- Это правда. Но я бы хотела, чтобы ты поверил, что я хорошо к тебе отношусь. Не стоит ожидать от меня того, чего не ожидаешь от своих друзей.
Макс вздернул бровь:
- Ты играешь словами.
- Это правда - ни больше, ни меньше. Я верю в тебя и в твою судьбу, но только в твоих силах сделать так, чтобы все пошло правильно. Ну, а как первая наследница, я хочу, чтобы ты был на моей стороне. Вместе мы сможем восстановить Клановые тотемы в их первоначальном величии.
Макс холодно уставился на нее.
- Сомневаюсь, чтобы мне захотелось помочь тебе достичь власти. Ты из Айронов.
Роза спокойно выдержала его взгляд:
- Я не добиваюсь власти. Я просто знаю свой долг и свои обязанности. Я родилась с определенными привилегиями и, таким образом, имею возможность кое-что изменить. Я хочу справедливости для всех, - она подалась вперед. - Я верю, что мы с тобой и теми, чей взгляд незамутнен, теми, кто готов принять обе истины - очевидную реальность окружающего мира и реальность бариши, невидимую и неизвестную, - я чувствую, что мы обязаны воссоединить их и обеспечить безопасность и надежность мира, следуя высшим идеалам.
Сильвер-Скин казался пораженным пламенной речью Розы. Его улыбка была открытой, без привычного сарказма:
- Это будет странное, нереальное партнерство.
- В тебе течет кровь Кланов, Макс. Так почему же это нереально? Ты выбираешь свой путь, но не можешь отказаться от своих корней.
- Почему? Они же отказались от меня.
- Сделай это хотя бы в память о родителях. Ради них. Роза заметила, как в глазах Макса что-то слабо блеснуло. - Мне говорили, что все мои отличия от других - это наследие крови моей матери, но даже Сильвер-Скины повернулись ко мне спиной. Если они знали, что во мне скрыто, почему же они не подсказали и не помогли?
- Страх, - сказала Роза. - Сильвер-Скины с годами утратили смелость. Ее из них выбили. Я сомневаюсь даже, что они верят, что бариши еще течет в них.
- Нет, не будем обсуждать их. Они презирали моего отца, и, с их точки зрения, я был его отпрыском, виновным в том, что моя мать оставила семью.
- Уверена, все не так просто.
Макс мрачно хмыкнул, затем словно выбросил из головы меланхоличные мысли:
- Мне нужен меч, мой пропал в проходе Грэффи. Можешь найти мне оружие в этом гнезде кузнецов?
Роза утвердительно кивнула:
- У меня отличный выбор, подарки Клана Стали. Есть редчайшие образцы, клинки тончайшей работы. Можешь подобрать себе что-нибудь из того, чем я не пользуюсь, - у меня уже есть любимцы.
Макс криво улыбнулся.
- Как забавно использовать одно из тончайших изделий кланов против них же.
Роза привела его в комнату за спальней, где крепко запертый шкаф на стене приютил ее коллекцию. Как только она открыла двустворчатую дверь, оружие заблестело в свете ламп. Макс присвистнул сквозь зубы, увидев это великолепие:
- Вот это шедевры! Как же я смогу сделать выбор?
- Возьми тот, который заговорит с тобой. Разве ты не чувствуешь хороший клинок? - она смотрела, ожидая, затаив дыхание, что привлечет внимание Макса.
Макс быстро оглядел арсенал, барабаня по щеке пальцами, затем бережно вытащил один из мечей. Его рукоятка была выкована в форме перчатки:
- Этот необычный.
Роза выдохнула.
- Да, и старинный. Нравится?
Макс скользнул рукой в металлическую перчатку.
- Странно, такое ощущение, что это оружие мне знакомо, - он проделал несколько движений клинком.
- Он твой. Я не удивляюсь, что ты выбрал его.
- Почему?
- Он был выкован для твоего пра-пра-прадеда со стороны матери, по его рисунку. К сожалению, он погиб прежде, чем смог получить свой меч. Видишь, это клинок Сильвер-Скинов.
- Ты хотела, чтобы я выбрал именно его, правда?
- Я надеялась, что так и будет.
Макс покачал головой:
- Да вы романтичны, миледи.
- Полагаю, доля романтики сможет смягчить суровость.
- И какие же романтические побуждения толкают тебя на поиски Совы Войны? Мне она нужна по нескольким причинам, главная - помочь Менни Вейну.
- Я считаю, что найти артефакт очень важно, но я как раз получила очень важную информацию насчет другой святыни.
- Неужели?
- Я не сидела без дела. Пойдем со мной в кабинет Башни Гильдий. Я хочу показать тебе кое-что в Камере Обскуре. Не возражаешь против переодеваний?
- Ничуть. У меня это давно вошло в привычку.
Роза достала костюм джентльмена Клана Железа, такой, как те, что носили ее родичи на балу у Копперов два дня назад. Редкая ночь обходилась без какой-нибудь вечеринки. Пока Макс переодевался в ее ванной, Роза сменила платье на мужскую одежду. Когда они оба были одеты, то достали полумаски, украшенные драгоценными камнями и перьями, и широкие темные плащи. Роза сама помогла спрятать светлые волосы Макса под капюшоном, богато осыпанном железными блестками.
- Теперь мы будем выглядеть как пара кавалеров, возвращающихся с вечеринки. Так мы не привлечем внимания. Да и время уже позднее, народу на улице совсем мало.
Роза вывела Макса из Гнезда и направилась к одному из входов в личный коридор ее отца, ведущий к Камере. Как она и предсказывала, народу почти не было, хотя работа в литейных цехах шла полным ходом. У Розы был комплект ключей от святилища Лорда Айрона и от ее убежища. По дороге им встретились только несколько Боевых Ребят, миновать которых Розе не составило труда. Придя в Камеру, Макс и Роза заперли за собой дверь. Б случае необходимости они могли скрыться в одном из спрятанных за стенными панелями коридоре, но вероятность того, что кто-нибудь придет, была ничтожной. Отец лег спать сразу после ужина.
- Поразительный вид, - тихо произнес Макс, обходя большое изображение на полу. - Но зачем ты меня сюда привела?
- Спокойствие, - ответила Роза. - Смотри, - она привычным движением вращала рычаги, показывая Максу все четыре сектора с резиденциями кланов, пока, наконец, не сфокусировалась на Новом Мятном Дворе, владении Голдов. Помнишь, я говорила, что узнала кое-что о другой святыне?
Макс кивнул, нахмурившись.
- Артефакт называется Зеркалом Дракона. Ты слышал о нем?
Макс покачал головой:
- Не думаю.
- Он был создан моим кланом перед Реформацией и использовался как оружие во времена войн. В какой-то момент его похитили воины Клана Золота. С тех пор никто не упоминал о его существовании, и не было предпринято никаких поисков. Похоже, что Зеркало - часть одной из святынь, как то кольцо, которое ты нашел, было частью Совы Воины. Думаю, мы должны немедленно добыть этот артефакт.
Макс пристально посмотрел на Розу.
- Ты узнала, где он спрятан? Она медленно наклонила голову.
- Полагаю, да. Я думаю, что Зеркало находится в сокровищнице Голдов.
