- Компьютерам приходится обрабатывать результаты тестов, которые проходят люди, - объяснил Генри. – Но вы правы. Странно, что мы постоянно добавляем всё больше и больше системных ресурсов, и их, видимо, по-прежнему недостаточно, чтобы обработать все получаемые данные.
- Судя по всему, данных поступает намного больше, чем от простых результатов тестов, - сказал Доктор. – Думаю, с этим сайтом связано что-то более серьёзное, чем можем понять мы трое.
Джефф рассмеялся. – Это просто веб-сайт с кое-какими простыми тестами, позволяющими людям проверить, стали ли они умнее после употребления чипсов.
Генри, тем не менее, кивнул. – Я именно так и думаю, Доктор. Я не дурак, - продолжил он, - как и сэр Мэннинг Кросс, но он дал мне работу, с которой я не очень хорошо справляюсь. Не могу не задуматься, не сделано ли это по определённой причине, и если так, то зачем?
- Вероятно, чтобы отвлечь вас от более пристального взгляда на происходящее, - предположил Доктор. – И чтобы действовать как начальник, и отваживать любопытных персон, типа меня. Если, конечно, вам уже и так не известно, что происходит, и это всего лишь блеф.
Джефф покачал головой. – Мы все знаем, что происходит. Это всего лишь сайт. Просто он забирает чуть больше ресурсов, чем мы думали. Тут нет ничего удивительного, на самом деле. Это не конец света.
Доктор посмотрел ему в глаза. – Надеюсь, что в этом ты не ошибаешься.
На мгновение повисла тишина. Потом Доктор хлопнул в ладоши, делая вывод.
- Этот сайт – ключ ко всему. Так что давайте-ка на него взглянем. Запусти его, пожалуйста, Джефф. Я пройду «Умный тест».
- Согласен, это немного странно, - пришлось признаться Джеффу чуть позже.
Снаружи уже стемнело, и все собрались расходиться по домам.
Доктор прошёл тест. Сначала всё казалось очень просто, как он и ожидал – несколько сумм, добавление пропущенных слов, определение следующей фигуры в списке, и тому подобное.
Но спустя какое-то время тест изменился. Словно сайт догадался, что Доктор достаточно умён, чтобы решать задачки посложнее.
Перемена произошла не резко. Доктор постепенно стал понимать, что получает всё больше и больше вопросов, которые он не ожидал встретить при обычном тестировании. Попались очень сложные вопросы о ДНК и её устройстве. В отдельных блоках ему пришлось заполнить суммы, необходимые для расчёта курса эволюции. Там были проблемы, до которых не смог бы додуматься или хотя бы осознать ни один человек – Доктор это знал.
Но люди, съевшие «Умные чипсы» смогли бы их разрешить. Это было не тестирование. Это настоящее исследование громадного масштаба.
- Сколько человек пользуется этим сайтом, - спросил Доктор.
- Одновременно там находятся полмиллиона пользователей, - ответил Джефф.
- Это же уйма вычислительных мощностей.
- Вы знаете, сколько, - сказал Генри. – Мы вам уже говорили.
- Я имел в виду не машины, а людей, проходящих тест, - Доктор откинулся назад и задумался о своих следующих действиях. – А кто разработал этот тест? Кто его придумал?
- Нам дали готовые веб-страницы, - ответил Джефф. – Мы всего лишь поместили вопросы на сервер, чтобы люди могли получить к ним доступ через интернет.
Доктор кликнул по интернет-браузеру. Он вернулся к системам фирмы и нашёл доступ к закрытой зоне «Счета».
- Как вы это сделали? – спросил впечатлённый Джефф.
- Мастерство, - скромно сказал Доктор. – Я подумал, что должны существовать записи о платежах. Кто бы ни создал этот сайт, ему заплатили, так что должна иметься какая-то запись об этом.
Он нашёл нужную папку о работе сайта, но она отказывалась открываться.
- Проблема? – спросил Генри.
- Похоже, у высшего руководства есть своя собственная сеть внутри корпоративной системы.
- Точно. Даже у нас нет в неё доступа.
- Вы можете в неё попасть, Доктор? – нетерпеливо спросил Джефф.
Доктор покачал головой. – Она защищена цифровой печатью. Туда не пробиться, даже мне. Ну, если только не сломать всю систему, но это слишком радикально. У кого есть доступ?
- Ко всей системе? – спросил Генри. – Только у сэра Мэннинга Кросса.
Доктор вскочил на ноги. – Значит нужно воспользоваться его компьютером. Я смогу обойти защиту оттуда. Тогда мы доберёмся до его личной сети и данных.
- А разве это не рискованно? – спросил Генри.
- О, да. Давайте это сделаем. Он, наверное, уже ушёл. Надеюсь, - Доктор повернулся к Джеффу. – Можно попросить тебя остаться здесь и последить? Мне нужно знать, если кто-то обнаружит, что мы забрались в систему. Следи за любой необычной активностью. Справишься?
- Верняк, Доктор.
День подходил к концу, и в кабинетах было темно и пусто. Генри провёл Доктора к кабинету сэра Мэннинга Кросса на седьмом этаже. Доктору потребовалось всего несколько секунд, чтобы открыть дверь, и они проскользнули внутрь.
- Ничего, если я пойду и проверю кое-что в своём кабинете? – спросил Генри. – Мы запускаем некоторые расчётные программы на ночь. Таким образом мы не затормаживаем систему во время рабочего дня.
Доктор с радостью остался в одиночестве, чтобы взломать компьютер сэра Мэннинга. Он сел в полутьме, и его лицо освещало только мерцание монитора. Остальной кабинет представлял собой джунгли теней. Вскоре Доктор погрузился в работу, открывая цифровые замки и взламывая управляющие системы.
- Вот теперь мы кое-куда продвинулись, - пробормотал он. Он поднял голову, смутившись, что сказал это вслух, но его некому было услышать.
Кабинет, предоставленный Доктору, наполняли тени. Лицо Джеффа освещал экран монитора, за которым он работал.
Ветерок потревожил стопку бумаг на столе. Почти чёрная тень упала на Джеффа и посмотрел вверх.
- О, - сказал он с облегчением, - это всего лишь вы. Я думал, вы уже ушли. Что-то забыли?
Очертания тени изменились, когда у существа, её отбрасывавшего, начало трансформироваться тело. Джефф замер, от страха открыв рот. Он ударил по фигуре, пытаясь оттолкнуть её от себя. Стул под ним перевернулся. Что-то попалось Джеффу под руку. Оно тут же отпрянуло, но подумать, что это такое, он не успел.
Огромные, кожистые крылья ударили по воздуху, сметая бумаги. Резкий пронзительный визг заглушил испуганный крик Джеффа. Лапа с острыми когтями ударила сверху вниз.
Безжизненное тело Джеффа повалилось на пол. Крылья сложились обратно, и силуэт обрёл первоначальные очертания. Рука, вновь ставшая человеческой, закрыла дверь.
ШЕСТЬ
Доктору начал скучать. Он просмотрел столько файлов, что экран уже расплывался у него перед глазами. Несмотря на все его надежды, он нашёл мало чего интересного.
