Я в Академии. Сестра, мой единственный родной человек, которого я толком и не помню, одна в Арней-меноре. Вариант у меня один на будущее — так как у нас с завтрашнего дня каникулы, это значит, что есть возможность съездить на родину, где я смогу хоть чем-нибудь помочь Исаре… надеюсь, что смогу. Хотя бы морально поддержать. После смерти родителей ей нелегко. Да и я… вроде бы и есть, но при этом вроде бы и нет. Я почти не помню ее… Это может ее задеть. С другой стороны, разве было бы лучше для нее, если бы я умер? Тогда бы она осталась совсем одна. Приходит мысль, что это странно — рассуждать о своей возможной смерти с таким спокойствием. Да и вообще, в последнее время я стал замечать, что к жизни отношусь совсем не так, как окружающие. Пресловутое влияние Источника на мышление? Если и так, то приходит оно незаметно. И вроде бы это мне ничем не мешает…
Так, смысла строить более подробные планы на будущее я не вижу, так как реальность все равно окажется другой. Приеду, там и определюсь, как себя вести. Да. А сейчас… сейчас схожу поесть, потом в душ, ну а до половины шестого по парку погуляю, может, еще что-нибудь в голову придет…
* * *
Блин, чуть не проспал. Плохая идея, очень плохая идея была полежать на травке. Ведь если бы я проспал, после бала сон мой мог бы стать вечным! Такие мысли проносились в голове, пока бежал в общагу.
Добравшись до здания, стрелой взлетаю по лестнице, забегаю в комнату, время? Где-то без пятнадцати шесть… успел! Так, теперь надо переодеться в парадную форму. Вернее, в костюм, что мне дядя всучил. Так, а вот и он. Брюки, рубашка, пиджак и туфли. Все это серого цвета с серебряным шитьем и гербом на груди. Пафосно, но сегодня можно и перетерпеть. Надеваю — вроде бы по размеру. Хотя в плечах все же немного узковат. Ну и ладно. Захожу к Ай, обнаруживаю ее сидящей с печальным лицом возле кровати, на которой разложено с десяток платьев… откуда!? Зачем!?!? И все разные. Хотя нет, вот пара одинаковых. Зачем одинаковые-то брать? Ай поворачивается ко мне и с нотками трагизма в голосе спрашивает:
— Какое лучше?
— А… какие есть варианты?
— Вот же все лежат! — взмахом руки Айне указывает на кровать.
— Я имею в виду, какие нравятся именно тебе. Покажи, а среди них я выберу…
— Ладно, — чуть подумав, кивает она в ответ.
Фухх, сработало! Если выбирать из всех, то я тут до утра застряну, а так — парочка платьев и все! Ура!
— Вот эти три, — покопавшись в груде одежды и разделив ее на пару кучек, Айне наконец показывает требуемое.
Ну, и что тут у нас? Первое открытое слишком, второе… мерзкий фиолетовый цвет… третье… вроде ничего, но есть одна тонкость.
— Как по мне, так это вроде ничего… можешь его надеть? — интересуюсь я.
— Конечно, отвернись.
Шуршание материи, и через минуту, одевшись, девушка интересуется:
— Ну как?
Поворачиваюсь. Осмотрев девушку, киваю своим мыслям: «ага, так я думал». Само платье сидит хорошо, подчеркивает талию, ножки, но вот грудь… выглядит почти как мальчик. Я немного утрирую, но от истины я недалек. Она, похоже, и сама это понимает, и нервно посматривает в район декольте.
— Может, другое? — чуть помявшись, спрашивает магесса.
Окидываю взглядом кучку на постели и замечаю широкий шарф, по цвету подходящий к платью. Конечно, могут и прибить за это, но, на мой взгляд, идея хороша. Достаю шарф и, сделав пару узлов, подхожу к Ай. Всего несколько движений, и шарф надежно прикрывает проблемное место. Теперь делаем бант. Отхожу и оцениваю результат. По-моему, довольно мило.
— Как сейчас?
— Вроде нормально… ты хорошо придумал, — улыбается Айне в ответ.
— А то, — расплываюсь я в ответной улыбке.
Но она продолжает:
— Правда, за наглость потом еще свое получишь.
— Злюка, ради тебя ведь старался.
— Ладно, идем уже.
— Хорошо.
Протягиваю руку своей даме, и мы отправляемся на бал.
