– Влад, это новенькие, они тебя еще в лицо не знают! – подбежал ко мне знакомый десятник из «Живучей компании» Мирса. – Пойдем, ты не представляешь себе, что тут творится. Мирс вынужден был увеличить наш полк вдвое. Тут царил хаос. Мы не справлялись. Пришлось ему нанимать еще бойцов, но мы отбирали только самых лучших. И это не составило никакого труда. За такое жалованье, что ты нам положил, в «Живучей компании» хотят служить все наемники Сатума. А я стал сотником и сегодня отвечаю в порту за все здесь происходящее, мое дежурство, к сожалению.
– Да тут до сих пор царит хаос. – Леди Ловия взором полководца осмотрела предстоящее ей поле битвы. – Какой же здесь бардак. Надо немедленно принимать меры. Лучше сразу устранить причину, чем потом бороться с ее последствиями. Влад, ты меня порадовал. Последние годы моей жизни будут интересными. Я благодарна тебе.
– А это что такое? – Я с недоумением показал бывшему десятнику на восемь спавших у возводимой стены города драконов. Причем один из них умудрился заснуть на спине и раскинуть все свои четыре лапы и два крыла в стороны.
– Вчера закончили строительство здания магистрата Накеры, отметили это дело, а они слабыми оказались, – сознался мне сотник. – Каждый из них выпил всего по бочке или чуть больше вина и сразу заснул.
М-да, я продолжил путь, социальная адаптация драконов, еще один слой заключенного мной с ними договора, дала совершенно неожиданные плоды. Проходя мимо летающих рептилий, я даже поморщился от запаха идущего от них перегара. Иногда чутье охотнику мешает. А впрочем, на что мне жаловаться? Моя задумка с поставкой продовольствия и ежедневным облетом воздушными динозаврами стройки полностью удалась. Драконы привыкли общаться с разумными, есть с ними из одного котла и даже вино пить. Сказал бы мне кто-то год назад, что эти летающие крокодилы, жаждущие только одного – чтобы их все остальные разумные Арланда оставили в покое и не тревожили, – будут бухать с тритонами, людьми и гномами – я бы посчитал этого организма сумасшедшим.
– Опять их жены летят, – простонал сотник. – Утром они пытались разбудить своих мужей, у них ничего не получилось, а теперь возвращаются. И опять начнут нас ругать: оказывается, мы споили их мужчин.
– Так теперь восемь драконов постоянно каждый день прилетают в Накеру, а не один, как я с ними договаривался? – поинтересовался я у сотника.
– Гораздо больше, прилетают десятка три или четыре. Они даже своей магией помогают строительству защитных стен города. Только остальных не сильно выпивших вчера драконов забрали их подруги и жены, а этих к тому времени Гронак Двадцать Пятый уже успел споить на спор.
– Как это? – изумился я.
– Вес тела и количество выпитого вина на килограмм. Драконы решили, что этот коротышка им не соперник и условия спора справедливые…
– Спорить в способности потреблять спиртное с гномом – это безумие, – заметил я. – У них печень водкой закалена до невозможности с детства. Короче, в этом муравейнике мне не хочется бегать, организуй совещание мне со всеми, ты знаешь, о ком я говорю. Я хочу им представить эту красотку. Она мой консультант, вернее, уже ваш консультант по нормализации здешней обстановки.
– Глав ночников тоже приглашать? – уточнил сотник.
– Конечно, а как же без них? А бордели здесь уже появились? – поинтересовался я.
– Да, четырнадцать штук, и цены они выставляют запредельные. Господину Лониру нужно как можно быстрее уладить этот вопрос. Здесь несколько тысяч мужчин работают, а сколько еще ежедневно сюда приходят на кораблях? Влад, в сторону!
Я прыжком переместился от пытающегося приземлиться на меня дракона. Трана, ты в своем уме? Ты что творишь?
– Влад, ты почему споил моего мужа?! – заверещала в моей голове, частично освобожденной от защиты разума, дракона. – Какой он пример подает нашим детям?! Я считала…
Опять я во всем виноват. А такой малюсенький факт, что во время вчерашней грандиозной пьянки меня здесь вообще не было, никого не интересует. Господи, когда женщина перестанет хоть в чем-то обвинять невиновного мужчину, я, наверное, стану святым. Но это мне не грозит, такая ситуация в принципе невозможна. Так что я буду грешником до конца своей жизни.
– Трана, замолчи, – тихо попросил я. – Мне нужна твоя помощь. С одной моей женой происходит что-то непонятное. А она мать моего сына. Ты можешь мне помочь? А кто из них твой муж? Я его не смог узнать.
