— И не в лом ведь кому-то было это строить! — наконец смог сказать я. Хорошо, что я с земли не вставал. А то падать на мягкое место немного больно. И кто только придумал, что раз она мягкая, то должна смягчать удары?..
— Ага. Второй по величине замок в Средиземье, — ответил Райнел.
Э-э, чего? Второй?
— А кто на первом месте? — полюбопытствовал я.
— Школа Магии.
Мыда. И чего им не сиделося, а?..
Мы направились к деревянным, окованными металлическими пластинами, воротам. Которые почему-то оказались закрыты. И как прикажете это понимать? Пригласить пригласили, а двери перед гостями открыть? Что за хозяева невоспитанные пошли?
— Эй, вампиры! Открывайте! Осина в гости пришла! — заорал я, повернулся спиной к воротам и принялся лупить по ним пяткой.
Единственное чего я добился, так это то, что пятка начала болеть.
— О! Открылись! — сообщил Райнел.
Я прекратил прыгать на одной ноге и повернулся к воротам. И в самом деле, одна из створок немного приоткрылась, достаточно для того, чтобы мы могли туда протиснуться.
Когда мы попали внутрь, ворота за нами закрылись. Хм-м, и в самом деле, чего это мы двери за собой не закрываем? Некультурно получается.
Я оглядел внутренний двор. К высокому крыльцу замка вела широкая аллея, выложенная камнем. А по краям аллеи стояли шесты с насаженными на них черепами, светящиеся красными глазницами. Что? Опять?
Блин, ну никакого полёта фантазии. Я за вечер уже так насмотрелся на эти черепки, что прям тошно уже от них.
Кроме аллеи во дворе находился сад. Именно находился. В прошлом. Сейчас об этом напоминали такие же высохшие деревья, как и перед замком. С удобрениями, видать, немного переборщили. Правильно мой папа говорит, каждый должен заниматься своим делом. А садовода сюда явно не приглашали.
Мы пошли по освещённой красными глазами аллее, споря по дороге о том, как мы будем заходить в замок — через парадный вход или через балконы на первом этаже. Пришли к выводу, что раз мы приглашённые, то мы спокойно можем заходить через парадный. Поднявшись по крыльцу, я остановился перед дверью.
— Образцы наскальной рукописи? — Я оглядел причудливые узоры вокруг двустворчатых дверей, раза в два выше меня.
— Что-то вроде этого, — ответил Райнел, смахивая пыль с надписей. — Тут предупреждают, что гости должны входить сюда на коленях, преклоняясь перед хозяином замка. Тогда у них есть шанс остаться в живых.
— Да пусть нафиг идут, — возмутился я. — Я заново штаны чистить не собираюсь.
Маг только фыркнул в ответ.
— Вот-вот, — по своему понял я его фырканье. — И пыльку протирать надо, а то мы тут сейчас всех зачихаем.
Разговоры разговорами, а на приглашение опаздывать не надо. А то обидятся.
Потянув за ручки двери, мы открыли створки и вошли в замок. Первое, что мы увидели, были удивлённые морды двух вампиров в чёрных одеждах, которые тут были (вампиры были, а не одежда). Понимаю ребят. Оплот вампиров, а тут два психа спокойно заходят через парадный вход.
— Вы кто? — спросили они.
— А вы? — Хоть вопросом на вопрос отвечать не культурно, тем не менее…
— Вампиры, — клыкастики улыбнулись, показав нам свои зубки.
— И мы тоже, — радостно улыбнулся Райнел.
Да ну? А почему я об этом не знал?
— А где ваши клыки? — улыбки вампиров превратились в ухмылки.
— Дома на полке забыл, — объяснил Райнел.
Ик… Чего? У него что, крыша поехала?
— Последний писк моды — вставная челюсть, — продолжал маг. — Очень удобно, между прочим. А то как нарвёшься на какого-то борца против вампиров, так новые зубы выращивать надо. А со вставной челюстью никаких проблем нету. Когда надо кровушки попить — вставил, не пьёшь — лежит она на полочке и отдыхает.
Тут Райнел заметил непонимающий взгляд вампиров и сделал удивлённый вид:
— А вы что, не знали? Ой, темнота! Ой, глухомань! Хоть бы в столице почаще бывали, не такими б отсталыми были. — Тут друг повернулся ко мне. — Дим, покажи этим «тёмным».
Тоже мне, рекламу клыков нашёл. Ну ладно…
Я полез в карман куртки, сделал вид, что достал оттуда клыки, открыл рот и прикрыл его рукой, как будто бы я зубы вставляю. Сам в это время немного преобразил челюсть, вспомнив, что мои зубки в боевой ипостаси раза в три больше, чем у этих вампиров.
