Стоило Скен-эннаэ приблизиться, клешня шевельнулась, щёлкнула угрожающе. Размеры её были достаточны, чтобы за раз перекусить шею ниневийке. Скен-эннаэ даже не взглянула в её сторону. Прозрачные цилиндры обозначали границы доступного расчленённому монстру пространства. Удерживали его силовые поля и кое-что ещё.
Директор станции уселась в кресло, включила терминал. Постучала ногтем по цилиндру с человеческой головой.
— Эй, просыпайся! Есть о чём поговорить.
Голова открыла глаза, уставилась на ниневийку. Тонкие губы скривились в недовольной гримасе.
— Ты ещё жива, старуха? Я думал, ты сдохла.
— После того, как ты «поделился» со мной коэнзимами Корня-Предка? Не исключаю, что я теперь не «сдохну» вообще — если пожелаю. Во всяком случае, времени для бесед у нас с тобой предостаточно, друг Скорпион.
— Сколько раз повторять: не называй меня так! Для людей моё имя — Последний Пришедший.
— Во-первых, я не человек. Во-вторых, ты не хочешь рассказать, откуда же ты «пришедший» и почему оказался «последним». А у меня появилось, что предложить в обмен на твои тайны. Ригелиане напали на след того, кому ты хочешь отомстить сильнее, чем землянам.
Глаза бывшего Старейшины вспыхнули ненавистью.
— Где скрывается этот ренегат?!
— Неправильно ставишь вопрос, — поправила его Скен-эннаэ. — Не «где», а «когда». Так что, ты готов поговорить о времени?
Человеческие эмоции бывший медеанец унаследовал вместе с человеческой внешностью и зачем-то цеплялся за них, хоть от внешности этой уцелела лишь голова. Бывшая ниневийка на подобную ерунду не разменивалась. Её эмоции: радость и грусть, восторг и обида, гнев и смущение — остались в прошлом, там, где рядом с ней были её самые близкие подруги, подруги детства. Так случилось, что она пережила их всех, хотя не ожидала и конечно не желала подобного. Собственно, ту Скен-эннаэ, что построила и выполнила на сто процентов свой социально-значимый жизненный план на Новой Ниневии, она тоже пережила. Пусть у нынешней Скен-эннаэ в запасе сотни, а то и тысячи лет, но и задача перед ней стоит глобальная: защитить, спасти от уничтожения — нет, не родную планету, не Земное Содружество даже — всех разумных Галактики. И противостоят ей отнюдь не паразиты Медеи, пусть они и оказались галактическими, но сама жизнь в изначальной своей ипостаси. Жизнь против порождённого ею же разума — что может быть страшнее подобного противоборства?
