Зато лучники, четверо, таящиеся выше, на самой корме, и осыпающие наш строй, теперь были открыты. У них даже щитов не оказалось! Мы с Региным сняли их в мгновенье ока — я одного, остальных он, нашпиговав каждого сразу двумя-тремя стрелами.
— Сдавайтесь, глупцы! — заорал я во всю силу легких. — Жить будете!
— Бей орков! Убивай! Сме-е-ерть!!!
Ну, ок, лови! Разрядил арбалет в лицо кричавшего, он как раз замахивался копьем. В ответ рядом свистнул дротик. Мимо! Но стало неуютно, и я бросился под спины наших.
Заряжаясь, поймал краем глаза движение. Успел заорать:
— Берегись, сзади!
А выстрелить не успел. Трое людей, откинув в сторону полог люка, выскочили из трюма, как чертики из табакерки. Я рванул на перерез. Один из троицы, высокий жилистый парень, бросился на меня с высоко занесенным топором.
Что-либо подумать не успел — тело сработало само. Выпустив из рук так и незаряженный арбалет, я только успел схватить нападавшего за запястья. Человек был на полголовы выше меня, поэтому в первое мгновенья я струхнул — еще никогда, даже когда стоял в строю против человеческого строя, враг, мечтавший выпустить мне кишки не оказывался так близко. Лицо обдало горячим дыханьем, пахнуло чем-то несвежим с сильным запахом чеснока.
— Умри демон! — страшно выпучив глаза заорал человек прямо мне в лицо, забрызгав капельками слюны.
Враг был выше ростом, и я приготовился, что меня сейчас начнут ломать словно тряпичную куклу, как происходило всякий раз, когда я схватывался с более крупными орками.
Но это был не орк! Человек!!!
Человек напрягал все свои силы, отчего лицо его побагровело, а жилы на шее вздулись. Но его руки неожиданно стали поддаваться, словно я схватился с девчонкой! Поднажав, я завел их сильнее назад, прогибая противника в спине. Тот пучил глаза, пытался давить, но нифига! А потом я отпустил одну, и, со всего размаха, пока тот не сообразил, зарядил хороший хук с правой в скулу. Кожа тут же лопнула, показалась кровь.
Не теряя темпа, не давая опомниться, я добавил еще, и еще, целя чуть выше — в глаз. Теперь кровь хлынула из брови, взгляд противника поплыл, и я почувствовал, как он слабеет, начинает обмякать. На еще! Пальцы его разжались, занесенный топор глухо стукнулся о палубу.
Но вброшенный мгновенным страхом адреналин заставил меня нанести человеку еще несколько ударов в голову, пока я не почувствовал, как кость под кулаком подалась, когда я попал в висок. Тело кулем рухнуло мне под ноги.
— Ну ты зверь! — иронично ухмыльнулся Снор, вытирая свой скрамасакс об одежду другого человека. Кажется еще одного из тройки «трюмных попрыгунчиков».
Черт! Только сейчас я сообразил, что на поясе у меня свой, а я как будто в обычной драке машу кулаками.
— А пусть со спины не лезет! — буркнул я, подбирая арбалет.
Но похоже стрелять было больше не в кого — двоих последних вояк добивали перед пологом шатра. Один уже, обессилев, стоял на колене, закрываясь обрубком щита, второй еще высился над ним, огрызаясь выпадами тяжелого копья с широким затейливым наконечником, больше похожим на короткий меч. Но и он, вскоре, пропустил копейный выпад сбоку и осел, обливаясь кровью из распоротой шеи.
— Сдавайся, дурак! — крикнул я последнему защитнику.
Ответить или сдаться тот не успел — подоспевший Снор развалил своей секирой и огрызок щита, и голову последнего, пытавшегося оказать сопротивление.
Сердце в груди лупило как сумасшедшее, но, кажется, это от возбуждения и адреналина — так-то я даже дыхания не сбил! Вот это захват! За сколько мы управились?
Возбужденный Болли, резкими взмахами стряхивающий с тесака кровь пружинистым шагом подошел к шатру и отдернул полог.
Дзынь! Мелькнула сталь, но клинок, обрушившийся сверху на хольда, лишь скользнул по кольчуге. Следующий удар Болли отвел своим клинком в сторону, и тут же, с короткого размаха хорошенько саданул левым кулаком. В шатре вскрикнуло.
