- Ну...
Она задумчиво смотрела на бегущую воду.
- ...Я смотрела в реку, и тут мне... Я как будто растаяла... и стала чувствовать себя частью всего: деревьев, травы, воды. Потом внезапно все кончилось, сломалось...
- Ты делала упражнения? - Он поймал ее руку я нащупал пульс. - Ты слишком взволнована. Успокойся, Лейта. Можешь?
Алейтис прерывисто втянула воздух, потом медленно выпустила его, сосредоточиваясь на успокаивающих ритмах воды, пока тело не замерло, дыхание не углубилось, не замедлился пульс и она не почувствовала себя спокойной и безмятежной.
- Да, - сказала она. - Каждое утро делала кхатутаха.
- Помогло?
Алейтис пожала плечами. - Немного, - медленно произнесла она. - ЭТО теперь приходит чаще... и я перестала бояться.
Он осторожно убрал волосы с ее лица.
- Лейта, у тебя дар. И я не обещаю тебе счастъд или спокойствия, ты это сама понимаешь. По твой мир, горизонт его, расширится далеко за пределы обычного. И никогда не бойся использовать свой дар...
Он вдруг нахмурился, глядя на поднимавшийся Хеш.
- Нет, еще не кхалахдахдкар. Разве ты не должна быть сегодня в прачечной? Вчера ты говорила, что...
Алейтис попыталась отвернуться, но Вайд удержал ее.
- Я ушла от них.
- Рассказывай! - мрачно потребовал он.
- Просто я сыта по горло. - Чувствуя нарастающее внутри раздражение, она рывком высвободилась. - Сам понимаешь...
Рука Вайда легла ей на колено.
- Лейта, Лейта, - устало сказал он. - Что ж, тебе виднее...
- А что они могут мне сделать? Побить? - Она пожала плечами. - Это случалось уже не раз. Что бы я ни делала, как бы ни старалась, Камри всегда найдет повод для недовольства. Почему же тогда я должна лизать ей пятки?
Он промолчал. Лицо его было серьезным, обеспокоенным.
- Скажи же мне, любовь моя! Если я ничем не могу угодить ей, то ради чего стараться?
- Лейта... О, Мадар! Ты просто не понимаешь...
- Что? Не понимаю? - сухо произнесла она. - А что я должна понимать? Я просто не знаю... Я ничего не могу больше сделать. Смотри. - Она протянула вперед свои ладони. - Я работаю больше, чем азари. Мне приходится выпрашивать втирания... Я, Дочь клана, должна ВЫПРАШИВАТЬ!.. Тех, кто добр ко мне, я могу сосчитать по пальцам... А сегодня утром Йорчи, этот мальчик... обозвал меня, выругал, назвал рыжей сукой. Я знаю, что меня едва терпят, но почему? Почему?! Скажи, Вайд!
- Лейта...
Он явно был неуверен в себе и чем-то смущен.
- Я... Не спрашивай. Мне запрещено. Видишь ли... Шура...
Алейтис нетерпеливо заерзала.
- И ты, даже ты!
- Лейта!
Она обиженно скривила губы; - Но ты ведь спал со мной! Этого ведь тебе не запретили? Хотя... ты делал это в тайне от остальных...
- О, Лейта!
Она смотрела на него, яростно ударяя пяткой по камню.
- Ладно, азиз, сдаюсь, - проговорил он. - Вчерашний метеор разбудил старые страхи и старую ненависть. И ты должна знать, с чем тебе предстоит столкнуться.
Отбросив огненную прядь волос, она кинула на него косой взгляд.
- Метеор? При чем здесь это? Вчера ночью Камри обозвала меня сучьей дочерью.
Вайд схватил ее за плечо, рывком притянул к себе и спросил: - Почему? Она вынуждена была так тебя назвать? Что ты сделала?
- Я вышла посмотреть на небо. Понимаешь?
Она дернула плечом, но пальцы Вайда крепко сжимали его.
- Ты делаешь мне больно!
- Ты выходила ночью?
- Вайд, мне больно!
- Отвечай!
- Я хотела увидеть метеор, или хотя бы.,. - Она оттолкнула его. Вайд...
Закрыв глаза, он отпустил ее плечо.
- Алейтис...
- Я ничего не понимаю... Ничего...
- Неудивительно, азиз-ми. - Он улыбнулся ей п нежно провел пальцами по щеке. - Это длинная и невеселая история.
- Вайд, прекрати! Неужели она настолько грустна, что ты никак не соберешься рассказать мне ее?
Она нетерпеливо стукнула кулачком по бедру, - Расскажи мне, почему Камри так ненавидит меня. Почему приходит в бешенство всякий раз, когда меня видит?! И почему в долине только у меня одной рыжие волосы? И почему Шура запретил меня любить? Ведь даже ты осмелился прикоснуться ко мне только в темноте и тайком от всех! Почему Аздар в одной комнате остается со мной только во время еды? Почему это так? Почему? Ответь мне!
Он ласково погладил ее по волосам. Несколько прядей золотистым браслетом обвились вокруг его запястья.
Алейтис расслабилась и прижалась к его плечу.
-Сейчас нет на это времени, - произнес он тихо. - Кто угодно может нас здесь увидеть...
Когда она закрыла глаза и почувствовала, как в теле ее нарождается нежность - рука Вайда продолжала ласкать ее.
- Сегодня ночью. Двойная предосторожность не повредит. Приходи сюда. В тридцатый час. Сможешь?
- Даже если для этого придется спрыгнуть с крыши.
Вайд засмеялся и взял ее за подбородок. С теплой улыбкой, загоревшейся в глазах, он спросил:
- Сегодня ночью ты благословишь со мной Мадара, да? - И, не ожидая ответа, бережно погладил девушку по спине. Потом он упруго вскочил на ноги и помог Алейтис подняться с камня.
- Пойдем, Лейта. Пора уходить отсюда.
Алейтис не спеша брела по дороге, замедляя шаг по мере того, как приближался черный прямоугольник входа. Она осторожно подошла к дверям, створки которых были так похожи на огромные крылья, и заглянула в зияющую угольную темноту.
Кажется, короткий туннель был пуст. Сделав резкий выдох - ведь она почти целую минуту в страхе сдерживала дыхание, - Алейтис стрелой метнулась в темноту, стремясь быстрее оказаться в патио, и на всем ходу врезалась в невидимую преграду: в туннеле кто-то стоял.
Отброшенная к стене, она несколько секунд не могла прийти в себя и отдышаться. Когда же в глазах у Алейтис прояснилось, мышцы желудка болезненно дернулись.
- Камри, - прошептала она.
- Сука! - раздалось в ответ зловещее шипение. - Весенняя сука! С кем ты была сегодня? Я ведь его предупреждала...
Лицо Камри стало похоже на безобразную маску, гнев переполнял ее. Она взмахнула рукой и, развернувшись так, что абба зашуршала, словно хоран в зимнюю метель, прошипела:
-Я ведь ему говорила, что ничего хорошего из этого не выйдет. Мне нужно было тебя придушить сразу, как только ты родилась. Рувваи... Хайя... Хитрая змея... И ты осмелилась... ты... после вчерашнего...
Каждое ее слово, слетавшее с искривленных злобой губ вместе с каплями теплой слюны, было отравлено ядом ненависти.
Алейтис с трудом сдерживала отвращение и тошноту.
Она оперлась рукой о степу туннеля, находя какое-то успокоение в холодном камне.
- Я ему говорила... - немилосердно шептал голос, я ведь ему говорила, что не получится... у него твои ноги вместе удержать... как у твоей мамаши... - Она хрипло завыла и прыгнула на Алейтис.
