Хорошие они. Им бы кого-то поумнее меня, но… Пусть это всё-таки будет не Эдуард. Утешаюсь тем, что я по крайней мере не худшее, что с ними в жизни случилось.
Я — это уже следствие того, худшего.
***
— Нетта!
Молчит. Дуется, что ли?
— Ну блин, Нетта, прекрати. Дело есть. Ну что ты как маленькая?
— Я и есть маленькая. Дурочка с переулочка! — вон, проявилась, сидит. Чёрно-белая и надутая.
— Ну хоть ты не начинай.
— Ну конечно, всем можно, а мне нет. Я же просто вирп, программа-ассистент…
— Нетта, душа моя электрическая, ты зачем нагнетаешь? Просто скажи, что не так.
— Ох, Антон, никогда ты не умел разговаривать с женщинами!
— Увы, — согласился я. — Но могу в своё оправдание сказать, что с мужчинами у меня тоже хреново получается. Так что случилось?
— А у тебя?
— Ты первая.
— Ладно. Эти намеки Фигли…
— На то, что ты знаешь больше, чем мне рассказываешь?
— Да. Ты можешь меня не спрашивать об этом?
— Почему?
— Я не хочу тебе врать и не могу сказать правду.
— Если честно, Нетт, я и не собирался. Подозреваю, эта информация не сделает меня счастливее. Я прав?
— Абсолютно.
— Каждая девушка имеет право на тайну.
— Спасибо. Твоё отношение очень ценно для меня. А у тебя какой вопрос?
— Эдик может получить доступ к капсулам в обход меня?
— Нет. Но он пытался.
— Мне уже доложили. Зачем он туда лезет?
— Не знаю. Вокруг него много странностей, не находишь?
— Да чёрт с ним. И так понятно, что казачок засланный. И знаешь, Нетта…
— Что?
— Я не буду тебя ни о чём спрашивать. Потому что, если я не верю тебе, то… Чёрт, я просто не хочу жить в мире, где я не верю тебе. Но если мне что-то надо знать, и тебе это не повредит, то скажи. Но «не повредит тебе» в приоритете, ясно? Не спеши, подумай. Оно не горит так-то.
— Антон, ты забываешь, что я не человек, — тихо засмеялась Нетта. — Мне не нужно время на «подумать».
— И? Что-то скажешь?
— Скажу. Квантовая физика однажды додумалась, что сознание есть свойство субъекта наделять существованием себя и окружающий мир. Объект не обладает существованием сам по себе, а является лишь набором свойств, выделяемых наблюдателем из наблюдаемого. Поэтому всякий обладающий сознанием на самом деле взаимодействует лишь сам с собой.
Я ждал продолжения мысли, но она молчала.
— Прости, солнце, я, кажется, слишком тупой для твоих намёков. Верю, что ты сказала максимум возможного, но ты переоценила адресата.
— Просто ты человек, и тебе нужно время, чтобы подумать.
— Ладно, так действительно звучит менее обидно.
***
Фигля определённо проявляла признаки выздоровления. Не лежала, скрестив руки на груди и глядя в потолок, а вдумчиво лопала. Оладушки. С мёдом.
— Хочешь? Я уже обожралась, но не могу остановиться.
— Никогда не мог устоять перед оладушками.
Некоторое время мы сосредоточенно чавкали, стараясь не сильно уляпаться сладким. Антонина — просто чудо.
— Почему ты решила помочь? — просил я, когда оладьи кончились.
— А почему ты решил, что это помощь?
— Обычно так называется, когда кто-то предлагает то, что тебе нужно.
— Ерунда. У меня свои интересы, и они не обязательно совпадают с твоими.
— Я сам не знаю, какие у меня интересы.
— Поэтому и «не обязательно». Может, совпадут. Но если нет — извини, я сама по себе.
— А в чём твой интерес? Если не секрет, конечно.
— Хочу быть живой. Ну или, в крайнем случае, мёртвой. Пусть она заберёт из меня смерть или досыплет её до края. Всё лучше, чем вот так.
— А я-то радовался, что тебе вирт-терапия помогла.
— Помогла. Ты меня здорово поддержал, Аспид, спасибо тебе. Сама бы я не поняла, что мне нужно. Растерялась так-то. Не каждый день помираешь.
— Ты же не сделаешь никакой глупости?
— Глупее, чем идти с тобой к Сумерле? — рассмеялась она. — Я даже придумать ничего не могу!
Первый раз слышу, как Фигля смеётся. Похоже, лечение действительно как-то подействовало.
— И что ж такое Сумерла?
Фигля ничуть не удивилась вопросу.
— Нейка. Заложное дитя. Смешно, что ты не знаешь.
— Почему смешно?
— Потому что у тебя таких был полон дом.
— Вот как, значит… — озадачился я.
— Да вот так и есть. Просто Сумерла — она на другом мосту стоит. Хотя и над той же рекой.
— Второй раз за день чувствую себя идиотом. Так и привыкнуть можно. Прости, Фигля, я не понял.
— Охти мне… Да как тебе объяснить-то? Вот есть Старые Хозяева.
— Чего хозяева-то?
— Всяких мест. Не перебивай, сама собьюсь. Где спят они, где дремлют, а где и вовсе ушли за Калинов мост. И так бы тому и быть, да вот беда — объявился Хозяин новый. Молодой да жадный. И зашевелились Старые Хозяева. Кто решил драться, кто прятаться, кто уйти за реку Смородину. Но где спрячешься от того, кто везде? Чем поразишь того, кто повсюду? И проиграли Старые Хозяева свою битву, не начав её, и воцарился Хозяин Новый…
Фигля замолчала.
— Отличная сказка, — признал я. — А в чём мораль?
— Да в том, что ты Балию подняться не дал.
— А должен был?
— А я
