— Безусловно.
— Хорошо. Как только освобожусь, воспользуюсь порталом.
— С сегодняшнего дня у портала будут дежурить дружинники. Мы будем ждать вас.
— Хорошо.
— Теперь остается только об охране позаботиться.
— Охране?
— Да, личной охране. Десятка, я думаю, хватит, — задумчиво чешет голову Аен, что-то прикидывая в уме.
— У меня есть телохранитель. Вот он, — показываю я пальцем на своего ручного зомбика.
Вампир с сомнением смотрит на Кенни. И тут же задает вопрос:
— Зомби… ступень?
— Третья.
— Кто делал? — следует очередной вопрос.
— Я.
— Но… на первом курсе это невозможно!
— Мне говорили, что у меня талант.
— Хмм, вы не против проверки?
— Самому интересно будет, — согласно киваю я.
Выходим во двор, и проверка «годится ли зомби третьей ступени в качестве телохранителя» начинается.
Ну, что я могу сказать? Зомби третьей ступени — это просто полный песец! Песец врагам. Когда я увидел, что Кенни спокойно выдерживает удары мечом — вернее, меч входит в его тело, но вот эффекта нет… вдобавок еще и кость перерубить не смогли, правда, особо не старались, но все же… и зачем я ему доспех брал!? Он очень силен и быстр. Против элиты — мечника пятого ранга, предельного ранга для воина-человека, Кенни стоит спокойно, а если приказать атаковать, он его выносит не напрягаясь! Меня снова начинает мучить вопрос — что я создал!?
А ведь я использовал его как вешалку. Даже и не знал, что Кенни ТАК может! Сражаться, по идее, он может до тех пор, пока у него есть энергия, а если учесть, что подпитку он получает от меня (плетение, поддерживающее источник, будет функционировать, пока я жив), то, можно сказать, сражаться он может так же долго, как и зомби в естественной среде! А те могут сражаться очень и очень долго! Если они вдобавок еще и такие же сильные, как Кенни… я тут подумал… нафиг Пустошь! Туда я не сунусь за все печеньки мира!
Хмм, но и у Кенни есть слабые места — во-первых, от магии у него защиты нет. Он просто боец, пусть и очень сильный. А во-вторых, он все-таки нежить, так что четвертый-пятый круг плетения упокоения — и прощай, Кенни… не поможет даже то, что он сотворенный, а не восставший. Как-то так.
После проверки мы заковали Кенни в доспех и устроили еще одно испытание. Результат не изменился, разве что теперь его невозможно было остановить ни на мгновение — удары не могли пробить доспех. Из-за возросшей массы его не могли свалить на землю. А он, орудуя своей балкой, просто сметал всех, кто приближался к нему на длину этого меча-переростка. Вердикт, вынесенный после избиения дружинников, был положителен.
— В качестве телохранителя о большем и мечтать трудно, — довольно кивает Аен.
— Да… — теперь уже тяну я, понимая, что у меня очень опасная вешалка.
После этого всего был ужин, затем предложение остаться на ночь здесь, которое я, подумав, все же принял. Убедившись, что Кенни стоит рядом на страже, я лег спать. Вымотавшись за день, уснул я практически мгновенно…
— Ауууургх!!! Бвуааааа!!! — раздаются вопли, отражаясь от стен не такой уж большой комнаты, свидетельствуя о появлении нового вида монстра…
Да нет же, это не монстр орет, это я проснулся! Утро. Порядок действий немудрен — встать, разыскать на полу одежду, пару раз спросонья налететь на шкаф и острый угол кровати (пару раз — это если день удачный), проснуться окончательно и облачиться в форму Академии. Еще бы не помешало головой о стену постучать, дабы окончательно проснуться, но, думаю, водные процедуры это заменят.
Прогулявшись до ванной, я почувствовал себя гораздо лучше. Забавно, Кенни все так же стоит в углу и на нем висят мои покупки… да уж, ну и вешалка у меня. Вешалка, которая может в одиночку порвать отряд из десятка разумных. При условии, что бойцы там не выше третьего-четвертого ранга и что они не будут пользоваться магией. Вешалка так вешалка! И самое главное, что я никак не могу понять — почему он так легко получился?
Я, кстати, пробовал сразу после его поднятия сделать такую же сеть для плетений, но ничего не получилось. Только на пятом или шестом занятии у Делоры я понял, как пользоваться своим Даром, да и то я еще только в начале пути и многого не знаю. Я не знаю, что именно дает мне мой Дар, от тех, кто владел некромантией, осталось не так уж много записей. Фактически приходится доходить до многого своим умом, хотя Делора, конечно, и старается помочь. Хмм, может пора уже пойти и завтрак себе вытребовать, а не заниматься мыслительством, так как желудок сигнализирует, что организм сейчас, ну вот прямо в этот момент, помрет от недостатка пищи…
Я отправился вместе с Кенни вниз, на кухню, и получил там вполне приличный завтрак. Неплохо так перекусил и отправился в Академию. По пути меня сопровождали два десятка дружинников — как я ни отнекивался, избавиться от них не удалось. Когда же я заявил, что в своей безопасности уверен, мне в ответ заявили, что это не для безопасности. Это для представительности. Плюнув, согласился. И только добравшись до стен Академии, вздохнул с облегчением — чувствовал себя так, будто меня на допрос ведут.
