. - Что это? - спросил я. - Время, - повторил Тий тоном учителя, - это та сила, которая придает всем событиям в Природе четкую последовательность; от причины к следствию. Но причина не может мгновенно превратиться в следствие - это происходит за какой-то очень маленький, но все же промежуток времени. Он и определяет общий темп хода Времени. Сейчас же здесь ничего нет, пусто, и ничто не может послужить причиной чего-то, потому и стрелка стоит. - Сейчас я сотворю небольшой металлический шар, - вмешался Той, и я тотчас увидел его, а рядом с ним - второй циферблат, но стрелка на нем уже сдвинулась и бежала по кругу. Я взглянул на первый циферблат - и там стрелка двигалась. - Убедился? - спросил Тий. - Пространство уже не пустое, и прибор показывает время этого шара, потому что своего, собственного, времени у пространства нет. - Вот еще одно доказательство, - сказал Той и взмахнул руками: металлический шар стал удаляться от нас все быстрее и быстрее; мы догнали его и помчались рядом с ним, и я заметил, что стрелка его циферблата почему-то уже не бежит, а идет - ход времени движущегося шара замедлился. - Отчего так? - спросил я. - Трудно сказать, - ответил Тий. - Может быть, потому, что часть времени уходит на поддержание движения, и превращение причины в следствие внутри шара и на его поверхности происходит медленнее... - Похоже на правду, - сказал я. - Но в Природе все движется с разными скоростями. - Ну да! - воскликнул Тий. - Значит, общее время Вселенной есть как бы смесь собственных времен всех космических тел, находящихся в ней. Потому-то мне так трудно определить среднее время Вселенной... - Жаль, что я не могу увидеть движения галактик, - вздохнул я, - Все они издали такие маленькие - эти спирали, что кажутся еле живыми, почти неподвижными... - Пожалуйста! - обрадовался Тий. - Вот, возьми волшебный Бинокль Времени... Это я его придумал... Он подал мне бинокль - с виду обыкновенный. Я приставил его к своему прозрачному шлему, придвинулся лицом, и... все галактики вполне зримо закружились, во-первых, каждая вокруг своей оси, а во-вторых, все вместе вокруг центра Вселенной, скрытого где-то в ее глубине. Воистину волшебное зрелище! Одни галактики вращались медленно, другие быстро, а когда я подкрутил регулировочное колесико бинокля, то совсем отчетливо увидел, как от небольшой быстрой галактики оторвалась звезда даже с четырьмя планетами! - и вскоре притянулась соседней галактикой, более медлительной. Тем же путем, то есть через колечко Тоя, мы благополучно возвратились в "Урах", в место нашего знакомства.
3
- Скажи, пожалуйста, Тий, почему вы оба боитесь фантастов?! - спросил я, снимая скафандр. - Ведь то, что ты сейчас придумал, - настоящая фантастика... Тий чуть побледнел, но не ответил. - Расскажи лучше о себе, - попросил Той. - На вашей планете много волшебников? Я стал рассказывать о Земле, о нашей науке и технике, о литературе и искусстве, о волшебниках и сказочниках... Нет для меня темы более увлекательной! Оттого я говорил не только долго, но, наверное, и интересно, ибо слушатели мои порозовели от волнения, то и дело воодушевляя меня одобрительными возгласами. Когда я закончил, Той весело крикнул: - Осирис! Иди сюда... В комнате стало чуть меньше света, и появился мой уже старый знакомый. - Послушай, Осирис, - обратился к нему Той, - этот дядька пишет сказки, и я ему верю. Давай сделаем его нашим гостем - авось поможет общему горю!.. - Я тоже верю ему, - сказал Тий. - Он, правда, и фантаст, от этого не уйдешь, но напоминает наших еще... до той поры... Я тоже прошу за него... - Согласен, - решился Осирис. - Только не отпускайте его от себя! - Да я и сам никуда от них не уйду, - заверил я. - Желаю успеха, - произнес Осирис и исчез. - Бери, переоденься! - весело воскликнул Той, извлекая из воздуха великолепное черное кимоно с белыми узорами и золотым кушаком. - Это удобнее. Я мигом переоделся. - А теперь пошли! - Сквозь стену? - пошутил я. - Как же еще?! - удивился Той, но сообразив, что это не только шутка, сложил пальцы колечком и повернулся ко мне: - Прыгай! Еще какие-то две-три секунды, и я наконец проник в звездолет-астероид. Передо мной раскинулась голубонебая, чуть прохладная панорама... Теперь надо бы описать увиденное, а как это сделать - сам не знаю. Хорошо бы воспользоваться сравнением... Хоть вы, мои юные читатели, еще маловато побродили по нашей планете, зато много читаете, смотрите "Клуб кинопутешествий", изучаете географию, в общем - поймете меня. Я очень люблю Экваториальную Африку, с