— А, это вы, наверное, имеете в виду других представителей моего племени? Правильно? — заметив, что я кивнула в ответ на его вопрос, он продолжил — Дело в том, что мне не нужны живые охранники. Я вполне могу обойтись без них.
— Почему вы так в этом уверены? — заинтересовалась я его уверенно звучащей интонацией.
— Просто, как вы заметили, я никуда не хожу без трезубца.
— Вы так хорошо им владеете? — недоуменно посмотрела на нерея.
— Нет, дело не в этом. Просто мой трезубец содержит в себе силу всех моих подданных, живущих и уже умерших.
— Как такое возможно?
— Если честно, то я никогда не вдавался в подробности, но могу с уверенностью вам ответить только одно. Когда на престол восходит новый император, народ нереид приносит ему клятву верности и помощи. Исходя от чистого сердца, эта клятва становится нерушимой силой, которая каждый раз воплощается в трезубце силы, главном символе императорской власти.
— Хм, и никто не пробовал его выкрасть? Все-таки это очень мощное оружие, если учитывать, что многие и многие поколения нереид приносили клятву верности своим правителям.
— Как же, не было! Были, только всегда возвращали его обратно!
— Странно!
— Ничего странного, трезубец действует, только находясь в руках истинного императора.
— Очень предусмотрительно со стороны ваших предков предусмотреть такую возможность!
— Я тоже так думаю! Кстати, тебя провожать до самого океана?
— Конечно, я же видела, что вы нажимали какие-то уступы, которые открывали проход в ваш город, а я еще собираюсь сюда вернуться! Так что, не могли бы вы показать мне, какие именно из уступов нужно нажимать?
— Вы очень наблюдательная молодая даймон! Что ж, я покажу вам, как попасть в город. Да, когда доберетесь до своей станции, передайте, пожалуйста, ее руководству, что я буду рад видеть их у себя в городе!
— Не переживайте, обязательно передам. Тем более, что они родители нашей Саши и обязательно захотят отблагодарить вас за ее спасение!
— Меня не столько интересует их благодарность, сколько возможность вновь иметь связь с надводным миром. Мой народ уже долгое время прозябает у себя в пещере, редко выплывая на поверхность. Многие дети, никогда не видели солнечного света.
— Ваше величество, но как вы выжили, запершись у себя в городе?
— Нас спасло то, что эльфы, в знак дружбы между нашими народами подарили моему предку лиану жизни.
— Лиана Жизни, — пробормотала Корвинэ, — никогда не слышала такого названия. Что это такое?
— Это довольно обычная лиана, которая способна расти даже на горной породе. Она выросла из семени посаженного в самом центре пещеры на ее своде. В начале она была совсем маленькой, но со временем она разрослась. Свет, который освещает нашу пещеру, исходит именно от этой лианы. Этот свет идет от ее листвы. Когда наверху начинается зима, наша лиана зацветает. Это очень красивое зрелище. Тогда свет в пещере начинает становиться из тускло серебристого ярко золотым. Думаю, вам понравились бы такие метаморфозы.
— Это должно быть очень красиво. В ваших словах столько любви к своему городу, что, слушая ваш рассказ поневоле можно в него влюбиться! Все хочу спросить, а почему ваш город носит название «Сердце Аланара»?
— А вы еще не догадались?
— Еще нет.
— Ничего страшного, когда вы вернетесь, я расскажу вам и вашим друзьям, откуда пошло такое название.
— А почему не сейчас?
— Я рад тому, что наша беседа оказалась столь занимательно, что вы не заметили, как вышли из пещеры!
Оглядевшись по сторонам, убедилась в правоте Океана. Это до какой степени нужно было увлечься разговором, чтобы не заметить того, как вышли не только из города, но и из пещеры вообще?
— Что ж, раз просила, то смотри. Смотри внимательно, показываю один раз!
И он показал мне, на какие именно выступы следует нажимать, чтобы открылся проход в город. Показав мне очередность, а затем, вновь закрыв проход, велел повторить действия, что я не преминула сделать, не ошибившись ни разу.
— Не плохо! У вас хорошая память.
— Пока никто не жаловался!
— Что ж, желаю вам быстро доплыть до места назначения!
— Благодарю, — и, попрощавшись с нереем, вошла в воду.
Нырнув с головой в воду, приняла свое жидкое состояние и, слившись с водой в одно, потекла к нашей станции. Там наверняка уже все всполошились! рэн Улабов.
Это случилось примерно час назад, когда в лабораторию с установкой рекреатора забежал встревоженный Тэркан. Видя, что он все никак не может отдышаться и рассказать, что его так взволновало, встал из-за микроскопа, подошел к нему и спросил сам:
— Тэркан, что-то случилось? — рэн Улабов, — пытаясь сдержать рвущееся из груди сбитое дыхание, — у меня неприятное известие! Даже не знаю, как сказать!
— Как есть, так и говори, не тяни резину! — а у самого в груди, как будто что-то сжалось в тревоге.
— Наша группа уже час назад должна была вернуться из пробного заплыва, но их до сих пор нет!
— А что говорят другие группы?
— Что никого из них не видели после того, как они ушли на свой участнок!
— Понятно. Сбегай, пожалуйста, в мою комнату, позови сюда жену, мне нужно обговорить это с ней как можно быстрее.
Интересно, что у них опять могло случиться? Так, за Порядка, Чанси и Корвинэ можно не переживать, они защищены магически, остаются только Саша и Игорь. Оба в масках и с баллонами за плечами. Кислород уже должен был закончиться! Что же делать?
В полной растерянности, погрузив пальцы в свою шевелюру, стал массировать внезапно разболевшуюся голову. Может быть, хоть одна идея появиться в голове. Было бы хорошо!
В этот момент в лабораторию вошла запыхавшаяся Мориса, а вслед за ней и взволнованный Тэркан.
— Гену, что-то случилось, Тэркан ничего толком рассказать не смог! — воскликнула она, увидев, что я нахожусь в полной растерянности.
— Мори, ты только не волнуйся!
— Говори уже, не заставляй меня волноваться больше, чем нужно!
— В общем, группа Игоря не вернулась с глубины.
— Объясни мне, пожалуйста, как такое возможно?
— Не знаю, на счет троих из ребят я совершенно не переживаю, но вот остальные двое вызывают у меня вполне ожидаемое опасение!
— Это ты про Игоря и Сашу? — довольно спокойным тоном поинтересовалась жена, даже не ожидал от нее такого хладнокровия. И это после недавно приключившейся с нашим сыном истории!
— Про них. Если Чанси и Порядок укрыты магией, а Корвинэ сливается с водой в единое целое, то у Игоря и Саши нет таких возможностей.
