Я насторожился.
– Ты понимаешь, почему она выбрала именно тебя?
– Я первый, кто вошёл с ней в контакт, – неуверенно ответил я.
– Пробудил её Белоусов, – напомнил Демиург. – Она выглядит взрослой, говорит, как взрослая, но она ребёнок. Больший ребёнок, чем вы можете себе представить. Её разуму нет и года. Для неё происходящее здесь и с вами с эмоциональной точки зрения – игра. Даже ваш жизненный путь почти в сто раз длиннее, поэтому будьте готовы, что вся тяжесть положения ляжет на ваши плечи. И, конечно, на нового члена вашего экипажа, который появится совсем скоро.
– Но тогда…
– Почему мы посылаем её с вами? Больше некому. Каждый, рождённый здесь, связан с этой Вселенной крепкими узами.
Покинуть её область – значит умереть, потеряться. Так и произошло с Эей, но мы были готовы и «поймали» её. И я, как рождённый здесь, тоже не могу уйти к вам. И даже всех моих сил недостаточно для этого, а те, кто могут, ушли так далеко, что их уже не интересуют наши дела… Я хотел вас лишний раз предупредить. Молния не должна сомневаться в себе. Она выбрала тебя, потому что видит в тебе талант, видит близкого по духу человека, близкого всем нам человека. Ни Корон, ни Северин, ни другие не смогли понять её внутренний мир и цели лучше тебя. Никто не смог увидеть нашу «детскую» лучше тебя.
– Не думаю, что я понимаю многое… – сказал я, но такие слова от столь могущественного и высокого существа льстили неимоверно.
– Времени мало, но твоя молодость стала только плюсом. Незашоренность твоего взгляда позволила увидеть больше других. Молния чувствует и понимает это. Помоги ей, будь с ней. Не позволь совершить ошибки. Помни, она всего лишь ребёнок.
– Я постараюсь, – от волнения у меня перехватило дыхание.
Молния выбрала меня, потому что я близок ей по духу?
Она видит во мне человека, способного уберечь её от ошибок. Не ошибиться бы самому!
– Твои сомнения только на пользу, – кивнул Демиург.
Мне стало легче. Такие великие существа просто не могут ошибаться и всё видят наперёд. Значит, мы справимся!
– Я хочу дать вам возможность исполнить любое своё желание, как это сделал сейчас Корон, – сказал он. – Хочу немного побыть джинном из ваших сказок.
– А можно вопрос? – неуверенно спросил я. В голове стали кружиться множество идей, но я выбрал только одну.
– Да.
– Если это детская комната ваших миров, то где же вы живёте? Куда уходите? Куда ушла та маленькая девочка?.. Эа…
– Эа сейчас с Короном. Все миры образуют лестницы. Мы просто взбираемся выше. И вы со временем догоните нас. Не стоит думать, раз ваш мир создан подобным мне, то он всего лишь игрушка. Вы такие же полноправные живые существа, как и мы. Поверь, Вселенная, в которой вы сейчас находитесь, тоже была спроектирована и создана кем-то. Твоё желание увидеть наш мир?
– Да!
– Это крайне сложно. И тут проблема даже не в моём желании… Как ты себе представляешь 256-мерное пространство?
Я его никак не представлял… Мне даже стало обидно. Оказаться у порога новых миров и не иметь возможности переступить его.
– У тебя не хватит опыта, чтобы воспринять такой мир. Я могу предложить шестимерный, промежуточный: четыре пространственных измерений и два временных. Он является несколько искажённой версией полного восьмимерного, его отражением.
Я был согласен и на такое!
– Я создам временную структуру, в которой ты будешь находиться, чтобы не распасться в том мире. К сожалению, она не стабильна. Времени у тебя будет немного: всего несколько минут.
Он сделал шаг в сторону, и я увидел перед собой символическую дверь, отделанную красным деревом с изображением звездной системы, состоящей из трех планет. В центре желтовато-красным светом горела звезда. Каким-то причудливым образом изображение казалось объёмным, словно голографическая завеса. Я подошёл к двери и увидел, что планеты-узоры не только подвешены в углублениях, но ещё и вращаются. Дверной ручки не было, я коснулся двери.
На миг вспышка ослепила меня, а когда я открыл глаза, голова закружилась, и я, потеряв равновесие, грохнулся на землю. Восприятие мира повернулось в совершенно иное русло. Мне казалось, я вижу не только вокруг себя, но и себя самого со всех сторон и даже изнутри! Впервые я видел себя со стороны….
– Это трудно, – услышал я голос Демиурга. – Попробуй сосредоточиться только на трёх измерениях.
Легко сказать, но трудно сделать. Я лежал на опушке вполне земного леса, но мог разглядеть каждое дерево, словно мог вертеть его как угодно. Я походил на человека из плоского мира, который внезапно попал в объёмный, и постоянно заваливался то влево, то вправо, не имея представления о третьей координате. В конце концов встать мне удалось, но только с закрытыми глазами. Почему-то так было проще. Затем я медленно открыл их. Кажется, я стал понемногу привыкать к окружающей сюрреалистической обстановке, потому что не свалился повторно.
Вот дерево, вот летает мошкара. И даже сюда она забралась вездесущая… каждое насекомое видно со всех сторон, они мечутся роем, проходя сквозь сородичей. Картинка накладывалась на знакомое мне трёхмерное изображение, словно работали сразу два проектора.
Ничего сложного. Нужно только привыкнуть.
– А здесь живут люди?
– Люди? Да, я открыл портал как раз у города.
Да, Демиург знал все мои желания.
– Пойдём, – сказал он, и я сделал несколько неуверенных шагов. Они удались.
Я попытался сконцентрироваться на «боковом видении». Так странно было наблюдать за собой со стороны. Такой неуклюжий и даже смешной в своих движениях. Я захотел перепрыгнуть через бездну. Мне помогли в этом, но на том краю каждый шаг давался с трудом.
Город располагался за холмом. Как только мы поднялись на него, мне открылась нечто близкое к фантасмагории. Здания, видимые со всех сторон, казались обшитыми золотистым мехом, отчего сияли на солнце. Балконы, пролёты, галереи между ними соединялись между собой и выглядели как на сюрреалистической картине, нарушающей все правила геометрии, отчего казалось, что крыши домов нависали над окнами, но парапеты почему-то обращены во внутреннюю сторону. Вполне обычные люди передвигались по крышам и проспектам странным образом, то идя по воздуху, то словно перепрыгивая через огромные расстояния, появлялись на противоположной стороне улицы.
– Люди живут не только у вас, – пояснил Демиург.
По сравнению с ними я казался себе инвалидом. Мир хоть и завораживал своей необычностью, но казался мне чуждым.
– Вернёмся обратно. Времени осталось мало…
– Да, – ответил я и обнаружил около себя уже знакомую мне дверь. Моё маленькое путешествие закончилось…
