Крадучись пройдя к комнате, Швец заглянул внутрь. От увиденного его лицо вытянулось.
Поднявшись на цыпочки, Кнопа взглянула внутрь над плечом мужчины. Протист, новый человек, не вырвался наружу, как им показалось сначала, он все еще находился внутри – его голова закатилась под койку, тело лежало в луже натекшей из ран крови черного цвета. Один колющий удар пришелся в сердце, второй в печень с поворотом лезвия в ране, третий в поясничное сплетение нервов. Долин убил мертвеца так, как привык это делать – наверняка, чтобы сразу уничтожить основные очаги скопления паразитов и вырвать остатки жизни из обезглавленного тела.
— И как это понимать? – озадаченно пробормотал Швец, после, хмыкнув, направился к последнему повороту коридора.
Прижимая к груди автомат и планшет, из‑за угла позади выскочил Савельев. Скользя по гладким плиткам пола, он пробежал мимо распахнутой двери и замер позади Кнопы.
— Вот… – с придыханием выдавил из себя инженер, протягивая автомат штурмовику, – принес.
— Отлично, он пока твой, – сказал Швец.
— Но… – Савельев с сомнением покосился на оружие. – Стрелок из меня так себе.
— Из меня не лучше, – кинул штурмовик, покосившись на свое плечо. – У меня для автомата пока маловато рук. Главное, Вася, не пали, пока не скажу. А лучше вообще не стреляй. Просто держись сзади.
Задержав дыхание, Швец свернул за угол.
И снова никого. Пара запертых комнат по обе стороны короткого отрезка коридора, за ними – распахнутая внутрь противоударная дверь, ведущая на погруженную в полу–мрак лестничную клетку.
Подбежав к выходу из коридора, Швец выглянул на лестницу. Осторожно переступил через порог, перегнувшись через перилла, посмотрел вниз. Площадка перед входом на второй уровень была освещена бьющим из коридора тусклым светом, начертившем на бетонном полу подобие прямоугольника. Значит, дверь внизу открыта и противопожарная перегородка опущена. Тогда где враг? Почему полсотни запертых на этаже мертвецов не ломятся толпой вверх? И куда делся Долин?
Сбежав по ступенькам вниз, Швец замер на площадке перед входом на этаж. Вдаль тянулся пустой коридор, через несколько шагов от входа от него влево и вправо отделялись рукава проходов. Большинство лампочек на этаже давно перегорели, было довольно темно и мрачно, но оставшихся хватало, чтобы разглядеть силуэты перевернутой, разломанной мебели – тумбочек, стульев, стеллажей, чуть приоткрытые двери в лаборатории и какие‑то темные пятна на стенах и полу.
— Я сейчас! – сдавленно прошептал Савельев и, закидывая автомат за спину, унесся вниз по ступенькам. Сбежав на этаж ниже, он нырнул под лестницу, под которой пряталась дверь в машинное отделение. Провернув торчащий из замочной скважины ключ, инженер вбежал внутрь темного, заставленного гудящими машинами помещения. Сразу за порогом у стены в один ряд стояло с десяток канистр с захваченным из небоскребов и слитым с БМП топливом. Пошарив за канистрами, Савельев нащупал рукоять мощного ручного фонаря и поскакал вверх по лестнице к своим товарищам.
Тем временем Швец, переступив через порог, осторожно двинулся вглубь коридора. Раздвигая обломки мебели на полу, держа на мушке один из двух ответвлений коридора, он почти успел дойти до прохода, как его нога наступила на что‑то мягкое. Глянув вниз, он обнаружил под ногами лужу густой, почти черной жидкости, и что‑то похожее на толстую палку колбасы. Точнее не разглядеть, слишком темно. Несомненно, лужа – кровь, а кусок непонятно чего… Швец осторожно потыкал его носком ботинка – предмет мягкий, как будто действительно колбаса.
Забежав в коридор, Савельев врубил фонарь, направил мощный луч света под ноги штурмовика. От увиденного инженер едва не выронил прижимаемый к груди планшет – по полу растеклась огромная лужа крови, все стены также были забрызганы ею. И в луже среди обломков мебели плавали части человеческих тел – пальцы, отсеченные руки и ноги, принадлежавшие как минимум пяти протистам. Тел, однако, не было.
Под одну из дверей тянулась дорожка размазанной по полу крови. Толкнув ее, Швец обнаружил на полу среди медицинского оборудования и тела, которым принадлежали отрубленные конечности. Семь обезглавленных протистов аккуратно лежали в один ряд, их головы валялись неподалеку от покалеченных тел.
Восстановить картинку случившегося было проще простого – ворвавшись на этаж, Долин обездвижил шестерых врагов, после чего, чтобы не мешались в проходе, перетащил их тела в комнату, где и добил. Так же, как мертвеца наверху – тремя точными ударами во все жизненно–важные точки тел мертвецов.
Облизав губы, Швец прошептал:
— Леша что, спятил?
— Здесь еще несколько тел, – заглянув в комнату напротив, сообщила Кнопа. Нахмурившись, вскинула «Сайгу».
Мгновенно забыв про обезглавленные тела, Швец выскочил из комнаты. Мертвецов на этаже еще немало, нельзя расслабляться и отвлекаться на посторонние мысли. Как бы силен и искусен не был Долин, но человеку не справиться с полусотней мертвецов. Причем, судя по отсутствию пулевых отверстий в отрезанных головах, Долин орудовал исключительно мачете. Пока ему везло, что мертвецы рассеяны по этажу, разделены на группы и находятся в узких коридорах, где им не накинуться на жертву всем скопом, но, понимал Швец, вечно так продолжаться не может. Самоубийственная атака Долина рано или поздно закончится укусом и заражением или смертью.
Прислушавшись к встревожившим Кнопу звукам, Швец различил вдалеке чавкающие звуки. Но еще отчетливей звучали доносившиеся откуда‑то неподалеку тихие быстрые шаги.
Прицелившись в левое ответвление коридора, Швец задержал дыхание.
— Леша, – тихо позвала Кнопа, беря на мушку второе проход вбок, – это ты?
Из‑за угла, шелестя полами изодранного, окровавленного медицинского халата, прямо на свет фонаря выскочил протист. Чуть сместив дуло пистолета, подпустив врага поближе, Швец дважды нажал на курок. Первая пуля пробила протисту череп точно между глаз, мертвец начал заваливаться. Спустя долю секунды вторая пуля проделала дырочку у него под глазом. Шлепнувшись лицом в пол, утратив контроль над своим телом, протист начал хаотично подергивать руками и ногами.
— Слава, – с укором произнесла девушка.
— Извини. Привык стрелять дважды. Чтоб наверняка. – Почесав мушкой пистолета покрытую щетиной щеку, Швец смущенно спросил: – Добьешь? Или сделать мне?
— Справлюсь, – вынимая из ножен на поясе широкий охотничий нож, ответила Кнопа. – Ты прикрывай.
Прижав коленом голову протиста к полу, девушка один точным ударом вогнала лезвие ножа чуть ниже затылка, отделив позвоночник от мозга. Подрагивающие руки и ноги мертвеца тут же замерли.
