Заклинание оказалось мастерским — очень быстро народ подтягивался к указанному зданию. Среди застывших на месте я видел только детей и женщин, впрочем, некоторые дамы, явно вдохновленные воздействием, тоже стремились на войну.
— Нет, Харам! — услышал я сбоку. — Прошу, не надо!
Девушка в простом синем платье держала крупного здоровяка за запястье и рыдала, не отрывая взгляда от своего возлюбленного.
— Они должны за это заплатить! — недовольно рыкнул тот и вырвал руку, тут же отвернувшись от своей девушки.
Интересно, на нее не подействовало Очарование?
Я бегло осмотрел других попавшихся на глаза женщин. Большинство замерло, наблюдая, как их мужья и братья в едином порыве двинулись в добровольцы. Выходит, на них очарование глашатая не сработало.
Да, это гораздо круче того, что могу я. Массовое очарование действует на иных принципах, чем дьявольский дар. Здесь нужен огромный опыт и контроль — маг не околдовал женщин и детей, выбрав из толпы только достаточно взрослых мужчин.
К счастью, вокруг все еще было слишком много людей, а потому я, даже не сдвигаясь с места, мог не привлекать к себе внимание. Однако вскоре это изменится, и будет уже не так просто скрыться. Один-единственный мужик, который не пошел со всеми — это обязательно бросится в глаза.
Или…
Я обернулся на помост. Гвардейцы уже отошли от него, не обращая внимания на толчею. Глашатай тоже скрылся, и я не заметил, когда он успел это сделать, отвлекшись на изучение последствий магии.
— Что ж, видимо, другого шанса не будет, — вздохнул я и стал продвигаться к конструкции.
Кто-то тут же наступил мне на ногу, следом чьи-то руки толкнули в спину. Едва удержав равновесие, я заработал локтями, раздвигая людей. Мимо меня мелькнул воришка, на ходу обирающий очарованных взрослых.
Уже оказавшись рядом с помостом, я смог выдохнуть — толпа постоянно бурлила, не замирая ни на миг, и пришлось всерьез постараться, чтобы не убить никого своей возросшей силой.
Быстро поднявшись на настил, я огляделся. Отсюда было прекрасно видно, как через два квартала то же самое происходит на соседней площади. Очевидно, рекрутеры не особенно отличались друг от друга, раз подобный патриотический порыв наблюдается сразу в нескольких местах.
— Люди Империи! — подключив магию, провозгласил я, разводя руки в стороны. — Услышьте меня!
Усиленный чарами голос разнесся над площадью, заставив чужое заклятье пошатнуться. Однако при этом до конца я его не сбил, лишь чуть нарушил наложенную на толпу структуру.
Облизнув губы, я пробежался взглядом по воинам, отошедшим уже достаточно далеко, чтобы не успеть меня заткнуть сразу.
— В Колыбели появился Бог! — вскидывая руки, объявил я. — Кланы уже ему поклоняются! Но вас хотят бросить в жертву! Каждый, кто пойдет на бой с родом Максалис — умрет! Потому что император с ними сговорился.
— Что ты несешь, ублюдок?! — рявкнул гвардеец, оборачиваясь ко мне. — Немедленно слезь!
Я указал на него рукой:
— Они боятся правды! Они хотят силой подчинить вас, заставить умереть ради величия некромантов!
Ко мне ломанулись воины в броне, на ходу расталкивая толпу, и я закричал громче, параллельно разбивая наложенное на толпу заклятье.
— Герой рода Максалис уничтожил флот Империи! Но император и пальцем не пошевелил ради мести! Кланы резали граждан Империи — и владыка простил им эту кровь! Теперь он хочет, чтобы вы, честные люди, умирали в сражении с родом Максалис!
В этот момент гвардейцы, наконец, добрались до помоста и ловко поднялись на доски. Я раскинул руки в стороны, зажигая плотный Огненный щит.
— Но в Колыбели появился Бог! — мой голос плавно изменился, кожа потекла, возвращая настоящее лицо. — И он не требует от вас отдать ему жизнь! Имя ему — Асмодей!
За мельканием Огненного щита было не заметно, как именно я изменился. Но гвардейцы, стоящие рядом, все прекрасно разглядели. Выхватив оружие, они приготовились к атаке.
