— Простите, друзья. Я действительно, не подумал, что в рассказе галактов есть тёмные пятна. Простите мне моё недомыслие! Ведь я действительно уже хорошо был знаком с вами, демиургами — и даже не попробовал представить, смогли ли вы, мои друзья, совершить то, в чём вас обвиняли галакты. Я зря не стал расспрашивать вас о тех давних событиях. Конечно, ваша история очень далека от моего поручения, но будет намного лучше, если я сейчас разберусь со всеми оставшимимся недоговорённостями, а затем мы вернёмся к вопросу о новом оружии.
— Ты опять ошибаешься, Эли, но это не страшно, поверь. Мы для того начали разговор о давней истории, потому что она имеет прямое отношение к принципам, на которых основано наше открытие. Скажи, Эли, как ты думаешь, для чего галакты нас сотворили?
— Чтобы помогать им…
— В чём? Ты знаешь, мы ничего не понимаем в любимом занятии галактов — распостранении разумной жизни.
— Не знаю. — пожал я плечами. — Получается, что галакты вас создали для чего-то особенного.
— Но всё равно связанного с их главной идеей — распостранением разума в Галактике. — Эллон вынуждал меня отвечать. Мне это надоело.
— Скажи прямо, Эллон, для чего вас создали?
Эллон засветился от удовольствия.
— Всё дело в том, Эли, что галакты совершенно по-другому, не так как вы, решили вопрос о взаимодействии материи и пространства. Галакты — и мы, соответственно, — считали, что гравитация есть мера изменения пространства энергией, обретающей в этом взаимодействии характеристику массы. Ты меня понял, Эли?
— Не так уж это и сложно, Эллон. Подобные взгляды у нас существовали — пока мы не смогли преодолеть косных представлений о абсолютности пространства.
— Галакты поступили по иному. Они нашли обходной путь к овладению пространством. Они рассуждали так — если гравитация есть та грань, что определяет взаимодействие пространства и энергии, то создав локальное искажение гравитации, создашь и локальное искажение пространства.
— Достаточно очевидное рассуждение.
— Верно, Эли. И достаточно очевидное следствие. Что такое искажение пространства может быть искажением, многократно увеличивающим скорость передачи информации в искажённом обьёме.
Ничего себе.
— Так вы хотите сказать, что ваши корабли превращаются в сверхсветовые пучки информации, переносимые искажённой гравитацией?
— Именно поэтому у них форма сферы, Эли. Сфера идеально описывается формулой гравитационного поля, как ты знаешь.
Действительно, получается, что вся техника галактов — и разрушителей — была гравитационной. Гравитационные двигатели, гравитационные Станции Метрики, гравитационные корабли, гравитационные…. Так, стоп.
— Так вы, ребята, получается — Экипаж?
Орлан одобряюще сверкнул лицом, Эллон — ну Эллон, понятно, захохотал.
— Ты наконец, сообразил, человек Эли! Первые корабли галактов не могли управляться обычными жизненными формами — так велики были микрогравитационные искажения! Понимаешь? Кое-кто прятался в специальных защищённых боксах, а корабли вели другие! Кто мог жить в гравитационном поле любой интенсивности, управляя им на уровне внутренних процессов! Тебя никогда не удивляло, почему нас много разных? Вот кто, по твоему, головоглазы?
Да, головоглазы не раз удивляли меня. с первой встречи с ними в Плеядах и много раз потом. Отважные бойцы — но черезчур медлительны и неповоротливы. Строгие надзиратели — но за заключёнными следили невмнимательно. Лучше всего у них получалось поддерживать гравитационные щиты, прикрывать и сбивать огонь… Огонь. Аварии. Головоглазы — отлично справляются с последствиями аварий — великолепные аварийщики.
— Так головоглазы изначально — ремонтники?
— Почти. Механики.
Ну конечно. Кто лучше может чувствовать и управлять гравитационными механизмами, чем тот, кто сам более чем наполовину — свёрнутое гравитационное поле, лишь удерживающее под громадным давлением биологические компоненты.
— А такие демиурги, как Эллон и ты мой, друг — основной экипаж?
— Точно! — захохотал Эллон. — Мы — навигаторы, и пилоты, и ещё — капитаны! Да, Эли!
— А невидимки? — раз уж внезапно узнал так много, можно постараться прояснить всё до конца.
— А вот невидимки, Эли — как раз ремонтники.
Да, действительно. Их высокая неэвклидовость — хорошая защита от гравитационного удара. А вот от тех же кинжальных полей защищает слабо — в том бою в Плеядах, когда мы разгромили десант головоглазов и лишились Лусина — даже случайный удар кинжального поля уничтожил одного из них. Всё сходится! И вдобавок становятся понятны и особенности поведения разных демиургов — механики-головоглазы обстоятельны, неторопливы и бесстрашны, не любят рассуждать о сложных темах, зато прекрасно справляются с простыми поручениями. Идеальная "трюмная команда". Сородичи Орлана — спокойны, невозмутимы, умеют и любят просчитывать всё наперёд — великолепные данные для старшего состава корабельной службы. И невидимки — все, как один, бесшабашные сорви-головы, обожающие риск, гордящиеся своей особой ролью — спасатели и ремонтники от бога. Точнее, от их создателей. Демиурги могут быть благодарны своим творцам — те очень неплохо потрудились. Даже удивительно, откуда у столь совершенных созданий могли появиться нелепые мысли о уничтожении всякой жизни и торжестве энтропии.
— Теперь я ещё больше не понимаю, как между вами и галактами началась война.
— Эли, между нами и Создателями не было войны.
— Эллон, я не понимаю…
— Эли, скажи мне пожалуйста, чем защищались галакты?
— Странный вопрос, Эллон. Что я не знаю о биологических орудиях галактов?
— Того, что эти орудия — ничем не защищены от удара простым твёрдым предметом. Как ты думаешь, Эли, что бы стало с планетами Создателей, если бы мы издалека начали бы обстреливать их защитные сферы тысячами крупных метеоритов, нацеленных на астероиды с "биологичками"?
Я мгновенно понял, о чём говорит Эллон. Мне ведь хорошо известны могущество техники тех, кого ещё недавно называли разрушителями. И их умение организовывать работы буквально во вселенском размахе. Что стоило тем, кто сотнями создавал металлические планеты, создать направленный на системы галактов исскуственный метеорный поток любой интенсивности? Плотный поток летящих с огромной скоростью камней — и галактам нечем их остановить. Плесень — источник "биологического излучения", скрытая внутри астероида, при разрушении своего вместилища крупным обломком, неизбежно вырвалась бы наружу. Даже если открытый вакуум убийственнен для неё — она всё равно успевала послать в космос круговую волну уничтожающей энергии. А планеты галактов — совсем рядом… До деталей, до подробностей ясная картина гибели цветущих миров галактов возникла передо мной.
