- Несознательный элемент буянит, а я порядок навожу, ферштейн? Назаров нагнулся к поверженному верзиле и сорвал с его руки кастет, отчего тот взвыл.
- Вы должны ответить за этот погром, как главный виновник безобразия, не унимался официант.
Солдат продемонстрировал свой трофей официанту.
- Главными виновниками являются местные полуответственные работники. Именно из-за их разгильдяйства в места, которые находятся в ведении самого Совнархоза, захаживают хулиганы.
- Товарищ абсолютно прав, - послышался голос от дверей.
Назаров, официант, а также окончательно пришедший в себя Марсель Прохорович обернулись.
В дверях стоял высокий мужчина лет тридцати с небольшими завитыми усиками. Одет он был в зеленоватый френч.
- Я все наблюдал с самого начала, - продолжил незнакомец. - Драку завязали двое негодяев, напавших на мирно обедающего гражданина. Товарищ красноармеец всего лишь оборонялся. Я не понимаю, почему официант, вместо того чтобы вызвать милицию, предъявляет какие-то претензии.
- Кто вы такой, гражданин, будете? - спросил официант.
Незнакомец вытащил удостоверение.
- Старший оперуполномоченный, советник аппарата Реввоенсовета республики Дмитрий Сосницкий.
Официант, напуганный таким серьезным титулом, не стал смотреть удостоверение, а сразу же куда-то выскочил, видимо побежал за милицией. Сосницкий подошел к месту побоища.
- Здравствуйте. Вы Федор Назаров?
- Точно так, - ответил Федор, поворачиваясь к незнакомцу.
- Я с самого начала догадался. Когда увидел происходящее, сразу понял: это именно вы. Чуланин кое-что рассказал о ваших дорожных приключениях. Теперь понимаю, почему в поезде из банды никто не ушел. Вообще-то я сначала думал вмешаться, но потом захотелось проверить, каков вы в деле.
- Ах, вот оно как, - сказал Назаров. - Сейчас мы пойдем, только я сперва докончу одно дело.
С этими словами он подошел к бандиту с покалеченной рукой. Тот, опасаясь подняться, пополз к двери, но далеко не уполз. Его напарник уже пришел в себя и тяжело дышал, пытаясь осознать произошедшее.
Назаров взял бандита за шиворот и посадил на стул.
- Дружок, я ведь костоправ знатный. Что, ручку мне не доверяешь? Тогда расскажи, какие у вас претензии к товарищу?
- Наше дело маленькое. Нам еще с февраля было приказано, как увидим где Марселя Ракова, так его сразу привести.
- Куда привести? Кем приказано?
В этот момент второй бандит окончательно пришел в себя, приподнялся и заорал:
- Ванька, хватит, чушь молоть! Простите, товарищ, мы не знали, что теперь этот Раков в высоких чинах, и хотели ему бока немного намять за старые счеты.
Назаров обернулся ко второму бандиту, желая провести беседу и с ним, но тут в зал вошел официант с двумя милиционерами, молодыми пареньками, единственным отличием которых от остальных прохожих были красные повязки на рукаве и винтовки. После выяснения формальностей оказалось, что ногами оба бандита ходить могут, и милиция их уволокла.
Перед тем как выйти из ресторана, Марсель Прохорович, окончательно пришедший в себя после неприятного происшествия, обратился к официанту:
- Эй ты, позор благородной профессии, изволь мне сказать, почему эти щи называются "Замоскворецкими"?
- Сами бы знать должны про то, как, бывает, по весне все Замоскворечье половодье зальет, и жителям нет из домов никакого выхода. Вот тогда они из квашеной капусты и остатков прочей провизии варят такие щи.
- Полезное знание, - заметил Назаров.
* * *
На звонок около минуты никто не отзывался, поэтому посетитель решил дополнить его интенсивным стуком. Наконец в глубине квартиры послышалось шуршание.