— Асмодей! — задрав голову к небу, заорал я. — Покарай поборников Смерти!
С совершенно чистого голубого неба с грохотом ударила молния, поражая ближайшего ко мне воина. Боец просто испарился, а разряд перешел к другому гвардейцу, также выжигая его дотла. В мгновение ока на помост посыпались доспехи и оружие, не защитившие против божественной мощи.
Я опустил руки, и щит исчез. Толпа замерла на площади, с удивлением глядя на расправу. Конечно, они прекрасно знали, что такое магия, но я не колдовал в привычном значении слова, я воспользовался сигилами, а потому никакая отслеживающая колдовство система этого не заметит.
— Не идите на поводу у Смерти! — объявил я, взмахнув хвостом. — Асмодей уже здесь, и он защитит вас! Ему не нужны ни ваши жизни, ни деньги. Все, что от вас нужно — жить и не сдаваться! Император предал вас!..
Но люди так просто не купились, естественно. Впрочем, все равно это была бы капля в море, сейчас по всему городу такая агитация работает. Но мне нужна не мгновенная вера, а слухи, которые поселят сомнения в душах простых смертных.
Из здания, куда призывали народ, вывалились новые воины. Один тут же вскинул руки, формируя над головой длинное копье света, но я лишь указал на него пальцем.
— Если ты поклоняешься Богу Смерти, так умри! — велел я, и чародей рухнул замертво.
Не так уж и сложно, оказывается, создать крохотный разрыв в черепе человека. Всего-то и нужно использовать сигил Огня, уменьшенный в двадцать раз.
Его сослуживцы активировали щиты из артефактов и рванули в атаку, расталкивая толпу. Я же раскинул руки, одновременно с этим создавая крылья из огня.
— Асмодей, для тебя! — заревел я.
Стена огня устремилась от меня, с шипением накидываясь на воинов. Попавшие под нее горожане остались нетронутыми и теперь спешили прочь. Никто не стремился помочь бойцам Империи, всех интересовала собственная шкура.
А вот сами вояки, моментально лишившись защиты, с криками бросали оружие и стаскивали с себя разогретые доспехи.
По улицам уже торопились их сослуживцы, но я ввязываться в серьезный бой не собирался.
Оттолкнувшись от помоста, я взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух. Вслед мне полетели брошенные молнии и вспышки света. Но ни одна из них не достигла цели — я просто нырнул в домен, уходя от вражеской атаки.
Стоя посреди своего пространственного кармана, я вернул себе человеческий облик и прошелся по тронному залу. Труха, оставшаяся от моей коллекции припасов, брони и оружия вздымалась под ногами. Кровь Бога уничтожила все, что я с таким трудом собирал все это время.
Махнув рукой, я просто пожелал, и трон появился вновь — точная копия предыдущего. Вытащить в Колыбель я его, конечно, не смогу, но мне это и не требуется.
Жалко запасы ягодного вина, но я всегда могу напрячь Азиль. Наместница Ликании будет рада мне помочь. Запасы небесного металла я практически полностью раздал, а потеря нескольких предметов погоды не сделает.
Кровь Бога заметно меня усилила. Колдовать стало значительно проще, а возросший уровень ядра позволяет применять даже самые затратные чары без проблем. Именно для проверки этого я и отрастил крылья.
Теперь, значит, вырастет и уровень дьяволов моего домена, ведь они не только наполняют его, но и расширяются за его счет.
Постучав пальцем по подлокотнику, я подпер подбородок кулаком.
Если Элиан пошел воевать в Шиносе, это не значит, что ту троицу он взял с собой. Да и не факт, что Герой среди них. В конце концов, мало ли зачем чародеям понадобились воды прозрения.
Самому переть на Корна я по-прежнему не собираюсь. Слишком он опасен, пусть уж лучше император постарается его завалить. Уверен, у драконида есть какие-то планы, иначе он не повел бы весь цвет государства на эту войну.
Создав монетку из маны, я повертел ее в пальцах.
— Решка — возвращаюсь домой и решаю проблемы домена, — объявил я. — Орел — иду в Тоин искать гоблина.
И пока золотой кругляш крутился в воздухе, я уже знал, чего на самом деле хочу. Не успела монета упасть, как я развеял ее и, принимая облик искателя Райса, вышел на той скале, откуда ушел из Тоина.
