– Наташа! - Клаус прервал молчание. - Извини, дорогуша, но я устал сидеть и ждать. Есть там какие-нибудь новости для меня?
– Есть. - Наташа потянулась, зевнула. - Извини, что заставила тебя ждать. Я задумалась… Тебя переправит Хосе Лопес. Он любезно согласился помочь. Сейчас он занят, но через три часа он освободится и переправит тебя.
"Переправит"… Любят же новусы подбирать банальные слова для обозначения своих чудес. Телепатию называют "слухом", телепорт - "переправой". Можно подумать, они все еще стесняются присущих им паранормальных качеств. Комплексуют, испытывают чувство вины перед бесталанным человечеством, давным-давно отправившимся в могилу. Впрочем, суть от названия не менялась. "Переправа" представляла собою самый настоящую телепортацию - мгновенное перемещение человека на огромное расстояние. Тот, кто освоил Руну Броска, мог перемещаться сам. Более продвинутые, овладевшие Руной Полета, могли перемещать и других. Конопатый Хосе, весельчак-коротышка, был именно из таких. Насколько было известно Клаусу, Руну Броска освоили четыре пятых из ныне живущих новусов. Если бы сам он захотел освоить это умение, то, вполне вероятно, давно бы уже путешествовал по всему миру самостоятельно, без унизительных просьб переправить его в нужное место. Но… Конечно же, проклятое "но". Клаус Даффи поклялся, что никогда больше не прибегнет к психовизуализации. Хватило ему и того, что он сделался бессмертным. Как бы теперь избавиться от этого гнусного дара?
– Я попаду прямо к самому Патрику? - спросил он.
– Нет, не сразу. Вот, смотри, - Наташа расстелила на столе карту. - Патрик живет в Алтае, около Телецкого озера, вот здесь, - она показала место пальцем. - Это аномальная зона - переправа там не работает. Ближайшее селение, куда можно переправиться - одиночная резиденция Алексея Захарова, она в восьмидесяти километрах от дома Патрика. Дальше тебя отвезет Захаров.
– Как отвезет? На лошади? Восемьдесят километров по горам? Далековато забрался наш папа Ньюмен.
– Вряд ли на лошади. - Наташа улыбнулась. - Захаров - механик. Один из лучших механиков в мире. Думаю, что для тебя он найдет какой-нибудь подходящий вездеход.
– Подожди-ка, Захаров - это не тот самый Беркут, который делает планеры?
– Тот самый.
– Здорово! - восторженно воскликнул Клаус. - Поговорить с Патриком, да еще и с Беркутом познакомиться! Как ты думаешь, он позволит мне полетать на своем планере?
– Не уверена. Для тебя это небезопасно. Ты не владеешь Руной Броска. Если с планером что-то случится, ты не сможешь спастись и погибнешь. Тебе не стоит заниматься такими опасными вещами, как полеты на планере.
Ну да, конечно! Самая большая ценность для новусов - это их жизнь. Никакого неоправданного риска! Руна Броска - отличная страховка, можно мгновенно телепортироваться из любого опасного места, в том числе и многокилометровой высоты, в место безопасное. А вот тупица Клаус оным умением не владеет.
– Я буду летать на планере, - уверенно сказал Клаус Даффи. А если свалюсь на землю и угроблюсь насмерть - что ж, в этом случае буду считать, что мне повезло вдвойне.
– Что, тебе настолько надоело жить? - Наташа прищурилась - не удивленно, скорее саркастично, может быть, даже слегка надменно.
– Надоело, - буркнул Клаус. - Надоело все до смерти.
– Привет, - сказал Хосе. - Решил проветриться, приятель?
– Ага. - Клаус улыбался до ушей, пожимая руку веснушчатому лысоватому крепышу. - Полетаю на планере над Алтайскими горами, а потом и Патрика повидаю. Самого Патрика. Может быть, он даст мне пару дельных советов.
– Незачем для этого плюхать в такую далищу, - заявил Хосе. - Обратись ко мне. Я подскажу, что тебе, придурку этакому, делать. Тебе надо поменьше квасить текилу, перестать жрать мясо и не валяться кверху пузом все дни напролет. И заняться, наконец, изучением рун…
– Знаю, - раздраженно перебил его Клаус. - Эту нудятину я уже слышал миллион раз.
Хосе Лопес был отличным парнем, может быть, самым лучшим парнем в Кальпе. Клаус любил потрепаться с ним вечерком, пропустить с ним стаканчик-другой, покачиваясь в гамаке, любуясь оранжевым солнцем, медленно опускающимся в море, любил сыграть с Лопесом партийку в покер - ночью, при свете лампы с шелковым зеленым абажуром. С Хосе он забывал о своей бесконечной старости-молодости, о том, что уже никогда не просидит всю ночь в Интернете, рубясь в "Diablo", никогда не заскочит в Макдональдс, чтобы купить себе вредный, напичканный жирами и свининой гамбургер, и не сожрет его, обмазавшись кетчупом, и не запьет ледяной Колой, никогда не будет сидеть в прохладном кинозале, одной рукой кидая в рот невесомые катышки поп-корна, а другой гладя голую коленку девчонки по имени… какая разница, какие имена были у тех девчонок? Он забыл их имена, с облегчением забыл бы и их коленки, да вот не мог забыть. Клаус с удовольствием изучил бы Руну Дебильности, если бы таковая существовала, и стал бы идиотом, не помнящим ни плохого, ни хорошего. Он освоил бы Руну Смерти, если бы кто-нибудь удосужился такую придумать, и покончил бы со своим бессмысленным существованием на прекрасной Земле. Он пытался перерезать себе вены раз пять - полосовал острым ножом по предплечьям и ложился в теплую ванну. Бесполезно… Проклятый организм устранял дефект кожи слишком быстро - гораздо быстрее, чем Клаус успевал вырубиться. Спрыгнуть со скалы - башкой о камни вдребезги? Повеситься? Нет, для этого Клаус был слишком слаб. Наверное, потому он и резал вены - потому что подсознательно ощущал, что это не повредит ему, не доведет до настоящей гибели. Эрзац, дешевый заменитель недостижимой, желанной смерти, драматический спектакль одного актера для единственного зрителя…
Хосе подошел к Клаусу, положил широкую ладонь на его плечо.
– Жаль мне тебя, Клаус, - сказал он. - Жаль. Чего ты ждешь? На что ты надеешься? На то, что Патрик предложит тебе какой-нибудь компромисс? Мечтаешь, что он придумает для тебя лазейку, позволяющую оставаться бессмертным, не подыхать при этом от скуки и в то же время не заниматься АПВ? Так не получится. Просто не получится.
– У меня нет выбора, - зло сказал Даффи. - В этом чертовом мире у меня только один путь - стать полноценным новусом и заниматься вашей гнусной психовизуализацией. Это несправедливо. Вы декларируете безграничную свободу для каждого. Почему же нет свободы для меня?
– Ты свободен. Не хочешь заниматься АПВ - и не занимаешься. Только свобода тут не при чем. Для новуса заниматься АПВ так же естественно и необходимо, как дышать. Ты же не бесишься по поводу того, что какая-то сволочь заставляет тебя вдыхать и выдыхать воздух - знай себе посапываешь носиком и не думаешь об этом. Так же и с визуализацией - это естественно, это нужно для нормального существования новуса. Ты лишаешь себя важнейшего компонента, делающего жизнь полноценной, и удивляешься, почему тебя сводит с ума депрессия. Тебе видней… Но я думаю, что выводы здесь просты и совершенно очевидны.
