— Спасибо. Если что-то потребуется, то ты можешь смело обратиться в клан Гефеста.
Я снова учтиво кивнул, выражая огромную благодарность.
Очередная победа. И снова успешно навешанная лапша на уши. Что ж, рано или поздно будет подвох, я уверен в этом. Когда все идет хорошо, всегда случается подвох.
Но в этот раз я буду полностью к нему готов.
Тем временем перерыв закончился и на арене огласили следующий бой. Две роковые красотки из кланов Геры и Диониса должны схлестнутся в суровом поединке.
Внимание трибун приковала новая пара участниц, вышедших на арену.
С одной стороны стояла Мелина Бакхия из клана Диониса. Она была поразительно прекрасна — стройная фигурка, обтянутая алым хитоном, длинные вьющиеся черные локоны и глаза цвета спелого винограда. Вокруг Мелины плясали лиловые искры — признак Дара Диониса.
Ее противницей была Юнона Аргея из клана Геры — высокая горделивая дева с золотистыми кудрями и ослепительно голубыми глазами. На ней была надета сверкающая белая туника, отороченная золотом. Вокруг Юноны колыхалась белоснежная дымка — энергия Дара Геры.
Две неземные красавицы поклонились друг другу, приветствуя перед боем. Затем Юнона приняла боевую стойку, и вокруг неё заплясали белые линии. Мелина хитро улыбнулась, и ее глаза вспыхнули лиловым.
Бой начался!
Мелина стремительно оказалась рядом с противницей, нанося удары ладонями, из которых вырывались винные пары. Но Юнона уклонялась от ее атак, окутав себя сияющим белым коконом.
— Вакхическое опьянение! — провозгласила она.
Девушка резко выбросила вперед руки, и в воздух взметнулся лиловый туман с искрами, похожими на виноградные гроздья.
Густой ароматный туман хлынул на Юнону, кружа ей голову. Девушка пошатнулась, в её глазах помутилось.
Но в следующий миг Юнона собралась и выставила перед собой ладони. Белоснежный свет вырвался из них потоком, отражая туман.
— Неистовство белой птицы!
Сияние приняло форму огромного лебедя и накрыло Мелину с головой. Девушка едва успела закрыться фиолетовым щитом.
Зрители ахнули от изумления при виде столь грандиозных техник.
Я внимательно наблюдал за поединком Мелины и Юноны, анализируя особенности их сил.
Когда Мелина применила Вакхическое опьянение, я отметил, что фиолетовый туман, по-видимому, влиял на разум противницы, приводя Юнону в замешательство и ослабляя её волю. Искры в тумане напоминали виноград — символ Диониса. Значит, Дар этого бога позволял воздействовать на сознание и эмоции врага, путать его мысли. Собственно, как я и предполагал, у бога пьянки, сила пьянки. Хотя уверен, что этим явно не ограничивалось.
Когда же Юнона применила свою энергию, пришлось пораскинуть мозгами. Это было что-то вроде создания материальных образов из чистой энергии. Она как будто воплотила лебедя из собственной магической силы, чтобы атаковать. Значит, Дар Геры может придавать энергии нужную форму для защиты и нападения.
Интересно, что оба Дара в некотором смысле влияют на сознание — один путём обмана чувств, другой силой эмоций. Но при этом они различаются как туман и пламя. Один тлеет, разъедая разум, другой пылает, подчиняя волю.
И если уж выбирать, я бы предпочел столкнуться больше с Даром Диониса в бою, нежели с Даром Геры.
Тем временем поединок продолжался.
После короткой передышки Мелина и Юнона снова бросились друг на друга. Их схватка набирала обороты.
Мелина резко выбросила вверх руки, и её лиловая аура взметнулась, принимая очертания гигантской лозы винограда с сотнями сочных гроздьев:
— Виноградники безумия!
Лоза винограда хлестнула по земле, целясь в Юнону. Та едва успела отпрыгнуть в сторону, уклоняясь от атаки, которая раскрошила камни арены.
Но Юнона тут же контратаковала. Её белая аура снова приняла форму огромного лебедя с расправленными крыльями, который громко закричал.
— Лебединая песня!
