…Главное, чтобы в коридоре не было никого, кто смог бы поднять тревогу. Обычно ему везло…»
Несмотря на скорость, с которой Олег колотил по клавиатуре, он едва успел закончить подготовку к задуманному. Дверь распахнулась, ворвался Артур, все так же держа в руке пистолет.
– Показывай, что напечатал, – быстро сказал он.
Сообразил, гад, что пленник может писать все, что тому взбредет в голову. Пришел проверить. Только бы он не заметил, что компьютер выключен…
Олег молча кивнул в сторону принтера, где лежал листок с распечатанным текстом. Говорить он не мог, так как от ужаса свело зубы.
– Не понял, – пробормотал Артур и дернул листок, который почему-то не желал идти в руки. В этот момент его тело изогнулось дугой, и раздался выстрел – палец судорожно вцепился в спусковой крючок.
Тут же в комнатку ворвался худой. И получил по голове табуреткой от Олега, что успел переместиться за дверь. Табуретка рассыпалась на голове худого, тот же остался неподвижно лежать на полу.
Артур пытался подняться с пола, но конечности пока отказывались подчиняться ему. Олег хотел было схватить пистолет, но тот лежал на клубке оголенных компьютерных проводов, предназначенных для Артура и ловко спрятанных под бумажкой с текстом.
Олег пнул пистолет ногой и бросился было за ним, но в эту же секунду над проводами вспыхнула ослепительная вспышка, и все погрузилось во тьму.
3
Олег выскочил в коридор и на ощупь двинулся вдоль стены, спотыкаясь о какие-то железяки, стукаясь головой о выступы стен и низкого потолка. Впереди замелькали всполохи света – сюда двигались люди с фонариками. Олег бросился было в обратную сторону, но тут заметил тусклый свет в какой-то боковой двери. Олег кинулся в эту дверь и убедился, что ее вполне можно закрыть изнутри при помощи огромной щеколды.
Продвигаясь вперед, на огонек, Олег с удивлением понял, что источник тусклого света – это толстые свечи, расставленные вдоль стен длинной кирпичной галереи. Сама же галерея заканчивалась маленьким зальцем, посреди которого сверкал полукруг из плотно стоящих свечей.
Олег сразу не понял, что находилось в центре полукруга. Когда же понял, то почти не удивился.
Это была статуя Мао.
Очевидно, спрятанная здесь бандитами.
– Слушаю вас, – раздался сзади высокий заискивающий голос.
Олег резко обернулся, готовый отразить нападение – в руке он сжимал подхваченный по пути с пола металлический прут.
Сзади стоял невысокий пожилой человек в странном головном уборе и неимоверно толстых очках.
– Только вы рано пришли, – продолжил человек. – Мне нужен не один день, для того чтобы сделать хотя бы самый предварительный осмотр…
Олег оглядел человека. На вид тот не представлял угрозы.
– Вы изучаете статую? – догадался Олег.
На лице человека отразилось удивление.
– А вы разве не… А-а… – Человек попятился, и Олег немедленно схватил того за плечо.
– Только попробуйте издать хоть звук! – процедил Олег и поводил прутом перед носом человека. Тол молча кивнул.
– Отсюда есть еще выходы?
– Н-не знаю, – выдавил из себя человек и почему-то затараторил: – Я вообще не имею ко всему этому никакого отношения, я просто эксперт, специалист по восточной культуре… Я тут совершенно ни при чем…
В отдалении раздался приглушенный стук. Явно колотили в дверь.
– Где выход, ну?! – рыкнул на человека Олег. Тот заблеял в ответ что-то невразумительное.
Раздался гулкий удар и металлический скрежет. В глаза ударил ослепительный свет фонарей.
– Лежать, сука, на пол! – заорали на него с ярко выраженным акцентом, и Олег упал лицом в пыль. Долго так лежать ему не пришлось – ударами ботинок его быстро перевернули на спину. На грудь немедленно навалилась тяжесть – на нее наступили. В лицо уставились стволы автоматов.
– Ну что, братишка, добегался? – не зло сказал бородатый террорист в камуфляжной кепке козырьком назад. – Сейчас я тебе отрежу голову. Тебе понравится, вот увидишь.
Перед глазами проплыло сверкающее зазубренное лезвие.
Олег понял, что сейчас умрет. Если не от ножа, то от ужаса – сердце готово было разорваться от нахлынувшего потока адреналина.
Олег ощутил, как лезвие пульсирует у него на сонной артерии. Вот оно заскользило по коже – и в глаза хлынула кровь.
Олег ничего не видел, но был уверен, что умер. Ему казалось, что попытайся он вдохнуть – и воздух засвистит в перерезанном горле.
Но вот он вдохнул. Еще раз… Он жив! Жив! Но откуда кровь?
Олег перевернулся на живот, отплевываясь от крови. Боже, у него полный рот крови, он ее даже наглотался! К горлу подкатил тошнотворный ком. Его чуть не вырвало.
Наконец глаза снова стали видеть. Олег ощупал горло. Все на месте, ран нет. Олег огляделся.
И увидел несколько неподвижных тел. Над ними на корточках сидели трое худощавых, похожих на мальчишек людей.
– Неожиданная встреча, правда, Олег? – раздался знакомый голос.
– Эдик?! – изумленно произнес Олег и сел на пол.
– Мир тесен, – отозвался Эдик.
– Как вы узнали, что я здесь? – спросил Олег. Он смотрел на свои руки. Даже в бледном свете свечей было видно, что они в крови. В чужой крови. Тело бородатого с вывалившимся языком в нелепой позе лежало рядом.
– Вот уж не думал вас искать, – равнодушно ответил Эдик. – Вы ведь знаете – меня интересует другое.
– Статуя, – сказал Олег.
– Именно. Рад, что по пути смог спасти вам жизнь. Зря вы все-таки ввязались в эту историю, я вас предупреждал…
Возмутиться по поводу последней реплики у Олега просто не было сил.
– И что мы теперь будем делать? – поинтересовался Олег, глядя на статую, которая, казалось, слегка двигалась в дрожащих отблесках свечек.
– Я предлагаю вам уходить, пока не поздно. Это и тебя касается. – Последние слова были обращены к перепуганному до смерти эксперту. – Хотя нет. Постойте. Сначала уйдем мы.
– А как вы собираетесь втроем утащить такую тяжесть? – Олег кивнул на статую.
– А зачем? – пожал плечами Эдик и подкинул на руке толстый железный лом. Он примерился и, коротко размахнувшись, врезал Мао по уху. Полетели осколки. Со второго удара голова нехотя отвалилась и грохнулась на землю.
Олег наблюдал за этой сценой разинув рот. Эксперт шумно всхлипывал.
К Эдику присоединились двое других вьетнамцев и статую быстро разнесли до пояса.
Тут Эдик что-то шикнул соплеменникам на чужом языке. Разрушение приостановилось. Эдик подошел к статуе и принялся зачем-то раскачивать ее из стороны в сторону. Наконец он что-то со скрежетом выдернул из ее разбитого нутра и повернулся к Олегу.
В руках он держал не очень большой, тяжелый на вид контейнер цвета хаки. Поставив его на цементный пол, Эдик щелкнул скрипучими защелками и извлек из контейнера ящик такого же цвета.
