- Ах, да!... Господи, сколько же я... так пролежала?! - удивлённо спросила Ивонна, по-прежнему с трудом произнося каждое слово.
- Не знаю, тётя Ивонн. Часов у меня нет. Дольжно быть, "дня" три, а может и больше. Не знаю, - развёл руками мальчик.
- В таком случае... ты можешь... включить электропитание. Поверни направо... ту ручку, - попросила она, шевельнув рукой.
Жак незамедлительно выполнил просьбу Ивонны, и в рубке зажглось, наконец, нормальное, а не от его фонаря освещение.
От его яркого света мальчик крепко зажмурился, а ван Мейер с тихим стоном прикрыла глаза рукой.
- Пить хочу, - сказала Ивонна через некоторое время.
- Вам нельзя. У вас рана в животе, - отрицательно помотал головой Жак.
- Времени... прошло уже... достаточно. Я думаю, можно.
- Э-э... я не знаю... - в нерешительности замялся мальчик.
- Не бойся. Не... не умру же я... от глотка воды, - настаивала Ивонна.
- Что ж, если вы так считаете... - Жак поднёс графин с водой к её пересохшим губам. - Только немного!
Ивонна жадно прильнула губами к горлышку графина и лихорадочно сделала несколько глотков.
- Эй-эй! Я же сказаль немного! - мальчик быстро отнял графин от её рта.
Он слегка отпил сам и добавил:
- Вы пока лежить, отдыхайте, а я пойду - поделаю чего-нибудь.
Он направился в автокухню и включил установленный там компьютер. Он работал отдельно от "Эдварда" и ограничивался только приготовлением пищи.
- Каков будет ваш заказ, сэр? - произнёс из компьютерного динамика приятный женский голос. Прислушавшись, мальчик уловил, что этот голос отдалённо напоминал голос Ивонны. Видимо, при проектировании голоса для кухонного компьютера голландка взяла за основу тембр своего голоса и слегка изменила его.
- Манную кашу, пожалуйста. Только очень... э-э... жидкую, - ответил Жак.
- Жидкую манную кашу. Правильно? - уточнил компьютер.
- Да, - подтвердил свой выбор мальчик.
- В каком количестве?
- Одну... нет, две порции.
- Заказ принят. Подождите, пожалуйста.
Автокухня выглядела как большой шкаф с полочкой, прикреплённой сбоку. За полочкой было квадратное окошко, прикрытое металлической задвижкой. Через пять минут задвижка отодвинулась, и на полочку на специальном транспортёре выехали две пластиковых тарелки, до краёв наполненные манной кашей в которую были заблаговременно воткнуты пластмассовые ложки.
- Большое спасибо, - вежливо сказал Жак, забирая тарелки. Они были теплыми, но пальцев не обжигали, потому что перед выдачей погружались ненадолго в маленький холодильник.
- Не за что, сэр, - галантно ответил компьютер.
Держа в руках тарелки, он вернулся в рубку:
- Итак, вы считаить, что пить вам уже можно. Стало быть, вам сам бог велель покушать чего-нибудь.
Он подсел к Ивонне и начал кормить её с ложечки, как младенца.
- Надеюсь, вам не прридётся давать ложечку за маму и ложечку за папу, - пошутил Жак. - Так меня коррмила моя мама, когда я быль маленький.
Ван Мейер попыталась улыбнуться, но её улыбка выглядела кисловато, и даже немного грустно.
Накормив Ивонну, Жак принялся за свою порцию.
- Так ты говоришь... что утащил тело Лауры подальше отсюда? - спросила Ивонна тихим срывающимся голосом.
- Угу, - промычал Жак, с аппетитом уплетая кашу. После стольких дней экономии во всём ему казалось, что он в жизни не ел ничего вкуснее.
- Как же ты... один справился с этим... делом? - спросила Ивонна с большим трудом, делая паузы между словами.
- Один? О нет, тётя Ивонн, я был не один. Мне помогаль робот-
стюаррд. Я нашёль его на кухне. Я водрузиль на него тело Лауры и заставиль уехать подальше отсюда. Однако у него кончилась энерргия, и он остановился... э-э... в общем, там - около ближайшего аварийного шлюза. Так он там и осталься - рядом с мёртвой Лаурой.
Ивонна ощупала повязку на своём животе:
- Это ты меня перевязал? - спросила она, посмотрев на него.
- Я, конечно, - кивнул мальчик. - Кто же ещё?
- И как часто... ты это делал раньше?
- Я что, похож на доктора, да? Никогда я этого не делаль.
- Но как же ты... догадался, что нужно... делать? - недоумённо спросила голландка.
Жак пожал плечами.
- Сам не знаю. Интуиция, наверно, - сказал он смущённо.
- А лекарства ты применял?
- Один раз мне прришлось вколоть вам жарропонижающее.
- Молодец! - похвалила его ван Мейер.
- Но самого главного я вам ещё не сказаль, - лукаво улыбнулся мальчик.
- И что же это? - спросила, посмотрев на него Ивонна.
- Мне удалось разверрнуть корабль с помощью ручного упрравления, - гордо заявил Жак, - так что теперь мы летим обратно!
Приподняв голову, Ивонна взглянула на экраны. От изумления её глаза округлились.
- Мальчик мой, да ты просто... Ты просто золото! Возможно, ты спас... всех моих друзей! Дай я... обниму тебя, хороший ты мой! - сказала она, расчувствовавшись.
Жак нагнулся к Ивонне. Она крепко обняла его и поцеловала в щеку.
Мальчик почувствовал, что краснеет, и смущённо отошёл в сторону.
- Жак, я... наверно, посплю, - устало сказала Ивонна, - выключи свет, пожалуйста. Вон тем... выключателем, который на стене.
Он выключил свет и сразу же услышал её ровное посапывание.
"Как же быстро она уснула!" - подумал он, усаживаясь в командирское кресло.
Взглянув на экраны, Жак почувствовал себя настоящим капитаном межзвёздного корабля, этаким "космическим волком", если так можно выразиться.
ГЛАВА 19
Вот уже два дня Дональдсон и его товарищи пробирались по лесу, в котором они вынуждены были скрыться из-за полчища монстров.
Лес был густой и изобиловал кустарниками разных видов, продираться через которые было трудно даже с бластером. Поэтому за эти два дня им удалось продвинуться вглубь леса не более чем на десять километров. К концу второго дня астронавты устроили привал, расположившись на траве под кронами высоченных деревьев. На страже решили поставить одного человека и меняться каждые четыре часа.
На следующее утро Ченг проснулся раньше всех и, как всегда, отправился прогуляться по лесу. Он использовал это время для изучения растительного мира планеты: без конца проводил экспресс-анализы всего, что казалось ему съедобным, тщательно фотографировал всё, что видел, и ничто не могло ускользнуть от пытливого взгляда космобиолога.
Через два часа он вернулся сильно запыхавшийся и стал искать свою запасную фляжку с водой. Его тяжёлое дыхание разбудило Дональдсона.