ее водопадами и озерами, саваннами и тропическими лесами; люблю пустыни, океаны, Кавказские горы; но больше всего мне по душе Подмосковье, с его березовыми и сосновыми рощами, лугами и кустарниками на холмах, тихими речками и озерами... Стоп! Так ведь природа "Ураха", этого еще загадочного для меня мирка, ну прямо-таки копия природы Подмосковья... Даже трава и деревья похожи на наши, особенно те, что я сразу назвал березами... С юных лет знакомый мне пейзаж! На одной из лесных опушек я увидел первых жителей "Ураха"; они тоже были одеты в кимоно и либо стояли пригнувшись, либо сидели на корточках между деревьями. "Грибы собирают?" - подумал я. Слева за кустом стояла белая каплеобразная машина с прозрачным кузовом. - Садись, - пригласил Той и открыл дверцу. Заняли места, Той махнул рукой вверх, и машина бесшумно набрала метров триста высоты. Тут я увидел Янат - единственный здесь город, с прямыми, широкими улицами, красивыми одноэтажными домами, окрашенными в нежные, мягкие тона; ни один из них не похож на другой, все разные - стрельчатые, шарообразные и коробчатые, на массивных фундаментах и колоннах, а то будто висящие в воздухе. Судя по размерам, здесь не меньше десяти тысяч жителей. Но город какой-то странный, и я еще не пойму, в чем именно его необычность... Впрочем... Ну да - здесь нет мостовых и тротуаров. Совсем нет! Все пространство между домами занимает сплошной ярко-зеленый газон, правда, с клумбами кое-где и деревьями. Есть и тропинки, но их немного. - А где тут у вас дороги? - спрашиваю я. - Под землей, - отвечает Той. - Там же и техника вся наша, и промышленность, - добавляет Тий. - А вокруг города - зона отдыха. Машины, вроде нашей, не нуждаются в дорогах. - Чей это дом на холме? - Там живет Расимус, нынешний командир звездолета. Вскоре мы пошли на посадку и приземлились на красивой площади у фонтана. Вышли из машины. Я осмотрелся и ощутил непонятную тревогу... Все, решительно все люди, одетые в кимоно различных цветов, стоят без движения и в странных позах, будто слушают радио! Я приблизился к одному из них, заглянул в его безжизненное лицо и в ужасе отшатнулся: это была... восковая фигура. И его сосед, и тот, что поодаль; астероид-звездолет был населен восковыми фигурами?! - Это что... так должно быть? - спросил я, не уверенный, впрочем, что об этом нужно спрашивать. - Нет, - грустно ответили Той и Тий. - Мы сами не знаем, что с ними произошло... Разом! В какое-то мгновение... И вот уже много лет мы надеемся: вдруг они снова... Последнего слова я не расслышал: из воды у фонтана высунулась прозрачная студенистая спираль - метра два в диаметре, с пирамидальной головой о четырех глазах, разинула беззубую светящуюся пасть, радостно замычала и издала трубный рев, на который откликнулись десятки жутких рыков. Быстро снижаясь, к нам устремилось свистящее белое облачко, напоминающее по форме сардельку; я успел приметить впереди странную мордашку, которая беспрестанно изменялась, и нечто вроде крыльев по бокам. Стоявший неподалеку пень вдруг ожил, вытащил из земли, словно щупальца, свои корни и пополз ко мне, отчаянно сопя и пыхтя. Правее него появилась настоящая шаровая молния; с оглушительным треском она разлетелась на десятки шаров поменьше, те, в свою очередь, лопались, рассыпались на еще меньшие, и вскоре образовался высокий тонкий столб электрического смерча, который извивался, будто танцуя, и... хохотал. Позади послышался хрустальный звон, и хотя он был приятный, я в ужасе подпрыгнул и в воздухе развернулся на сто восемьдесят градусов. Прозрачный шар с серебристым отливом вмещал еще несколько шаров (как наша матрешка), вращающихся в разные стороны, а в самом центре довольно отчетливо просматривалась крохотная девочка в белом кимоно и с серебряным колокольчиком в правой руке. Она приплясывала и радостно махала мне левой рукой. Все это тянулось ко мне и вопило: - Человек! Человек! Дайте нам живого человека!!! Тий и Той стали теснить меня к машине и почти втолкнули в кабину. Я слышал, как они уговаривали чудищ: - Ребята! Это не наш... Он пришелец с другой планеты... гость... Но вот и мои спутники оказались в аэромобиле, и мы взлетели. - Что эт-то?.. - стуча зубами, спросил я их. - Понимаешь, - объяснил Тий, - это наши волшебники... Они в основном хорошие... Но ведь все люди превратились в восковые фигуры, и волшебники одичали от тоски... Без людей им никак не обойтись! Увидели тебя и ошалели от счастья... - Что будем делать теперь? - спросил Той, управляя аэромобилем. - Не знаю... - признался Тий.