Убрав руку, я весело улыбнулся, продемонстрировав свои клыки.
У вампиров аж челюсти поотпадали.
— И мы тоже можем себе такие заказать? — не отрывая взгляд от моих зубов спросил вампир.
— Ага. — Я поманил вампиров пальцем. Те пригнулись ко мне, и я зашептал им на ухо. — Скажу по секрету, на них пока скидки. Если поспешите — успеете сделать дешевле.
Вампиры переглянулись между собой и выскочили на улицу. Мы с Райнелом только посмотрели на закрывшуюся за ними дверь.
— Знаешь, по-моему, у вас не только скелеты неправильные, но и вампиры, — повернулся я к другу.
— Это я заметил. Только от этого не легче. Представляешь, придётся все учебники переделывать.
Я кивнул. У нас, помню, тоже многие учебники переиздавались по несколько раз. И это для преподавателей такая мука иногда.
Вампиры ушли, и я смог рассмотреть помещение, куда мы попали. Мыда, мрачновастенько у них тут. Широкий коридор, выложенный тёмным камнем, освещался несколькими факелами. Но создавалось ощущение, что камень поглощает весь свет.
По бокам располагались двери, ведущие, наверное, в комнаты, на балконы которых мы думали забраться. Прямо по коридору была винтовая лестница и два коридора по бокам.
— Куда пойдём? Налево или направо? — посмотрел я на Райнела.
— Напрямо. Сам ведь видел, что свет в окнах горит только начиная с четвёртого этажа.
Я вздохнул. Этажи ведь тут высокие.
В лестнице радовало одно — она не была узкой, и не закручивалась очень сильно. Один этаж — один оборот.
Второй и третий этажи были на манер первого. Те же мрачные стены, те же коридоры, те же факелы. А вот четвёртый этаж разительно отличался от предыдущих. Хотя бы тем, что здесь строители использовали не тёмный камень, а светлый. И перед нами были не коридоры, а большой зал, из которого вело множество дверей. Освещением здесь служили уже не только факелы, но и огромная люстра в сводчатом потолке. Кстати, забыл сказать, что этот этаж состоял как бы из трёх. Вот почему здесь потолок был особенно высоким. Вдоль стен на уровне пятого и шестого этажей шли ярусы. Ну как в театре, сначала бельэтаж, потом первый ярус, второй. Здесь были только бельэтаж и первый. В конце зала была шикарная двойная лестница, по которой и можно было туда попасть. Всё это поддерживалось небольшими колоннами, образующими между собой арки. На стенах между дверями были развешены картины, оружие, рога животных, ковры. Сами двери были отдельными образцами искусства резьбы по дереву. Такого количества разных узоров я не встречал нигде. На окнах портьеры из золотой ткани. Как будто бы это не оплот нечисти, а самый обычный замок короля.
Дорогой замок.
Тут мне в голову пришла одна сумасшедшая идея.
— Райнел.
— Чего?
— А у нас золотишка хватает?
Маг задумался.
— В общем и целом немного есть. А что? — Райнел подозрительно посмотрел на меня.
— Да у меня тут мысль промелькнула. Может, пошуршать по комнаткам, авось, чего полезного найдём. — Я сделал вид, что не заметил этого взгляда.
— Я те пошуршу. Давай сначала Велиссу освободим, а потом уже будем решать, чего у них в роли компенсации брать будем.
— Ладно, уговорил. Только не забудь.
— Не забуду. Жить-то нам всем надо.
Мы пошли к лестнице и поднялись на следующий этаж. Настенных украшений здесь было не меньше, но оно ограничивалось только оружием. В противоположном конце была ещё одна лестница, ведущая ещё выше, куда нам и предстояло добраться.
Уже на шестом этаже моё любопытство не выдержало, и, отстав немного от Райнела, я заглянул в одну комнату. Она оказалась не маленькой. По крайней мере два десятка вампиров чувствовали себя здесь совершенно спокойно, греясь у камина, играя в карты или читая книгу. Ишь ты, какие вумненькие.
Всё бы было хорошо, но меня заметили. А так как зубы я привёл в нормальный человеческий вид, вампиры очень мне обрадовались и бросились к дверям. Я тоже обрадованно улыбнулся, видать, с перепугу, хлопнул дверью и побежал догонять Райнела. Его я догнал недалеко от лестницы.
— Ты чего? — уставился он на меня.
Я только молча указал ему за спину. Тот оглянулся и уставился на высыпавших на этаж вампиров. Причём, не только из комнаты, в которую я заглядывал.
— А они тут откуда? — удивился он.
— На экскурсию пришли.
— В своём замке? На экскурсию?
— Вот и говорю. Решили ближе познакомиться с оружием. — Я указал на мечи, топоры и копья, висящие на стенах.
