Клаус никогда прежде не был в России, русские деревянные дома видел только на картинках. Поэтому экзотичный терем Беркута произвел на него неизгладимое впечатление.
– Этот высокий забор - от медведей, да? - спросил он.
– От них тоже. Но не только от них. Тут знаешь какие кабаны-секачи по тайге бродят - медведя завалят. Им волю дай - все мои плантации в два дня перероют. Тигры в последние десять лет начали встречаться - судя по всему, от Амура досюда добрели. Много тут всякой живности. Без ограды - никак.
– А дом почему у тебя такой большой? Там много народу живет?
– Много. Я да три моих собаки.
– Зачем же такой огромный домище?
– Так удобнее, - пояснил Захаров. - У меня все там - и мастерская, и склады, и гараж, и баня. Зимы здесь долгие, холодные, снегу наметает много. Если по отдельности все эти строения поставить, то дороги в снегу между ними замучишься копать. Иной раз в пургу так заметет, что без лопаты не выйдешь.
– А бассейн у тебя есть?
– Вон он, бассейн, - Беркут ткнул пальцем в озеро. - Плавай, сколько влезет, крокодилов не водится. Вода чистая.
– А зимой? В проруби купаешься?
– Еще чего! - Беркут зябко передернул плечами. - В январе здесь минус тридцать, а то и сорок, лед-то и не продолбишь! В баньке как следует разогреешься, да в сугроб нырком. А раз-два в месяц позволяю себе переправиться на Гавайи - ненадолго, на пару деньков. У меня там много друзей живет. Не был на Гавайях?
– Не был, - сказал Клаус. - Далеко дотуда, сам я переправляться не умею, а других просить - как-то неудобно. Вот и торчу я по сто лет на каждом месте. За триста лет - всего три резиденции сменил. Тоска…
– Глупый ты, Клаус, хоть и триста лет прожил, - снисходительно заявил Алексей. - Место жительства можно менять хоть каждую неделю, только веселее от этого не станет. Интерес к жизни, он здесь сидит. - Он постучал пальцем по голове. - В мозгах тебе нужно порядок навести. Чем ты занимаешься -бездельем? От этого не то что за столетия, за месяц от скуки свихнуться можно.
– Да кто ты такой, чтоб мне указывать! - огрызнулся Клаус. - Тоже мне, учитель нашелся! Мужлан неотесанный! Твое место - сидеть в тайге и не показываться в приличном обществе…
– Это кто это у нас тут приличный? - ехидно поинтересовался Беркут. - Ты что ли, Клаус Даффи, зайцеед, раскапыватель погребов с археологической выпивкой? Ты не смотри, что я прост в обращении - у меня, друг мой, три высших образования: два технических и одно юридическое. От последнего, правда, сейчас никакого толка, а вот первые два до сих пор небесполезны. Да, я не живу в городе, я предпочитаю одиночество. Но это мое личное дело. Новусы, которые живут в больших резиденциях, слишком много суетятся. Я их не люблю.
– Ты же должен любить всех! Так гласят догмы учения Патрика Ньюмена.
– Никому и ничего я не должен, - сказал Беркут. - Понял? Это мне все должны. Я делаю машины, которые эти жуки-мягкотелки сами не в состоянии произвести. Все ударились в совершенствование человеческого сознания, а вот копаться в технике считается чем-то неприличным. Ну и ладно - я занимаюсь тем, что доставляет мне удовлетворение, а на мнение остальных мне, честно говоря, наплевать. Когда-то, еще при существовании обычных людей, я зарабатывал по несколько миллионов в год на продаже одних только электротракторов. А теперь я отдаю эти машины бесплатно, потому что денег в мире давно уже не существует. Пусть люди пользуются моими машинами, мне не жалко. Я ем мясо, потому что оно мне нравится. Ем много мяса, и тебя им угощу. Я проживу миллион лет на этом месте, и мне никогда не будет скучно, потому что у меня есть моя мастерская, мои станки и вездеходы, мои планеры, поднимающие меня в небо, есть мои плантации, мои облака, моя дикая природа. Я наблюдаю природу, понял? И я на даже на полмизинца не приблизился к тому, чтобы понять ту красоту, что меня окружает. Но я сделаю это - мне некуда спешить, у меня впереди вечность. Я ценю эту вечность, в отличие от тебя. Я знаю, что жизнь моя не бессмысленна. Я люблю эту жизнь.
– Ты - не новус, - убежденно сказал Клаус. - Ты не такой как все.
– Я - новус, - Беркут осклабился, показав длинные неровные зубы. - Больше того, я - новус из новусов. Я овладел всеми известными рунами, и изобрел парочку новых. О них знают уже многие, но я не уверен, что остальные доросли до того, чтобы научиться ими пользоваться. Впрочем… лет через пятьдесят дорастут. Я отдам им эти руны, я не жадный.
– Новусы не такие как ты. Они занудные. Они чересчур правильные.
– Ничего ты не знаешь, Клаус. Мы, новусы - всякие. Мы какие угодно. Каждый из нас имеет свой характер, свою индивидуальность, свою судьбу. Мы - люди, Клаус. Мы - просто люди.
– Я триста лет живу среди новусов. Я отлично знаю этих вежливых чистюль.
– Ты не знаешь нас вовсе. Ты не слышишь нас. Большая часть того, что мы хотим сказать, не произносится вслух. Язык людей изменился - он стал совсем другим. Но ты не хочешь слышать этого. Ты замазал свои уши воском и предпочитаешь ходить полуглухим. Тебе нравится играть тупого обиженного мальчика. Сколько ты еще сможешь выдержать эту роль?
– Ну, и что же мне делать, великий умник Беркут? - спросил Клаус. - Может, посоветуешь что-нибудь дельное?
– Найди свое место. Думаешь, у меня никаких проблем нет и не было? Как бы не так! Я метался по всей планете, ненавидел людей, психовал, уходил в запои, даже подумывал о самоубийстве. - Беркут тяжело вздохнул, покачал головой. - Всякое бывало… Много лет прошло, пока я не убедился - в этом мире может реализовать себя каждый, в том числе и закоренелый индивидуалист-одиночка. Если тебе неприятно жить в обществе новусов, уйди от них. Построй свою личную резиденцию, такую как эту. - Захаров махнул рукой, показывая на свои владения. - Обратись за помощью к людям, тебе помогут со строительством. Я сам тебе помогу.
– Покажи мне свой дом, - сказал Клаус. - Покажи мне все. Я хочу посмотреть. Хочу подумать.
Клаус и Беркут стояли на горном склоне, над крутым обрывом. Оба они были одеты в теплые непродуваемые куртки. Голову Клауса, кроме того, украшал круглый шлем. Беркут заявил, что самому ему шлем не нужен - мол он, если что, всегда сумеет "переправиться". То, что Алексей называл планером, лежало рядом на скалистой площадке. На планер, как его представлял себе Клаус, это никак не походило. Это не было похоже вообще ни на что, предназначенное для полета - непонятный длинный куль, обтянутый брезентом, с лямками для того, чтобы нести его на спине.
Здесь, почти на километровой высоте, дул постоянный ветер - не холодный, но сильный. Беркут послюнявил палец, определяя направление атмосферных потоков.
– Отлично, - сказал он. - Самое то. Отнесет нас в сторону моей избушки - меньше будет потом пешком топать. В одиночку я люблю полетать против ветра, но вдвоем с пассажиром - тяжело.
