локациях не бывает!
Самое главное, что со скалы видно было далеко, и нигде пространщика я не заметил. В ближайших километрах трех так точно, потому что дальше начинались снова скалы. Одна печаль: три километра для него — дело нескольких минут. Минуты за четыре, наверное, такое расстояние пробежит. Может, за пять, если придется много расселин огибать.
Вернулся к Хастеру. Присел около него, только с другой стороны, чтобы мы отовсюду обзор имели. Мало ли откуда еще какие монстры полезут — портал опасный, расслабляться нельзя.
Нам бы тут минут двадцать пять продержаться, и мы сможем двигаться дальше при помощи артефакта. Сломанная нога Хастера не давала нам иного выбора. Хотя нет, кто мне мешает периодически просить его залезть в артефакт, и тащить в нем, пока буду бежать? Да, точно, такие варианты мы раньше не отрабатывали, просто нужды не было. А зря, вещь нужная.
Следующие пятнадцать минут прошли спокойно. Я тихонько каждые три минуты лазил к краю скалы, высматривая пространщика, да и в целом оценивая ситуацию внизу. «Клопов» там копошилось сотни полторы, такое количество внушало. А когда я в пятый раз отполз от края, то тут же услышал крик Хастера:
— Эйсон! Монстр!
Кричал он негромко, молодец, как раз так, чтобы я услышал. Рванул бегом назад. Беда! Тот монстр, что караулил около расщелины, решил попутешествовать, и сейчас, радостно разинув пасть, бежал в нашу сторону. Я не слышал ни звука, но большой опыт говорил мне, что вряд ли он молчит. Просто не все звуки, что издают монстры, мы можем услышать. Так что, скорее всего, эта тварь сейчас кричит что-то вроде: «Братья! Тут еда, быстрее сюда!»
Тем не менее я постарался расправиться с ним без лишнего шума. Вдруг повезет, и его никто не услышит. Снова воздушный щит на его пути, и взмахом арского кинжала кромсаю его плоть. Сработало все четко, монстр убит. А я тут же побежал к той самой расселине в скале, глянуть, будут ли у нас неприятности.
Где-то с минуту казалось, что пронесло. Может, монстр промолчал, не планируя делиться вкусной едой с другими, может, его никто не услышал. Но затем я вздохнул, явственно услышав шелест лапок. Кто-то шустро взбирался наверх по расселине, и явно этих «кто-то» было много.
Метнулся к расселине — чего уж теперь прятаться, больше смысла нет! И точно, не послышалось, ближний ко мне край трещины был покрыт десятками тел «клопов», карабкавшихся наверх. Ближайший был от меня в десяти метрах.
Ну что тут поделаешь — пришлось мне выхватывать взрывчатку. Дать им возможность вылезти наружу, чтобы сразиться с нами на поверхности скалы, было бы предельно глупо. Сейчас они скучены внутри тесного каменного мешка, по стенам которого ползут наверх. Мощность любого взрыва внутри минимум удвоится по сравнению со взрывом на открытой поверхности. Так что спустя пять секунд я метнул вниз сразу семь обмотанных веревкой активированных артефактов, так, чтобы попасть в одну из стен расселины.
Сам, конечно, тут же отскочил в сторону. Рвануло знатно! Из расселины вверх взлетел столб дыма, пыли и кусков тварей. Скала сильно вздрогнула под ногами, несмотря на ее огромную массу. А я принялся искать и скидывать в расселину камни покрупнее, чтобы отбить желание продолжить путешествие вверх у тех монстров, кто мог уцелеть внутри во время взрыва. Занимался этим пару минут, пока не пришло в голову, что взрыв был слишком громким и мог привлечь дополнительное внимание снаружи.
Рванул к краю пропасти, осторожно высунул голову. Ну, так и есть, «клопы» рванули к скале, а некоторые уже начали взбираться на нее. Самым шустрым осталось не больше сотни метров до вершины. И сбить камнями их никак бы у меня не получилось — тут надо, чтобы человек десять бегали и кидали вниз булыжники, уж слишком большая скала. А кидать взрывчатку бессмысленно — это тебе не расселина, взрывы дадут результат, но всех монстров мне не остановить. Да и опасно чрезмерно расходовать взрывчатку — до портала еще длинная дорога.
Стало ясно, что отсидеться задуманное время никак не получится. Но все же я еще немножечко подождал. Не надо быть слишком умным, чтобы догадаться, что сделают эти твари, когда мы с Хастером отсюда уберемся, — рванут за нами, конечно. Так пусть взберутся повыше, чтобы потом им понадобилось за нами спускаться, тратя время. А если просто в нетерпении сиганут вниз со скалы башкой и убьются, так я вообще буду этому очень рад. Но, конечно, они не самоубийцы, спустятся аккуратно, дав мне выигрыш в несколько минут. В такой ситуации и это немало.
В нужный момент, когда первые несколько монстров перевалили через край скалы, да и со стороны расселины снова раздалось подозрительное шуршание лапок, как в прошлый раз, я скомандовал Хастеру:
— Набирай воздуха, ныряй в артефакт, сиди подольше!
Он уже слегка получше выглядел, хоть сидеть мог прямо. Но все же полностью не оправился от дезориентации, это было видно. Жаль, каких-то пяти — десяти минут не хватило. Впрочем, на войне и в порталах всегда хронически не хватает времени. Если я к чему уже и привык, так к этому — точно.
Подхватив артефакт Хастера, я выхватил пращу и метнул мой эспандер в сторону единственного куска земли по направлению к порталу, где не видел расселин. Хорошо все же осматривать местность с такой высоты — если бы был на уровне земли, не смог бы это увидеть, и пришлось бы передвигаться при помощи небольших аккуратных бросков. Там была только одна проблема — ползала пара монстров. Ну ничего, приземлившись, вылез из артефакта, пнул одного удивленного моим появлением монстра, откинув его в сторону, полоснул другого арским кинжалом по морде — нечего ее ко мне хищно протягивать, и броском рукой переместился на другой участок, уже пустынный.
Монстров тут в целом было очень мало, потому как тут я не оставил кучу трупов, которые надо было подъедать, и ничего не взрывал. Поэтому дальше я просто побежал, периодически оглядываясь назад и проверяя, сколько монстров за мной устремилось и как они далеко.
Больше двух минут пробежать без использования эспандера не получилось — монстры все же быстрее, и лучше знают эту местность. Удавалось немного их притормаживать воздушными щитами, внезапно появлявшимися перед их мордами, но это давало небольшой выигрыш во времени.
Снова использовал эспандер, чтобы оторваться. А тут и Хастер выпал из своего артефакта. Попытался тут же встать и бежать за мной. Хромая утка делала бы это быстрее. Не вариант…
— Вдох, прыгай в артефакт, так и будем перемещаться, — приказал я.
Побежал дальше. Расселин стало совсем много — и мне удалось минуты три пробежать без использования эспандера за счет того, что я выставлял щиты на узких местах между трещинами. Монстры