– Он лежит на спине, – буркнула Трана. – Хвост, лапы и крылья разбросал по песку.
– Так это Оргрурх? – удивился я. – Ну надо же, как он сильно изменился. Не узнал, богатым будет. У меня так морда лица никогда не опухала даже после празднования своего дня рождения.
– А что с твоей женой? – Трана уселась на песок, умудрившись при этом отвесить плюху магией своему храпящему на песке мужу.
– Она сходит с ума еще больше, чем я. Мне нужна твоя помощь. Ты ведь специалистка в различных опытах на разуме. Ее нужно привести в чувство, и как можно быстрее. Дам тебе первичную информацию: она считает меня своим первым покойным мужем, которого не стала спасать после того, как он закрыл ее в бою своим телом. Она тогда выполняла свой долг и с тех пор ненавидит себя. Она готова убить за меня кого угодно и при этом совершенно не думает о последствиях.
– Нужны подробности, – заявила мне Трана и отвесила еще одну магическую плюху своему спящему мужу. – Открой полностью свой разум, я должна узнать о ней все, что знаешь ты.
– Да без проблем, – согласился я.
Отступление седьмое
– Как это могло произойти, почему меня раньше об этом не предупредили?! – Только что прибывший герцог Латрин эл Картно неторопливо бороздил своим кораблем холл пятого этажа донжона замка Стока. – Аргас, если с ней что-нибудь случится, то я тебя вызову на поединок волков, – пообещал разъяренный непонятно чем отец Арны своему вассалу, герцог – преданному ему вервольфу.
– Ледяной волк рвется на свободу, так чего в этом удивительного? – заметил Вайк Серый. – Поэтому и роды начались раньше, чем было положено.
– А где Влад?! – закричал герцог. – Почему его здесь нет, почему в этот момент он бросил мою дочь?!
– Он трус, – заметил мастер-охотник, сказал мастер внутреннего круга гильдии охотников. – Влад заявил, что ему легче отправиться в бой, чем присутствовать при родах Арны. Герцог, вы же сами знаете, как часто женщины наших кровей умирают при родах. Влад отправился за перевал каменных гоблов со своими вампирами и сейчас сцепился с тварями. В этот момент он ведет тяжелейший бой в одиночку и запретил кому-либо приходить ему на помощь. Пятый видит это, номер в ярости, но ничего сделать не может. И пока Влад не узнает, что Арна благополучно разрешилась от бремени, в замке он не появится.
Оборотень замер на несколько секунд.
– Новое сообщение, – продолжил беседу Вайк Серый, опустив амулет связи. – Белая леди смогла достать Влада, но он выжил и ликвидировал ее. Зрители-ритумцы в восторге. Я же говорю, что он трус, я всегда это подозревал. Если бы моя возможно в будущем любимая жена решила родить мне сына или дочь, я бы сразу сбежал в погань. Влад трус, он всего лишь отправился в дальнее пограничье. А если Арна умрет при родах, как и ее мать и ваша жена, герцог, то я не завидую никому. Влад найдет кому отомстить за ее смерть или придумает себе новых врагов Арны. Тогда это будет еще хуже, Влад спустится за ними даже в ад. Но я думаю, что дело до этого не дойдет. Сейчас с Арной мать-настоятельница Эрита, магистр школы Жизни Алиана и простая жизнючка Рада. Ничего с вашей дочерью не случится.
– То же самое говорили мне, когда умирала моя жена, – тихо заметил остановивший свой безумный бег по этажу вервольф. – Мне обещали, что моя любимая останется живой. А что получилось, Вайк? Я воспитывал свою дочку один. А что из нее вышло? Когда ей исполнилось семнадцать лет, я был вынужден, Вайк, вынужден объявить ее отверженной! На нее была объявлена охота рода Черных Волков. Моя Арночка смогла выжить и стать мастером-охотником в двадцать три года. Ты бы знал, как я тогда стал счастлив, как я гордился и до сих пор ею горжусь. Но если я ее сейчас потеряю, как и ее мать…
– Все, – Рада вышла из покоев, – герцог, вы стали дедушкой, Арна жива и хорошо себя чувствует. Назад! – прикрикнула жена Пятого на несколько десятков решивших поздравить Арну с первенцем вервольфов. – Сейчас Илена и Саиана обмоют ребенка и мать, а только потом вы сможете войти в покои. Второй, тут некто чего-то не понимает, как говорит Влад.
– Стена, – скомандовал номер, и группа Эллины заблокировала дверь покоев Арны.
– Имейте терпение, – улыбнулась Рада оборотням. – Скоро вы все увидите сами. Владу сообщите.