- Кто там? - надтреснутый голосок явно принадлежал обитателю запертой квартиры.
- От Ивана Григорьевича Мяснова, - молодцевато ответил визитер.
Несколько секунд ушло на возню со звонком. Наконец дверь отворилась.
Старушка несколько секунд смотрела на гостя - высокого парня с залихватским чубчиком, выбивавшимся из-под картуза, потом, признав его, пригласила войти.
Парень снял шапку, тщательно вытер ноги, уверенно прошел по коридору, демонстрируя, что в этом доме он не впервые. Войдя в гостиную, гость, правда, на миг растерялся, удивленный увиденным. В огромной комнате - почти бальный зал, из мебели остались лишь кресло, журнальный столик и книжный шкаф с опустевшими полками. Дорогие обои были покрыты большими темными прямоугольными пятнами, и гость понял - картины, висевшие здесь полтора десятка лет, сняли совсем недавно.
В гостиную вошел мощный, еще полный сил мужчина лет пятидесяти.
- Здорово, Пашка, - сказал он.
- Здравствуйте, Леонид Богданович, - слегка поклонившись, сказал гость. - Меня послал Иван Григорьевич спросить, получили вы приглашение на именины?
- Получил, - ответил хозяин. - Но, по правде говоря, решил, что Иван Григорьевич изволили пошутить.
- Иван Григорьевич Мяснов своими именинами не шутит, - важно ответил парень.
- Так-то оно так. Но ведь боязно. Сейчас на улицу нос высунуть боишься, в квартире дрожишь - вдруг по твою душу придут. А тут известный на всю Москву купец затеял именины справить. Это же будет, как у поэта Пушкина, чумной пир.
- Сомневаться вам в Иване Григорьевиче не придется. Он все подготовил, как в лучшие времена. За столом соберутся только старые знакомые: Федоров, Севрюгин, Карагузлаев. Не будет лишь Рябушинского - он уехал. А насчет неприятностей от властей здесь меры приняты, будьте уверены.
- И когда приходить-то?
- К девяти вечера. Иван Григорьевич хочет, чтобы гулянка до утра дотянулась, как в старые времена.
* * *
Перед началом долгого ночного похода Назаров, Сосницкий и Марсель Прохорович заглянули в номер. Товарищ Раков начал с того, что отрезал ломоть хлеба и, продолжая бормотать ругательства по адресу официанта и "Замоскворецких щей", съел его с куском сала. Назаров последовал его примеру. Сосницкий вежливо поблагодарил, но отказался. Федор попытался расспросить своего постоянного спутника о плохих парнях, напавших на него в ресторане, но Раков в ответ нес какую-то несусветицу, и Федор, утомившись, отвязался от него.
По окончании трапезы Марсель Прохорович хотел было убрать сало. Назаров остановил его.
- Вот что, товарищ Раков. Сунь-ка его в свой мешок. Если сало и вправду в Белокаменной ныне как золото, надо иметь его при себе.
Сосницкий усмехнулся, однако не возразил. Потом он обратился к своим спутникам:
- Как я понял, вы давно в Москве не были. Обстановка сейчас очень тяжелая, товарищи. Все банды, которые занимались своим делом и прежде остались. С октября к ним присоединилась куча шпаны. Дезертиры с фронтов, петроградские матросы-анархисты, ехавшие на Дон, но задержавшиеся в столице, анархисты, убежавшие с Украины от немцев. Можно встретить даже уголовников из Альконы. Это район под Гамбургом, вроде нашего Хитрова рынка. Их выпускали из лагерей за обещание присоединиться к русской революции. А они присоединились к русской шпане. Вооружены бандиты лучше, чем любая наша рота. Кое-что привезли с фронтов, кое-что взяли здесь на складах и на реквизициях. У самой мелкой шайки считается хорошей приметой иметь ручной пулемет. Поэтому надо быть готовыми к трудностям по полной программе. Как у вас с оружием?
