— Каковы результаты обследования найдёнышей? — спросил Асакхалаб старшего лаборанта Фолудуциха, пришедшего с отчётом. — Действительно всё сделано так, как требовала инструкция или капитана того корабля нет смысла выкупать из плена, дабы другим неповадно было?
— Он действительно сделал всё, что требовалось, — старший лаборант был немного возбуждён. — И всё прошло почти так, как и требовала инструкция. Выкупать его у пиратов или нет, решать не мне.
— Что значит «почти»? — вскинул брови начальник. — Ядра систем в их телах или были уничтожены, или капитан этого не сделал.
— Системы были уничтожены, господин Асакхалаб. — замялся старший лаборант. — Только...
— Я с удовольствием выброшу тебя в открытый космос, если ты сейчас же всё не расскажешь!
— Ядро одного подопытного функционирует нормально.
— Ты хочешь сказать, что у одного из десятерых систему позабыли деактивировать? Это невозможно! Всё должно было делаться централизовано. Может, ты вином или наркотиками балуешься втихаря? — голосом Асакхалаба можно резать металл.
— Нет, всё было сделано согласно инструкции. Просто система восстановилась. Не полностью, конечно... В том смысле, что многие модули отвалились от повреждённой ножки-коннектора при уничтожении ядра, но сейчас система работает в штатном режиме.
— Хмм... — Асакхалаб задумался настолько сильно, то позабыл удивиться. — Это же первый случай за всю практику?
— Да, господин, — поспешно кивнул старший лаборант. — Во всех предыдущих испытаниях восстанавливались лишь повреждённые модули, да и то если они имели связь с работоспособным ядром. Но вот чтобы ядро восстановило само себя, — это впервые.
— Необходимо проанализировать все характеристики ядра, — начал распоряжаться Асакхалаб. Затем следует сравнить их с исходными. Затем... Ступай и начинай выполнять немедленно!
Старший лаборант подпрыгнул от начальственного рыка и рванул к двери, а Асакхалаб задумался. С точки зрения ближайшей перспективы, гибель девяти подопытных из почти пятидесяти — большая потеря. Да, именно девяти, поскольку найденным пяти вторично систему уже никак не поставить. Их тела можно сдать на какие-нибудь опыты или разобрать на органы. А вот что делать с десятым? Конечно, надо дождаться результатов обследования, но и так ясно, что даже с учётом небольшого количества ранее восстановленных модулей, это важная новость. Если именно этот образец ядра размножить и запустить в производство, то его можно продавать как премиум-версию. Ещё бы! Ведь испытание показало, что система будет восстановлена в ближайшее время даже после самых тяжких повреждений.
Это может успокоить начальство, весьма недовольное случившимся захватом перевозчика. Да, общий объём размножения ядер будет ниже, но повысится качество некоторых из них. Такую улучшенную ИНН-систему можно запросто продавать в два раза дороже, компенсировав проседание продаж обычной версии.
Улыбнувшись, Асакхалаб, отправился спать, с тем, чтобы после пробуждения снова встретиться со старшим лаборантом, пришедшим доложить о результатах анализа.
— Все характеристики или соответствуют изначальным, или имеют улучшения до сорока процентов! — бодро отрапортовал подчинённый.
— Точно до сорока? — недоверчиво спросил Асакхалаб.
— Цифры и графики теста можно увидеть в файле с отчётом.
Начальник открыл файл и два раза прочитал текст.
— Не все, к сожалению, и не всегда до сорока процентов, но это... Это впечатляет! — с удовлетворением произнёс Асакхалаб. — Какие будут предложения?
— Надо удалить ядро из тела и начать процесс размножения, — пожал плечами старший лаборант. — Чем скорее начнём, тем больше у нас будет образцов. Потом, когда их будет достаточно, можно будет повторить процесс деактивации ядра. Не исключено, что результаты выживших будут ещё удивительнее.
— Хмм!.. — загорелись глаза у Асакхалаба. — Не факт, конечно, но почему бы и нет. Одобряю!
— Есть одно размышление, — неожиданно произнёс старший лаборант. — Согласно данным, первоначальная система этого подопытного имела около двух десятков модулей. Может, перед изъятием ядра добавить те, которые не удалось восстановить, чтобы повторить изначальную ситуацию.
— А смысл? Только модули тратить. Мы и так потеряли их немало при захвате корабля-перевозчика.
— Я думаю... что это не повредит.
— Глупости! — отмахнулся Асакхалаб. — Характеристики будущих ядер никак не зависят от того, какие модули были установлены у предыдущих поколений или их количества. Мы это проверяли неоднократно.
— Что делать с телом подопытного после? — деловито осведомился старший лаборант.
— А что с ним делать? Мы не обычная лаборатория, чтобы нам позарез были нужны донорские органы.
— Избавиться от тела никогда не будет поздно, а вот вернуть... Может, заморозить до поры до времени?
— Хорошо, — согласился Асакхалаб. — Решай сам. Не хватало мне ещё такой ерундой заниматься. Иди!
Старший лаборант направился к двери, а Асакхалаб уже погрузился в раздумья. Ему надо писать отчёт, и он собирается обрисовать свою деятельность с наиболее выгодной стороны.
Фолудуцих покинул кабинет начальника и не спеша двинулся по коридору. Он почти два десятка лет работает на этой станции, но достиг лишь должности старшего лаборанта. Никто не спорит, что Асакхалаб когда-то был компетентным и целеустремлённым учёным, но сейчас он завяз в интригах, пытаясь получить себе как больше привилегий, так и более тёплое местечко. Если начальник уйдёт или его уйдут, то он, Фолудуцих, может попытаться претендовать на освободившееся место. А кто, если не он?! Таковых нет.
Что, если воспользоваться случаем и, нарушив распоряжение начальства, попытаться улучшить показатели восстановившегося ядра? Если ничего не произойдёт, то об этом никто и не узнает, а если получится, и результат будет закреплён в потомстве, то можно будет об этом известить руководство корпорации. А уж оно умеет считать деньги и сразу поймёт, что незачем держать на должности руководителя подразделения человека, давно достигшего потолка своей компетенции. Да, это хороший план!
Фолудуцих вошёл в лабораторию и отравился на склад, где в специальном хранилище находятся контейнеры с модулями. Он не зелёный лаборант-идеалист, и знает, как вместе с израсходованными материалами списать неиспользованные. Это хороший бизнес, несмотря на то, что ИНН-системы не имеют широкого распространения. В конце концов, всегда можно установить дополнительный модуль и себе.
Фолудуцих взял несколько контейнеров, засунутых в самый дальний угол хранилища, посмотрел маркировки и удовлетворённо улыбнулся. Выйдя со склада, он с невозмутимым видом направился в комнату с медицинской капсулой, в который лежал привезённый с планеты подопытный с необычным ядром системы. Да, можно установить штатным способом через катетер, но это будет зафиксировано в логах работы капсулы. Зачем