— Не приближайся, грязный орк! Или я убью себя! — раздался истеричный девичий крик. Кричали по человечески.
На этот крик дернулись многие, но мне повезло, я оказался в первом ряду.
Внутри шатра, средь разбросанных подушек, покрывал и хаотично валяющихся пузырьков-флакончиков, валялось одно женское тело. И прижавшись к противоположной от входа стенке сидело еще одно. Вернее одна. Девушка. Молодая. Платьице синенькое. Обеими руками прижимала острием к груди кинжальчик. С распахнутыми в ужасе синими подведенными глазами, с длинными ресницами — это я как-то автоматически подметил.
— Ну давай, красотка, не тяни, мы тут не на представлении, — почему-то у меня было стойкое убеждение, что зарезаться она не решится, — только постарайся платье не испортить, чтоб нам не чинить его, прежде чем продадим.
— Что? — удивление пересилило страх, она даже голову на бок повернула.
Бум. Прям через полотно шатра кто-то саданул ее по затылку, и девушка обмякла.
***
Корабли, сцепившись бортами дрейфовали на широкой океанской волне недалеко от входа в бухту. Солнце уже вынырнуло из моря, даря тепло, ветер с моря не усердствовал, можно было спокойно и обстоятельно разобраться с тем, что попало в наши загребущие руки.
Когг был крепкой, хоть и не новой посудиной, явно вместительнее «Морского ворона». Однако трюм оказался пуст.
— Да что за напасть? Тут только солонина, сухари да рыба сушёная! И то крохи, — в сердцах Эйнар шарахнул кулаком о планширь. — Ну почему нам попался пустой корабль?
— Не жадничай, — с усмешкой осадил молодого хольда Болли, — нам достался корабль. Представляешь сколько он стоит? Вот видишь, форинг, — повернулся он к Сигмунду, — а ты не верил в свою удачу. Стоило нам только выйти в море, и — корабль!
Прислушавшись к пересудам я понял, что корабли, особенно такого класса, оркам доставались исчезающе редко.
— Это знак, форинг, не стоит растрачивать впустую такое благорасположение богов.
— Я подумаю над твоими словами, хольд, — буркнул Сигмунд.
Раненых с нашей стороны оказалось не так уж и много. Берси, еще когда греб, поймал стрелу в бедро. Моди, в первые секунды рывка на человеческий корабль расковянили щеку дотянувшись копьем, теперь наверно шрам останется. Хельги получил стрелу в задницу — они атаковали людей на носу, с кормы ему и прилетело, пока мы с Региным стрелков не зачистили. Торстейн умудрился получить топором по макушке от одного из тех, кто прятался до поры в трюме. Теперь парень морщился от головной боли и красовался серьезной зарубкой на шлеме. Повезло, что напрыгнувший на него человек, в запаре саданул в защищенную голову, а не открытое плечо. Почему так? Лично у меня вопросов не возникало — только что я сам, позабыв про топор за поясом и два ножа лупил противника голым кулаком, причем не в горло, не в «торец» и даже не в печень. В скулу. Блин, хорошо после боя рассуждать: «Надо было то, надо было это...». Или сидя на диване. А вы попробуйте хладнокровие сохранить и трезвую голову, когда в вас тычут совсем не виртуальными железками и адреналин прет аж из ушей. А я посмотрю.
И, конечно же, попятнали Синдри, я почему-то не удивился. Шустрик оказался одним из тех, кто схватился с «десантниками» на нашем корабле, и, естественно, полез вперед, зарабатывать «хольдство». Пропороли ему бочину знатно, но Бьярни обещал, что через недельку наш «ножевик» снова будет в строю.
Людей, на удивление, выжило тоже не мало. Почти все с носа быстренько сдались, ну да там сколько-нибудь боевых ребят почти не оказалось. Обычные работяги моря — матросы. А вот профессиональные, судя по замашкам, вояки все кончились.
— Явно это какого-то человеческого ярла хирдманы, — оценивающе заметил Фритьеф. Самого его царапнули дротиком. — Интересно, что они тут делали?
— А тебе не всё равно? — пожал плечами довольный Болли. — Вообще не понимаю, зачем вы кого-то оставили? — он кивнул в сторону натурально жмущихся друг к другу людей, согнанных на нос и сейчас охраняемых четверкой парней. — Перерезать и в воду. Нам сейчас рабы ни к чему, пока до дома доберемся они сожрут больше, чем стоят.