Звуковые волны начали принимать очертания десятка белых копий, которые ринулись в сторону Мелины. Девушке пришлось вернуть свою атаку назад, чтобы защититься виноградными лозами.
Однако наследница клана Геры и не думала давать передышку своей противнице.
Юнона собрала всю свою мощь для решающего удара. Её аура разрослась до гигантских размеров, заключив всю арену в пульсирующий кокон чистой энергии.
Аура белокрылая птица устремилась вверх, к облакам. Казалось, этот титан готов обрушить на землю всю мощь небес.
— Плач Белокрылого Лебедя! — выкрикнула Юнона.
Из глаз лебедя хлынули потоки слез, только вместо воды вниз летели невероятно сильные атаки, готовые изрешетить Мелину. Это был настоящий шквал чистейшей энергии Геры, несущийся на обессиленную наследницу Диониса.
Девушка вскинула ладони, оплетая себя плотным коконом из ароматных виноградников. Но они растворились в одно мгновение под натиском безумной атаки Юноны. Поток накрыл её с головой, выжигая землю вокруг и оставляя огромные кратеры от каждой слезинки. Когда он стих, Мелина лежала без сознания среди оплавленных камней.
Еще несколько мгновений все молчали, пока до людей наконец не дошло, что столь потрясающее зрелище закончилось победой наследницы Геры.
Эта победа была абсолютна и неоспорима. Юнона истощила свой Дар, но одержала триумф, все той же гордой походкой покидая арену.
Я нервно сглотнул. Каждый наследник показывал настолько ошеломительные техники, что мне было не по себе.
Ненадолго я даже потерялся в своих мыслях и пропустил перерыв. А значит придется навестить наследницу клана Диониса чуть позже. В любом случае я уверен, мое природное очарование поможет мне в общении с милашкой Мелиной.
А пока, мне хотелось внимательно посмотреть на следующие два боя, которые имели для меня особый интерес.
Исход обоих был очевиден. София победит Лиру, а Рез победит Ириду. Но все же частичка надежды внутри меня ревностно крутила в голове мысль, что возможно Ирида сможет что-то противопоставить психопату из клана Ареса и не сильно попасть под его удар.
Тем временем Лира и София вышли на арену.
Глава 13
Честь Ириды
После победы Юноны над Мелиной на арену вышли София Глаука из клана Афины и Лира из клана Аполлона. Обе девушки поклонились друг другу, готовясь к бою.
София приняла боевую стойку, и вокруг нее закружились синие потоки энергии — проявление Дара Афины. Лира же застыла в грациозной позе, ее окутывало оранжевое сияние от Дара Аполлона.
Бой начался!
София бросила вперед руку, выпуская с десяток маленьких синих сфер. Они закружились вокруг Лиры, выстраиваясь в сложные геометрические фигуры.
— Ловушка мудрости! — сказала София.
Фигуры вспыхнули ярким светом, сплетаясь в клетку вокруг соперницы. Но Лира лишь улыбнулась и мягко взмахнула рукой.
— Сияние Гелиоса!
Яркие лучи прорвались сквозь решетку, разрушая ее. София нахмурилась и выставила перед собой щит с изображением совы.
— Мудрость Афины!
Щит отразил атаку Лиры. Но та уже готовила новую — ее аура приняла очертания летящего по небу огненного диска.
— Колесо Гелиоса!
Огненный диск полетел к Софии, раскаляя воздух вокруг. Девушка едва успела отскочить, но часть ее одеяния все же обгорела. Трибуны ахнули.
София сжала кулаки, и ее глаза полыхнули гневом. Она выбросила руки вперед, выпуская тучу маленьких синих птиц.
— Когти боевой совы!
Птицы накрыли Лиру, царапая когтями. Девушка вскрикнула от боли, ее оранжевый наряд был изодран в клочья.
Но Лира не сдавалась. Она сложила ладони, собирая всю энергию в яркий сгусток чистого солнечного света.
— Сияние Аполлона!
Лучи устремились к Софии, ослепляя ее.
София едва успела закрыть глаза от ослепительного Сияния Аполлона. Лучи прошли в считанных дюймах от её лица, опалив кожу. София пошатнулась, но устояла на ногах. Дар Афины позволял ей уворачиваться от атак более эффективно, выбирая самую безопасную тактику.
