– Салют! – сказала Инга и послала Эдгару элегантный воздушный поцелуй. – Давно не виделись. Ходишь перед сном трусцой? А где твой приятель? Угости сигареткой, будь другом.
Эдгар устоял под напором бывшей пленницы водоемов, протянул ей пачку, поднес спичку и в свою очередь спросил, кивая на книгу:
– Инга, только честно: вы прочитали?
Инга обиженно отпрянула и поперхнулась болгарским дымом.
– Зачем девочку обижаешь? Я же как-никак будущий филолог. Думаешь, я совсем уж пустомеля? Да ведь это я так, подстраиваюсь. Боюсь несовременной показаться.
Эдгар спрятал улыбку. Инга раскрыла книгу, полистала, придерживая рукой с сигаретой спадающие на лоб черные волосы, очень красиво блестящие в свете фонаря.
– Если честно, не все понравилось. – Она убрала книгу в сумочку. – Понты все эти про Понтия Пилата и этого Иешуа не очень. Не фонтан. А вот про варьете, как они там чудеса вытворяли, про кота этого уматного – класс! Про Степу этого потрясно! Жаль только, что мало и кончается все как-то непонятно. И опять этого Понтия туда приплели. Лучше бы больше про этих чудаков. Номера они, конечно, классные отрывали.
Эдгару уже в который раз за день стало немного грустно. И улыбаться ему не хотелось.
– Вы кого-то ждете? – спросил он.
– Да стою вот, думаю, идти тут к одному или не идти. Понимаешь, позвонил тут один, приходи, говорит, собираемся вечером. Тут неподалеку, – Инга грациозным жестом указала в глубины переулка. – И вот стою, мучаюсь. Понимаешь, чувака этого не помню. Я, говорит, Дракон. Ты меня, говорит, должна хорошо помнить. Ну а мне вроде неудобно человека расстраивать, ну я и прикинулась вроде того, что помню. Красавчик Смит – пожалуйста, такого знаю, Валеркой его зовут. Коляна знаю, Медведя, Олега-Десантника. А вот Дракон... Это ведь в Штатах какой-то там Дракон вроде есть, так ведь не из Штатов же мне звонили, как думаешь?
– Думаю, Дракон звонил не из Штатов, – ответил Эдгар. – Думаю, он где-то поблизости. И думаю, ты его должна помнить.
Инга удивленно подняла красивые черные брови.
– А ты что, его знаешь?
– Скажи, а колодец ты помнишь? Во дворе у тети Нины. А город помнишь, кресты золотые на соборах, белую ладью на реке? Помнишь?
Он внимательно вглядывался в ее лицо, старался разглядеть ее лицо сквозь тушь, румяна, помаду и пудру. Если бы это было возможно, он запрокинул бы ее лицо, подставил прямо под безжалостный свет фонаря и смотрел, смотрел, смотрел до тех пор, пока... Пока – что?
Пока она не вспомнит? А если ничего не получится? Если она забыла навсегда?
Он смотрел на Ингу и в ее глазах вдруг мелькнула растерянность.
– Что-то снилось... – прошептала она. – Давно... Что-то снилось...
Он облегченно вздохнул, словно избавился от тяжелого груза. Еще есть надежда. Есть надежда.
Есть.
– Слушай, ну тебя к черту! – вдруг сказала Инга. – Чего ты ко мне привязался? Колодец!.. Думаешь, дурную нашел? Не дурней других!
Злилась она тоже изящно. Топала каблучком, кусала губы и пыталась плечом зашвырнуть сумку за спину.
– Вот и хорошо, что не дурней, – миролюбиво сказал Эдгар. – Поэтому советую сходить.
– А что там будет? – сразу загорелась Инга, легко отбросив раздраженность. – Музычка будет?
Эдгар пожал плечами.
– Музычка будет – это хорошо, – сказала Инга. – Я музыку люблю. Трепаться будут – тоже неплохо, я треп послушать тоже люблю, особенно если хохмы всякие будут отпускать. Только чтобы никто физиономий умных не делал. Знаешь, есть такие, сам валенок валенком, а сигарету в зубы сунет, зенки умно закатит и пойдет вещать про экстасенсов этих да про дзэн-буддизм. Сам же дуб дубарем, нахватался где-то в другой компании, сидел там тихонько, не высовывался, прислушивался, присматривался, а потом по такому случаю пошел в библиотеку, газет начитался да журналов, дома перед зеркалом отрепетировал раз пятнадцать, джинсы напялил и пошел вещать в компании попроще, где совсем уж лопухи и мало кто его по-настоящему знает. Да до этого еще учебник школьный по инглишу полистал, чтобы пару слов ненаших вставить. Видали таких!
Тирада Черноволосой Обладательницы была сродни автоматной очереди. Стреляла Инга довольно метко, только не замечала, что пули рикошетят и попадают в нее. Но, главное, – Инга все-таки стреляла, и это тоже вселяло надежду...
– Ой, это не твой друг там окопался? – внезапно воскликнула Инга, повернувшись к магазинчику.
Отражение в полутемной витрине делало приглашающие жесты и показывало в глубины переулка, куда уже проследовали Юдифь, Серый Человек с Двойником, летающая тарелка и грузовик с номером «9054 КДТ».
– Чего это он в магазине делает? – удивилась Инга. – Сторожем, что ли, подрабатывает?
– Да так. – Эдгар неопределенно пожал плечами. – Работает.
Он кивнул Отражению, показывая, что понял. Почти сразу в витрине загорелась лампа. Отражение пропало и вместо него взору явились выстроенные горкой молочные бутылки, аккуратные штабеля творожных сырков и узорно расставленные баночки сметаны.
Инга недоуменно округлила глаза.
– Куда же он делся?
– Наверное, уже пошел.
– Куда?
– Туда же, видимо, куда вас звал Дракон.
Инга всплеснула руками.
– Ой, классно! А ты пойдешь?
Эдгар не успел ответить, потому что возле них, почти у самого фонарного столба, внезапно материализовался Фиолетовый Путешественник во времени. Фиолетовому повезло: каких-то двадцать сантиметров правее – и он надолго бы застрял в бетонном столбе.
– Хиппуешь, чувак? – опомнившись, осведомилась Инга, успев уже разглядеть несколько странное одеяние Фиолетового.
Вид у Фиолетового стал еще более ошарашенным. Вероятно, из слов Инги он не понял, в какую же эпоху попал на сей раз. Он судорожно сглотнул и перевел взгляд на Эдгара.
– Опять вы? Опять не туда! – Он обессиленно прислонился к столбу и повесил голову.
– Чего это он? – встревожилась Инга. – Колес наглотался, что ли?
Пользуясь пребыванием Фиолетового в состоянии, подобном нокдауну, Эдгар вкратце рассказал ей историю злоключений Путешественника во времени.
– Ха! – отреагировала Инга. – Аппаратура подвела. Мне вот приятель мой, Лекс, тоже как-то историю рассказывал. Про одного чувака. Сам, наверное, придумал, Лекс может! Так вот, чувак этот родился, учился, вырос и устроился кем-то там на эту станцию, ну, как наш «Салют». На орбите. Дело лет через двадцать происходит, в будущем. А там физики что-то нахимичили на орбите, какой-то там взрыв – и чувака этого отбросило в прошлое.
Инга рассказывала, жестикулируя, Эдгар молча кивал и иногда хмурился от ее филологического лексикона, а Фиолетовый Путешественник хотя и пребывал еще в состоянии прострации, но вроде бы уже тоже начинал прислушиваться к рассказу.
