Незаметно мы оказались на набережной и пошли вдоль реки. С нее в этот душный осенний вечер несло сыростью и какими-то запахами. Здесь было менее шумно, чем на ближних улицах. И хотя самоходные экипажи, известные нам лишь по древней истории, и проносились мимо нас, шурша шинами, пешеходов встречалось мало. В особенности у парапета, за которым был обрыв к воде.
Мы прошли под красивым мостом, как бы подвешенным к переброшенной через реку могучей цепи.
На противоположной стороне реки вместо светящихся прежде окон домов появились теперь веселые огоньки.
— Это наш парк культуры и отдыха. Там гуляют.
Но вскоре огоньков не стало видно. Их сменил лес на склоне крутого берега.
— Это, по старому говоря, Воробьевы горы, — пояснила Оля.
— Это чудесно! — воскликнул я, хотя, по правде, чудесной была наша прогулка с Олей и разговор о чувствах, казалось бы, чужих, но, может быть, более близких нам, чем мы подозревали. — Жаль, вблизи моста не видно, — добавил я.
— Он дальше. Мы дойдем до него. В лесу хорошо! Внезапно наше милое одиночество было нарушено группой хорошо одетых молодых людей, преградивших нам дорогу.
Один из них, с тонкими подбритыми усиками и ранними залысинами и в то же время с отпущенными до плеч волосами, обратился к нам:
— Просим прощения. Не можете ли вы помочь нам?
— Что вам надо от нас? — тоненьким голоском попробовала возмутиться Оля.
— Милосердия!.. Только милосердия… Боже, как радостно на душе! Это при виде вас! Переведите нас, пожалуйста, на ту сторону улицы.
— Вы что? Не в своем уме? — вспылила Оля.
— Мы все за вами… как гномики за Белоснежкой… цепочкой… Там академическая квартира… Кайф… Неощутимый укол… Не пожалеете… Искать нас будете…
— Подите прочь, наркоман! Мне противно!
— Ах, ох! Разве святая Мадонна может так выражаться? И совсем даже не противно. Блаженство! Надо попробовать. Все пробовали.
— Да что ты рассусоливаешь, интеллигент, кандидат наук или член… как тебя там! — вмешался лохматый верзила.
— Дайте дорогу, — требовала Оля.
— Ну нет!.. Только через мой труп!.. Вы хотите наших трупов? А где милосердие?.. Переведите через улицу… умоляем…
Оля морщилась.
Тут к первому наркоману протиснулся из задних рядов рыжий парень, в котором я узнал шофера «мерседеса», похищавшего меня «для интервью зарубежному изданию». Он стал что-то шептать на ухо обладателю усиков.
Тот сначала отмахивался.
— Отчего это кругом все вертится? Карусель какая- то! А как хорошо! Хоть на коне, хоть в санках!.. Надо попробовать! Говорю, попробовать! Чего болтаешь? Куда позвонить? Что? Большой куш оторвем? Это у тебя, бра ток, от иглы? Как? Из НЛО… А ты знаешь, что это значит? Надо людей обманывать! Понял? Мадонна! Переведите через улицу… академическая квартира… рояль… Трехспальная кровать… Все будет о'кей! — И он запел: — «Возьмемся за руки, друзья! Возьметесь за руки, друзья, чтоб не упасть поодиночке».
— Господа! Она же меня уронит, Мадонна из НЛО. Я могу разбиться!
— Хватит крутить, — прервал верзила. — Бери их, ребята! Пригодятся… Наше дело правое! Себе берем…
Мне ничего другого не оставалось делать. Я мог заставить пару молодцев корчиться в судорогах, но остальные расправились бы со мной, а Оля…
— Оля, прошу вас, прижмитесь ко мне плотнее, — попросил я.
— Ишь чего он хочет! — заорал верзила. — А мы?.. Не будь ты по-нашему Волосатый, мы бы…
Я видел, как побледнела и зажмурила глаза Оля, и ощутил ее колотящееся у моей груди сердце.
Охотно представляю себе ошеломление хулиганов при виде того, как нас с Олей окружила вызванная моим напряжением многоцветная аура, вместе с которой пришло «обнуление масс». Мы потеряли вес и на глазах у перепуганных молодчиков поднялись в воздух.
Нам не стоило показываться в таком виде над шумными улицами, и я предпочел перелететь реку, укрыться в лесу.
Почувствовав себя в полете, Оля раскрыла глаза и прошептала мне на ухо:
— Какой восторг! А они, помните, только на миг застывали в воздухе. — Она имела в виду танцовщиков, которыми мы недавно восхищались.
Теперь мы летели над рекой. Она казалась темной и густой, и в ней поблескивали отражения огней набережной. Лесистый склон другого берега приближался к нам. Я разглядел там какое-то сооружение. Оля поняла меня без слов.
— Это лыжный трамплин. Сейчас пустует, — прошептала она.
Избегая появления среди людей, как бы спустившись с неба, я решил не пугать их и добраться до этого сооружения. Пришлось подняться выше крон деревьев и поравняться с верхней площадкой, откуда лыжники бросались вниз, разгоняясь для прыжка.
Там, высоко, мы и опустились, почувствовав опору под ногами.
Аура вместе с обнулением масс исчезла, но Оля еще продолжала прижиматься ко мне, хотя надобность в совместной микровибрации клеток наших организмов уже отпала.
— Как это было замечательно! Ах, Альсино! Я готова еще раз пережить весь этот позорный ужас, лишь бы снова стать такой счастливой! Правда-правда!
— Здесь должна быть лестница, по которой лыжники поднимаются сюда. Мы могли бы по ней спуститься.
— Спускаться? Сразу? Давайте побудем еще здесь. Отсюда такой чудесный вид на город. Посмотрите! Волшебно!
Перед нами была излучина реки, окаймленная, как драгоценными камнями в ожерелье, цепочкой горящих фонарей. А за ними опрокинутым звездным небом рассыпалось море огней.
Но я подумал не о красоте зрелища, а о сомнительной целесообразности такого скученного поселения людей. Так жили немыслимо далекие наши предки. Ныне у нас не осталось былых городов. Люди расселились по маленьким домикам в живописных уголках природы. Они или возделывали землю, или трудились в приближенных к ним цехах рассредоточенных заводов. Цеха связывались воедино подземными электромагнитными трубопроводами.
Я ни на минуту не забывал, зачем я в этом иномире, где люди так неразумно живут и уродуют его.
Но Оля с восторгом смотрела на это скопище жилищ, огни которых так нравились ей, а я… любовался ею.
— Альсино, — обратилась она ко мне, закинув руки за голову и смотря уже не на город, а в небо. — Хотите, я спою вам сонет, который я пела у нас на веранде на рассвете, перед тем, как встретиться с вами?
Не меняя мечтательной позы, Оля пропела запомнившиеся мне строчки:
Я жду тебя, небесный гость!
Ты пролетишь над звездной бездной,
Чтоб все, что снилось мне, сбылось,
И встретишься с девчонкой бледной…
Сойди ко мне, звезда небес,
Спустись на землю где-то близко,
Сияньем сказочным окутан весь
Отважный, светлый «рыцарь риска»!
Тебе я, может, не нужна,
Но ты мне бесконечно нужен.
С тобой была б я так дружна!
Все вынесу: жару и стужу!
Мой звездный гость!
Я жду тебя,
Хоть и не зная, но любя!
Надо ли говорить, какое волнение вызвал у меня этот сонет и нежная, открывающаяся мне девушка! Это была, пожалуй, минута истинного счастья! Я уже не мог думать о сопоставлении миров…
