Эдик встал с прибором под мышкой. Вслед за ним встали остальные. Эдик повертел устройство, а затем ножом, еще со следами крови, поддел пластинку инструкции. Та отлетела и с жестяным дребезжанием исчезла в темноте.
– Значит, так, – сказал Эдик. – Главное теперь – выбраться отсюда. Террористов здесь быть больше не должно, все покинули это место. Кроме этих. – Он небрежно указал на лежащие на полу трупы. – Мы уйдем через вон тот проход. Я пойду первым, потом вы и вы. Мои люди пойдут следом. У выхода мы разделимся. Мы уйдем раньше. Вы можете уйти через пять минут. А теперь самое главное…
Эдик многозначительно замолчал, постоял пару секунд, задумчиво оглядывая присутствующих…
4
И рухнул на пол.
Почти одновременно с ним упали двое других вьетнамцев.
Олег смотрел на происходящее и не мог ничего понять, пока до его сознания не дошел смысл трех глухих хлопков, услышанных чуть раньше.
Из темноты показалось лицо Артура. Следом появился худой. У обоих в руках были пистолеты с длинными трубками глушителей.
– Гаденыши, – сказал Артур и, подходя к Олегу, мимоходом выстрелил в эксперта. Тот тихо осел на пол. Так же тихо, как стоял до этого весь разговор Олега с Эдиком. – Разворотили произведение искусства… А здорово ты меня. – Последние слова были произнесены с одобрением и обращены к Олегу.
Затем последовал болезненный удар в живот.
Олег лежал, скрючившись от боли, а Артур рассматривал поднятый с пола прибор.
– Да-а… Вот оно, оказывается, в чем дело… А мы бы перли триста кило бессмысленного камня… Вот что значит – правильно организованная операция. Все думают, что наша главная цель – захват заложников, и правильно, пусть так думают. Мы и из этого извлечем пользу. А главное – вот оно…
Артур провел рукой по крышке прибора.
– Все-таки прав оказался старикашка… А эти все – статуя, статуя… Идиоты. Ну спасибо, что облегчили нам задачу, спасибо… И хорошо, что никто больше не слышал вашу беседу.
Артур одобрительно покивал и, не оборачиваясь, выстрелил в худого. Тот недоуменно захрипел, будто спрашивая: «Меня-то за что?!» И получил вторую пулю.
– Какое полезное изобретение – глушитель! – сказал Артур. – Такое ощущение, будто люди и не умирают вовсе, а так – словно в детской игре: упали и притворились, а?
У Олега не было желания продолжать тему. Слишком долго он находится «на грани», чтобы испытывать сколько бы то ни было разнообразные эмоции по одному и тому же поводу. Он лежал на полу, вяло обдумывая варианты спасения. Вариантов было немного.
Артур рассматривал прибор с горящими глазами, будто мальчишка новую игрушку. Злой мальчишка, отнявший дорогую вещь у малышей…
– Так, – сказал Артур, обращаясь к Олегу. – Я слышал разговор. Где-то была инструкция, а?
– Выкинули… инструкцию… – пробормотал Олег.
Артур молча пнул его в бок ногой. Очень больно.
– Ну ладно, – сам с собой говорил Артур. – Сейчас посмотрим… Эй, ты там, лежи тихо! С тобой еще мы поговорим…
Артур обшарил рукой тело Эдика и поднял медный обруч. Не долго думая, он водрузил его на голову.
– Ага… Вот так. Куда же эти провода? Эй ты, как провода-то цеплять?
Олег не сразу понял, что обращаются к нему.
– «Плюс» к «минусу», – машинально ответил он.
Черт, зачем я помогаю этому гаду? Это он начнет сейчас «генерировать действительность»? Что же значит – «генерировать»? И что, черт возьми, за действительность будет генерировать этот подонок?
– «Плюс» к «минусу»? – Артур задумчиво посмотрел на Олега. – Ты кого надурить решил, дешевка?
Артур принялся прикручивать провода, бормоча себе под нос:
– Умник нашелся – «плюс» к «минусу». Ага, сейчас… Нашел дурака. Где тут включается? «Единица»? Не-ет. «Двойка»? Попробуем.
Олег, наблюдая за Артуром, с некоторым интересом подумал: «И как будет выглядеть „блокировка реальности“? Все рассыплется на атомы? Или появится агент Смит из Матрицы?
Ничего особенного не произошло. Артур посидел немного, глядя перед собой, затем повернулся к Олегу и спросил:
– Ну и как тебе такой поворот сюжета?
Олег выпучил глаза. Такого он не ожидал.
– Э-э… Э-э…
– Эго, правильно, – кивнул Артур.
– Но как… Это и есть «блокировка действительности»?
– Нет. Это шутка.
– Шутка?!
– Ну да. Это ведь мой сюжет. Вот я и украшаю его такими поворотами.
Олег нервно шмыгнул носом.
– Ну спасибо. Насмешил. Шутка…
– Не напрягайся. Ты над моим миром поиздевался не меньше.
– Так ты что же, знаешь, что будет дальше? Знаешь, как выбраться отсюда?
Артур… Нет, Эго засмеялся.
– Представь себе – нет. Это точка моего сюжета о тебе. Дальше сюжеты сливаются…
– И что же теперь?..
– Пойдем, пока сюда не нагрянули мои дружки…
Олег немного напрягся. Ему показалось, что это просто бандит Артур издевается над ним. Однако, тряхнув головой, Олег вернул себя к действительности.
– А когда ты снимешь обруч, то не станешь снова Артуром?
Эго тихо рассмеялся.
– Нет. Его больше нет в этой реальности. Клеммы надо было правильно соединять, а не строить из себя знатока оккультной техники…
– Так мы что, можем попробовать подключить все правильно?
Эго сорвал с головы обруч.
– Олег, неужели ты не понял, что эти приборы при всех своих достоинствах обладают одним, но сводящим все прочее на нет недостатком? Они совершенно непредсказуемы, и непредсказуемы в самом худшем смысле! Ты хочешь построить идеальное общество, а они тебе – сталинские лагеря, хочешь возвысить свою нацию, а они тебе – фашизм и войну! Хочешь сделать свою страну великой, а они тебе – 11 сентября!
– Поэтому военные и отказались от их использования?
– Соображаешь. Это джинн. Жестокий шутник. Как в фильме «Исполнитель желаний»…
– Но ведь ты – автор сюжета?..
– Это «там» я автор. Здесь мы с тобой на равных. И потом – ты же прекрасно понимаешь, что писать можно только правду…
Олег это понимал.
– Так что будем с этим делать?
– Да я, собственно, затем сюда и явился. Надо ведь как-то исправлять свои ошибки…
Эго поднял с земли ломик, которым вьетнамцы крушили статую, взвесил его на руке и с размаху опустил на ГПВ-3.
Внутренности у прибора оказались на редкость странные. Никакой электроники. Только барабан с какими-то непонятными письменами…
Эго поймал взгляд Олега.
– А ты чего хотел увидеть? Сверкающие лампочки и думающие кристаллы? Все давным-давно придумано. А если не придумано – то кем-то дано…
Эго выкинул барабан в темноту коридора, обломки прибора сложил в контейнер и засунул внутрь статуи. Затем, словно паззлы, собрал обломки статуи воедино. Как ни странно, статуя приобрела вид, близкий к первоначальному. Олегу даже показалось, что затянулись трещины, словно раны на живом теле…
