открыт для чтения данных?
– Ну примерно так. Если упрощать. Не повезло тебе.
– Это навсегда? – невольно ужаснулся я.
– Импланты? Навсегда. – Нанотехник даже не пытался сгладить острые углы. – Пока ты не научился пользоваться имплантом контроля, с тобой можно делать что угодно. Коррекция личности, имплантация памяти. Но тебя, похоже, подготовили для какого-то задания. А теперь ты мне еще кое-что скажи.
– Если смогу.
– Ты утверждаешь, что скачал файлы импланта контроля из сети нонокса, так?
– Так точно.
– Кто-нибудь говорил тебе сделать это? Какой-нибудь человек сказал сделать это? Или, может быть, это часть стандартных программ?
Нанотехник усмехнулся и не без превосходства произнес:
– Ментальный контроль фиксирует любые отклонения от имеющегося шаблона. Машину не обманешь. Мы оснастили наш нонокс новыми сканерами, позволяющими определять наличие в человеческом теле имплантатов. Уровни тридцать и выше могли быть спокойны – их нельзя обнаружить даже при помощи новых приборов. Все остальные некоторое время пребывали в шоке – забивались, словно крысы, по норам и не высовывались наружу в ожидании, когда на черный рынок выбросят устройства способные нейтрализовать действие сканеров. Твой уровень значительно ниже тридцатого.
Не то чтобы я чувствовал замешательство.
– Ты хочешь сказать, что во мне есть нечто такое, что отличает меня от остальных людей?
– Именно так.
– Почему же я ничего об этом не знаю, ничего такого не чувствую?
– Потому, что это очень специфичное свойство.
– Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.
Он посмотрел на меня, покачал головой в едва уловимом человеческом изумлении, которое я не смог до конца понять.
– Ты давно знаешь, что ты наноид?
– Что? – вспыхнул я. – Я никогда не знал. Ты думаешь, что я наноид?
Смаатон улыбнулся; к уголкам его глаз сбежались морщинки.
– Тебе стоило бы пройти новые тесты.
– Я уже проходил их. Я хочу сказать, я не вижу никаких доказательств того, что я не как все.
– Этого и не увидишь, – ответил Смаатон. – Все скрыто в мозгу.
– С моим мозгом что-то не в порядке?
– Послушай меня. Мы поймаем тебя, и очень быстро. Ты, видимо, продолжаешь считать себя человеком. Ты по-прежнему находишься под воздействием иллюзий, созданных искусственной памятью. Но ты наноид. В любой момент ты сам или кто-то другой может произнести кодовую фразу. Похоже, тебе придется распрощаться со своей анонимностью.
Я открыл рот, чтобы ответить, но горло першило и пришлось откашляться. Я с удивлением заметил, что дрожу, испытывая странное сочетание надежды и страха. Человеческая дрожь медленно ползла по спине.
Непривычные ощущения вторгались в рассудок – дал знать о себе имплант контроля сознания. Наноимпланты, имитирующие эмоции человека, себя не проявляли, когда я сжал горло нанотехника. Несколько мгновений Смаатон смотрел на меня мечтательными голубыми глазами. «Ты должен сделать это, – что-то говорило в мозгу, – ты должен сделать это».
Я заставил себя смотреть, как умирает Смаатон, потому что это имело значение. Нельзя убить человека, а затем отвернуться, чтобы не знать, как он ушел из жизни. Иначе это станет легко и просто. Смаатон умирал очень медленно, постоянно дергался, как будто сквозь него пропускали ток.
Смаатон выглядел хуже обычного. Верхняя часть тела ему больше не повиновалась и обмякла, накренившись. Рот был раскрыт.
Затем моя рука потянулась ко лбу и потерла пятно, нарисованное на нем. Я низко наклонился над зеркалом и убедился в правильности своей догадки. Пятно на лбу было клеймом, присущим наноидам. Знак и серийный номер.
Я пальцами осторожно потрогал свое лицо и обнаружил на нем пластиковое покрытие, изменившее внешность до неузнаваемости. «Мне изменили внешность, – сказал я себе. – Сделали из меня наноида. Когда меня похитили, я был человеком, когда я проснулся, то оказался наноидом».
В следующий миг ко мне вернулась ясность рассудка. Почувствовал необычайный прилив сил. В мыслях доминировали человеческие понятия, хотя одновременно ощущал себя неодушевленным и очень древним. Я был часть чего-то большего, огромного, всемогущего.
Факт, что я мог дышать, что означало: я – наноид.
Я вошел в систему и сканировал сеть человека, пытаясь найти слабое место, точку контроля, и ничего не находил. Все наноиды снабжались имплантами и программным обеспечением, предназначенными для взламывания информационных сетей человека как в целях разведки, так и для внедрения в системы врага ложных данных или приказов. Было похоже, что коды доступа и алгоритмы безопасности «Нонокса 815» постоянно менялись, и не позволяли мне войти в их сеть. Значит, моя война будет проходить на физическом уровне.
Я избавился от всех страхов и неврозов. Я нашел себя. Я стал самим собой.
Все остальное – лишь игра. Маска, которую можно было надеть, а затем снять. Только внешняя оболочка.
Опасность обычно таится там, где ее не ожидаешь. Ничего похожего на собственное мнение у меня больше не было. Осталось только беспокойство.
Я почувствовал, что иду по верному пути в своих размышлениях, но закончить мне не удалось. С сознанием начали происходить непредсказуемые изменения.
Когда осознаешь, что не такой, как все, то выпадаешь из толпы, даже если находишься посреди нее. Ты изменился, пусть с виду и остался обычным, у тебя другие цели, другие мотивации, желания и чувства. Шагаешь рядом с людьми, с виду неотличимый от них, а на самом деле – чужак. Новым для меня было, что я думал об этом, как о проблеме.
Ощущение опасности стало острее. Я поддался панике, пытаясь сообразить: что же так сильно давит? В первое же мгновение я понял: мои нанограммы читали и анализировали. Доказательства, оправдания людям были не нужны.
«И какие теперь у меня варианты?» – мысленно спросил я себя.
«Выполнять задание». В сложившейся ситуации я не видел смысла в изменении своего кода. И кто может знать что-то обо мне? Люди? Они и о себе ничего не знали.
На принятие решения у меня ушла половина от половины секунды. Первое правило последней войны – не доверяй никому.
Несмотря на страх и провалы памяти, преобладало во мне чувство неловкости, порождаемое ощущением нелепой ситуации, в которую я угодил.
Я ждал. Ждал, что же произойдет. Минуту. Две минуты. Совершенно ничего не происходило. Люди шли по жизни, как мыши. Люди старались избежать хаоса. Но ко мне это не относилось.
Импланты активировались, следовало действовать осторожно, обдуманно, использовать время, чтобы в какой-то степени адаптироваться к новым ощущениям и возможностям. Только через меня можно было взломать программный код главного наноконтроля наноидов.
Когда я поволок из комнаты нанотехника, он ни разу даже не дернулся. Я подумал только, что скоро может появиться следующая смена.
Пока дотащил человека до склада частей наноидов, уже запыхался в соответствии с кодами программы, имитирующей человека. Заволок его внутрь, уложил лицевой панелью в пол. Вскочил и быстро выбежал, захлопнув дверь.
Все, кто находился в ноноксе, были подключены к системе слежения, которая находилась в командном центре. Если я выключу его, включится уровень усиленной безопасности.
Я подсоединил сканер, оптоволоконные кабели–выходы скользнули внутрь контрольной панели. Я транслировал