Бал проходит в центральном комплексе, и добираться до него приходится минут десять. За это время мы успели встретить немало парочек. Впрочем, волнует меня сейчас не это, а то, что я танцевать не умею. Вот позору-то будет… может, слинять все-таки? Смотрю на счастливое лицо Ай и понимаю, что не могу. Не могу ее бросить. Некра мне в… Хотя, с учетом моей некромантской репутации, ржать надо мной вряд ли будут. А если и будут, все равно память у меня плохая — отомщу, забуду, еще раз отомщу. И так, пока труп еще можно будет поднять, то есть не менее шести раз… стоп, что за мысли? Я под руку с Ай иду на бал, где можно будет повыпендриваться — мол, вот какая красивая девушка у меня, а я о трупах думаю… кстати, на случай, если какая-то сволота не поверит, что Ай самая красивая: я выучил одно забавное проклятие с романтическим названием «Поцелуй богини» — всего за час от человека остается только пыль, но при этом он в сознании все время! Стоп, опять меня не туда заносит. Так, надо запомнить, что я хороший и добрый, а то, что я о всякой ерунде думаю, так я это так просто ум тренирую. Да, именно тренирую. И не собираюсь что-то применять из того, что вспомнил. Да. Замечаю, что Ай на меня странно посматривает.
— Что-то не так? — интересуюсь я.
— У тебя выражение лица подозрительное.
— Подозрительное?
— Да. Надеюсь, ты будешь вести себя пристойно?
— Айне, как ты могла обо мне плохое подумать! Конечно же, я буду себя хорошо вести, — уверяю я ее.
Я, по крайней мере, на это надеюсь. Нет, если меня не провоцировать, то я тихий и мирный, но вот если кто начнет наглеть… ээмммм, вряд ли, все-таки репутация — штука такая… да, вряд ли. Все будет хорошо. Я уверен. Почти.
И вот мы уже возле комплекса. Заходим в основной зал, и первое, что привлекает мое внимание — это стол с деликатесами. Чуть позже замечаю несколько пар танцующих. А остальной народ? Основная часть разумных толпится у стен, разбившись на группки по интересам. Всего таких залов шесть, но этот центральный, и именно в нем все первокурсники, то есть мы. В других залах остальные четыре курса, и один зал для преподавателей. Тем временем меня неудержимо тянет к еде, а Ай на танцы, приходится объяснить, что я не умею. Ай тут же загорается идеей исправить эту ошибку…
После получаса страданий, в смысле усилий, я назван чурбаном и послан в ссылку. За напитками. Приходится уйти. Взяв со стола два бокала с соком, иду обратно и обнаруживаю, что Ай уже осадили, приглашая на танец. Снимаю осаду, выводя Ай из-под угрозы, и мы отходим подальше. Протягиваю ей сок.
— Ваш приказ выполнен, — кланяюсь я.
— Хорошо. Жаль, что другой приказ ты выполнить не в силе… — вздыхает в ответ она, приняв стакан с соком.
— Какой?
— Пригласить меня на танец.
— Я, конечно, могу, но тогда необратимо пострадает моя и твоя гордость… и за физическое состояние тоже не ручаюсь. Учти, твои ноги будут в опасности!
— Тогда и правда не стоит, отсюда я бы хотела уйти на своих ногах.
— Ничего, если не сможешь, я тебя на руках донесу до спальни.
— Звучит довольно двусмысленно.
— Ну… я имел в виду не всякие пошлости, ты же меня знаешь.
— Ага.
И снова тяжкий вздох. Интересно, она так вздыхает, потому что со мной знакома? Или сожалеет, что не имел в виду пошлостей? Или просто вздыхает? Ааааа! Блин, никогда не научусь понимать девушек!
— Скучно здесь, давай в сад пойдем, — предлагаю я.
— А в саду что будет?
— Можно будет посмотреть на звезды, всяко лучше, чем стоять здесь и смотреть на все это, — обвожу я зал взмахом руки.
— Можно пойти посмотреть на выступление старших курсов, — предлагает в ответ Айне.
— Можно переходить между залами?
— Ну да. Ты и об этом не читал?
— Ну, как бы тебе сказать…
— Лентяй.
— Есть немного.
Так, пикируясь, мы вошли в зал, где, по идее, должны были выступать старшие курсы с призывом элементалей. Ай рассказала, что призывать будут элементалей воды, огня, воздуха, земли, и еще собирались призвать дриаду. Интересно, а в магии смерти и крови элементали есть? Спросив у этой мелкой всезнайки, получаю ответ, что для призыва элементала крови нужна кровь нескольких живых существ одного вида. Вся. А для призыва элементала смерти нужно иметь несколько врагов рядом, потому что если не будет врагов, то придется убивать друзей. Или же умрет сам призвавший. В общем, элементал смерти умеет только убивать, и потому призывать его просто так никто не будет. Блин, вот откуда она знает о магии Смерти то, чего я не знаю!? Хотя… библиотека. Она там частенько сидит. Надо будет присоединиться к ней и тоже заняться самообразованием. Точно, после каникул и начну. Обязательно начну, знания потом пригодятся. Ага.