Шагая в сторону общежития, смотрю на небо, и вдруг меня осеняет! Я со всей этой кутерьмой забыл про подарок для Айне! Некра мне в печенку! Обратно идти… а вдруг они там снова привяжутся? С этого «специалиста по деликатным делам» станется устроить дежурство перед воротами Академии!! Ладно, лучше как-нибудь потом.
Возобновляю шествие. Идем под звон металла — надо было доспех сегодня утром на Кенни полностью застегнуть, а то половина ремней не затянута. Фух, добрались. Открываю дверь, захожу. Кенни без напоминания становится в угол. Так, сейчас у нас вроде как каникулы, значит, можно еще поваляться.
Раздеваюсь по пояс, скидываю опостылевшие сапоги… хорошо-то как! Плюхаюсь на кровать и понимаю, что плюхнулся не на кровать. Кровать обычно не возмущается! И не шевелится. А если шевелится, то уже не кровать… уже сидя на полу, наблюдаю, как из-под одеяла выбирается… Айне! Что за нафиг? Оглядываюсь. Комната точно моя, но если моя, то что здесь делает Айне?
— Я думала, настал мой смертный час! — выдохнула девочка.
— И это ты говоришь некроманту? Не волнуйся, я бы все исправил…
Ой, язык мой враг мой! Ляпнул, не подумав… Об этом же говорит взгляд Айне. Судя по всему, то, что от меня останется, воскрешать не возьмется ни один некромансер, даже если он будет архимагом Смерти, и Жизни в придачу…
— Спасибо за заботу, но, право слово, не стоит.
— Ага, конечно, я это так… не подумав, — согласно киваю я.
Еще один уничижительный взгляд, который вскоре сменяется подозрительным. А затем следует вопрос, заданный крайне обиженным тоном:
— А ты где был?
В голове проносятся варианты ответов, причем есть и очень бредовые, например, такие, как «пиво пил», и при этом почему-то вспоминается какая-то «вечно сухая и непахнущая футболка». Откуда этот бред вообще у меня в голове!? Озвучить? А что, почему бы и нет… хотя… пожалуй, не стоит — вовремя проснувшийся инстинкт самосохранения дает мне шанс на выживание, и я формулирую встречный вопрос:
— А почему ты здесь спала?
Оу, а она милая, когда смущена… и такая забавная!
— Ну… я тебя ждала, а тебя все не было и не было… я и заснула, — отвечает она, потупив взор.
— Ясно… а я в город выходил. Ну и зашел к своему… экхм… хорошему знакомому…
— А этот знакомый не женского пола? — прищурившись, подозрительно спрашивает Ай.
— Нет. С чего такой интерес?
Думал, что сильнее покраснеть нереально… но она справилась!
— Я… я просто… забудь!
Срывается с кровати и бегом на выход. Наивная! Поймав ее у двери и сжав в объятиях, прошептал ей вопрос на ушко, заставив смутиться еще больше:
— Ты чего, волновалась? Или… ревновала? — последнее слово у меня получается сказать шепотом и с придыханием, и теперь у девушки покраснели даже уши!
Ауч! Тычок под ребра и удар под коленку заставили познакомиться с полом… а Ай уже в коридоре! Шустро!
— Сегодня в шесть зайдешь, бал начинается в семь, но мне еще надо подготовиться! Опоздаешь — убью, — протараторив сие чудное послание, это чудо убегает.
И что это было? Странное поведение Ай… так себя вести она стала недавно, превратившись из тихой и спокойной девочки в… не знаю, как назвать это ее состояние. Но она стала очень подозрительной, иногда плачет, и еще как будто… ревнует. Блин, не понимаю я ее! Но в одном уверен на сто процентов — в шесть я за ней зайду. А пока что можно немного поваляться и подумать.
Я в Академии. Сестра, мой единственный родной человек, которого я толком и не помню, одна в Арней-меноре. Вариант у меня один на будущее — так как у нас с завтрашнего дня каникулы, это значит, что есть возможность съездить на родину, где я смогу хоть чем-нибудь помочь Исаре… надеюсь, что смогу. Хотя бы морально поддержать. После смерти родителей ей нелегко. Да и я… вроде бы и есть, но при этом вроде бы и нет. Я почти не помню ее… Это может ее задеть. С другой стороны, разве было бы лучше для нее, если бы я умер? Тогда бы она осталась совсем одна. Приходит мысль, что это странно — рассуждать о своей возможной смерти с таким спокойствием. Да и вообще, в последнее время я стал замечать, что к жизни отношусь совсем не так, как окружающие. Пресловутое влияние Источника на мышление? Если и так, то приходит оно незаметно. И вроде бы это мне ничем не мешает…
