- Ах, командир, вы не представляете себе, чего мы только там не передумали, когда услышали ваши... ваши возгласы! - сказал Огивара, размазывая рукой слезы.
Когда все, наконец, успокоились, капитан начал расспросы:
- Значит вы на втором флайере прилетели?
- Хай... э-э... тьфу! - от волнения Огивара перешел на японский. - Да, на втором.
- Ну и как? - спросил Дональдсон.
Электротехник моментально погрустнел:
- Боюсь, что мне нечем вас порадовать, командир. У меня только плохие и очень плохие новости.
- Говори уж, какие есть, - развёл руками Дональдсон.
- Мы совершили вынужденную посадку, потому что у нас кончилось горючее.
- Как это "кончилось"?! - вскричал Свенссон. - Я же под завязку наливал!
- Датчик оказался неисправен, - невесело вздохнул Таканори.
- Проклятье! - выругался в сердцах Магнус.
- И что дальше? - спросил капитан.
- Сели мы с заглохшим двигателем, - продолжал Огивара, - проехали несколько метров по поверхности, и вдруг передняя стойка шасси попадает в норку какого-то зверька и напрочь ломается под тяжестью флайера! Вес-то у него приличный, а стойка чуть потолще руки! Вот она и...
- Ладно, со стойкой всё ясно, - сказал Барков.
- Да стойку-то можно сделать. Инструменты есть, - произнёс до сих пор молчавший Митчелл, - а вот как быть с горючим?
- Да, братцы, незавидное у нас положение, - сокрушённо покачал головой капитан. - Один флайер вдребезги рассыпался, другой лежит где-то без движения.
- А может, у вас где-нибудь осталось горючее? - с надеждой спросил Митчелл.
- Исключено, - отрицательно качнул головой Свенссон. - Все баки разрушены. Нам ещё повезло, что они не рванули.
- Да что ж мы тут сидим?! - спохватился Огивара. - У нас же там Адамс!
- Адамс?! - переспросил Дональдсон.
- Да, Адамс! Он охраняет флайер, - объяснил Таканори.
- Тогда нам действительно нечего здесь делать, - заторопился капитан - Пит, собирай палатку. Там, у флайера и поставим.
Барков подошёл к палатке и снова дёрнул за верёвочку. Купол палатки стал медленно опадать, пока, наконец, не превратился в большую плоскую прорезиненную лепёшку, которую Пётр без промедления начал сворачивать.
- Вы идите, - сказал он, - я догоню.
- Мы вон туда пойдём, - указал в сторону уцелевшего флайера Огивара. - Дорогу найдёшь по срезанным кустам.
Астронавты отправились к краю леса. Впереди шёл Огивара, показывая дорогу. Рядом с ним Дональдсон и Митчелл, а чуть сзади - Свенссон и Ченг. Через пару минут их догнал Барков со свёрнутой палаткой на плече.
- Вот куст, который я срезал, - сказал Огивара, - значит, нам туда... Ну, что с нами произошло, понятно. А вот как вы могли так рассыпаться?
- Сам не пойму, - пожал плечами Дональдсон. - Влетели в туман, а оттуда что-то выскочило и как даст по хвостовому оперению! Рули отказали. И тут ещё что-то как даст в середину! Правое крыло смялось. Ну, мы и посыпались! Антиграв сначала отказал, потом на пару-тройку секунд включился, потом снова отказал, и на этот раз уже окончательно. Но если бы не эти секунды, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
- А как вы сами думаете, что это такое было? - спросил Огивара.
- Мне кажется, что это было какое-то крупное летающее животное
и, причём, не одно. Перед падением я заметил, что фонарь кабины забрызган чем-то фиолетовым. Скорее всего, это была кровь.
- Вполне возможно, - согласился с его предположением японец.
Ориентируясь по срезанным им кустам, они шаг за шагом приближались к кромке леса. Тут Таканори рассказал всем о пароле для Адамса и о "проверочном вопросе".
- И зачем вам это нужно? - спросил капитан.
- Да как-то страшно стало от рассказов мисс Стентон.
Дональдсон улыбнулся и понимающе кивнул.
Наконец они вышли к большой поляне, на которой росла высокая оранжевая трава. Пройдя ещё несколько десятков метров, они увидели силуэт флайера. Его носовая часть утопала в траве. Подойдя ещё ближе, они увидели фигуру человека, одетого в скафандр.
- Закройте шлемы, а то он не услышит, - попросил Огивара.
Астронавты закрыли свои шлемы и замахали Адамсу руками.
- Нашлись! - радостно воскликнул тот и тут же добавил более серьёзным тоном: - Пароль?
- Да это ж мы! - решил немного проверить его Барков.
- Пароль, чтоб вас!..
- "Спасатели - вперёд!" - хором ответили все.
- Какого известного человека спас "Звёздный Рыцарь"? - продолжал Адамс.
- Три-четыре! - тихо скомандовал Огивара.
- Бьёрна-Олафа Кристианнсена - заместителя генерального секретаря ООН! - хором выпалили все и захохотали.
Адамс не выдержал и подбежал к ним.
- Здорово, часовой! - дружески хлопнул его по плечу Барков.
Адамс смущённо заулыбался.
- Открывай шлём, Джо, - сказал Огивара.
- А можно? - с сомнением спросил Адамс.
- Можно! - разрешил Ченг.
Адамс открыл шлем, и то же самое проделали все остальные.
После приветствий и рукопожатий Дональдсон с Барковым рассказали Адамсу обо всём, что с ними случилось.
- Значит, горючего у вас нету? - спросил Джо.
- Ни капли! - ответил Дональдсон. - Да и откуда ему взяться, если наш флайер разлетелся на кусочки!
- И что же нам теперь делать?
- Ума не приложу! - развёл руками капитан.
Немного подумав, Адамс радостно воскликнул:
- Да, командир, а рация?!
- Что, "рация"? - не понял капитан.
- Она ведь у этого флайера в порядке.
- Ну и что?
- Мы можем связаться с Ивонной. Она сюда прилетит и доставит нам "горючку"! - простодушно сказал Адамс.
- Это исключено, - возразил Дональдсон. - Ты же помнишь, что мы полетели сюда, потому что увидели посадку какого-то корабля. Ивонна, значит, сюда, а тот корабль - р-раз! - и к "Рыцарю"! И возьмёт его тёпленьким, и со всеми потрохами! Вот тогда уж мы точно застрянем здесь навсегда.
- Да, об этом я не подумал... - озадаченно почесал в затылке Адамс.
И тут Дональдсона осенило:
- Придумал! - воскликнул он. - У нас ведь есть несколько грузовых ракет! Скажем Ивонне, чтобы она послала "горючку" с одной из них!
- Отличная мысль, командир! А Ивонна справится?
- Думаю, да.
На "Звёздном Рыцаре" действительно имелось несколько так называемых "грузовых ракет". Иногда при спасательных операциях складывались такие ситуации, когда требовались дополнительные ресурсы. Часто необходимо было спешно соорудить передвижной госпиталь или эвакопункт, или что-нибудь ещё. Вот для таких случаев и предназначались грузовые ракеты или, попросту говоря, "грузовики". Оснащённые автопилотом, они могли быстро доставить всё необходимое и вернуться обратно. Ракеты эти были разработаны в России, и поставлялись во все страны мира.
