удивляет, что литератор решил казнить землянина? - спросил кот. - Нет, он совсем не жесток. Наоборот, очень миролюбив и действует из лучших побуждений. По всем законам жанра, он принесет в жертву именно своего соплеменника, вызвав тем самым невероятную жалость к нему. Он хочет, чтобы люди жалели людей. Хотя, с его набором представлений о Прозерпине, он придал ее жителям худшие черты землян: хитрость, коварство, умение носить маску и скрывать свое истинное лицо.
Он повернулся на своем метеорите в сторону Прозерпины и протер рукавом красную звезду, сиявшую рядом с планетой. От этого звезда засветила еще ярче и теплее, а с Лиры донеслись приятные звуки небесных колокольчиков.
- Чего от него требовать? Он всего лишь человек! - Пес повернулся лицом к Земле - Он и так представил себе слишком много. Наш подопечный обладает печальным даром - увидеть то, что не заметно другим, писать о том, что мечтают нарисовать в своей фантазии остальные. Он умный парень, и совершенно не жесток. Просто он не может выйти из стереотипа.
- Какого? - кот внимательно рассматривал собачью физиономию. Он был озадачен необыкновенной эрудированностью собеседника. Обычно пес не отличался любовью к умным словам.
- Из обычного земного мечтательного стереотипа: добро обязательно должно бороться со злом. Вернее, что оно обязательно должно присутствовать в любом уголке вселенной. И на Прозерпине в том числе. С нашим писателем происходит то же самое: он хочет чувствовать себя героем, который борется со вселенским злом. Но проигрывает.
Кот молчал, о чем-то размышляя. Затем, после небольшой паузы, спросил:
- Может быть, вам есть смысл показать ему то, что происходит на Прозерпине?
- О, маэстро! - театрально воздел руки пес - И что же он напишет в своем рассказе об этой планете? Что там нет войн? Что все прозерпийцы счастливы, здоровы и веселы? О том, что они доверчивы как дети и честное слово для них так же естественно, как и отсутствие лжи? О том, что они радуются жизни?
Он поперхнулся и закашлялся. Литературные чтения подействовали на него странным образом. Он начал выражать свои мысли с неприсущим изяществом.
- Уважаемый кот, вы думаете, что на Земле об этом захотят читать? Они отбросят книгу, если там не будет кровавой сцены, любовной интриги или мошенника, обманывающего монахиню. Или вы думаете, что им интересно читать о том, что мужья любят своих жен всю жизнь, родители балуют своих детей - и из них потом не вырастают негодяи, бросившие своих стариков в холоде и нищете? О том, что на Прозерпине нет этой самой нищеты, как в прочем - и большого богатства тоже. Маэстро, раскройте глаза! Им все это будет неинтересно. И они не поверят ни одной строчке. "Как! - скажут они - Это же не правда! Такого не может быть, чтобы все жили в счастливой беспечности!". Даже если кто-то и осилит книгу о настоящей Прозерпине, то будет разочарован - ведь он так ждал, что хотя бы в финале прозвучит долгожданный выстрел!
Пес говорил так громко, что испуганная комета шарахнулась и сменила траекторию полету. Через несколько мгновений она врезалась в большой спутник маленькой планеты и шумно взорвалась.
Кот сделал успокаивающий жест, хотя ему передалось настроение:
- Дорогой друг, я давно не видел вас таким взбудораженным. Не надо, не волнуйтесь так. Иначе космос тоже начинает волноваться.
Пес с шумом вздохнул.
- Извините, маэстро, я разгорячился. Просто меня этот муравейник (он ткнул пальцем вниз) иногда очень забавляет, а иногда просто раздражает.
- Да ладно, не стоит обращать на них столько внимания. В конце концов, у нас много дел в других направлениях вселенной. Кстати, (он тоже глянул вниз), может быть, автор все же передумает казнить своего героя-землянина?
Пес усмехнулся:
- Мы оба слышали, как сказал литератор: хэппи энда не будет. И опять же... Что он сделает с разницей во времени? Он же радостно написал, что там год за шестьдесят. Ведь Майя права: когда он вернется на землю - Мила будет обычной старушкой.
Кот задумался. А когда он думал, он начинал мурлыкать. Получалось не слишком мелодично, но чувствовался ритм. С далекого созвездия тут же донеслась мелодия, исполняемая небольшим оркестром струнных инструментов. Пес задвигал ушами. Несколько минут они слушали музыку. Затем кот прервал паузу:
- Я думаю, что у нашего литератора такая большая фантазия, что он и сам доберется до Прозерпины, во сне. Мы ему поможем.
- Надеюсь, она сильно не пострадает от нашего героического литератора? А то разнесет в щепки нашу планету? - хмыкнул пес - И вообще, ты уверен, что он увидит Прозерпину? Кстати, и про земную девушку у него вообще ничего нет. Так, пара невнятных слов. Мне кажется, он ее обошел вниманием.
- Хорошо, хорошо, - задумчиво произнес кот. - Я организую их встречу.
- Тоже во сне?
- Да, пока так.
Кот взглянул вниз и прижал лапу ко рту: ш-шшш, тихо, спи, писатель, спи....
- Писатель, проснись, пожалуйста!
Кто-то тряс его за плечо. Саша с трудом разлепил глаза и не сразу понял, где он. Приглядевшись в полумраке, увидел свою комнату и чей-то силуэт.
Александр протер глаза и резко подскочил: перед ним стояла девушка. Она была именно такой, какой он рисовал ее в своем воображении: черноглазой, тонкой, с длинными темными волосами.
- Мила? - неуверенно спросил Александр. - Что ты здесь делаешь?
Девушка покачала головой и встала перед ним на колени, молитвенно прижав руки к груди. Писатель изумленно смотрел на эти манипуляции, с трудом соображая как ему поступить дальше. Наконец оцепенение прошло, и он взял Милу под мышки и попытался поднять на ноги. Девушка уцепилась в его руки.
- Помоги мне! - горько звучал ее голос.
- Ну, ну, - смутился Александр и попытался отцепить девушку - успокойся, пожалуйста.
Мила с тревогой заглянула в его глаза:
- Ты же его не убьешь?
Александр опешил - такого вопроса он не ожидал даже спросонья. Хоть ситуация и была абсурдная, но выбрасывать девушку в окно он не собирался. Даже если она была воровкой, бить или убивать женщин не входило в его правила. Александр удивился странной мысли, пришедшей в симпатичную головку гостьи.
Мила еще крепче схватила его за руку и взмолилась:
- Я прошу тебя, верни моего любимого домой!
Александр уже не просто опешил, он ошалел.
