Да и вариативней
Паралич как ни крути.
Тут же описание навыка изменилось:
Эффекты:
1. Временный паралич.
Удар, произведенный под усилением, с вероятностью в 20 % может парализовать врага на срок от 2 до 5 секунд.
2. Скрыто (Требуется 3-ий уровень навыка).
Ага, то есть Сфера Эффекта позволяла прикрепить к способности дополнительный эффект, который в основную ветку прокачки не входил. Да, видно и правда полезная штука.
— Фух, ладно.
В целом после вложения опыта я почувствовал себя куда увереннее перед вторым уровнем Турнира. По крайней мере, у меня будет козырь в рукаве.
И так как времени захода на уровень еще немного оставалось, стоило потратить его с пользой. Прежде всего — испробовать наконец новый навык. Подготовить хотя бы какие-то начальные варианты связок с учетом новых возможностей. Да, за час-полтора ничего особо не успеешь, но это лучше чем ничего.
* * *
— Чёт я мандражирую слегка, — передёрнул Лёшка плечами, оглядываясь по сторонам.
До обнуления таймера второго уровня оставалось чуть больше десяти минут, и Дорога Почета, упиравшаяся в каменную арку портала, напоминала встревоженный улей.
Большинство выживших уже собралось здесь. Часть людей выглядела расслабленно, их экипировка не была готова, от портала они держались на расстоянии. Видимо, планировали оставаться в Зеленой Зоне до самого конца и только потом зайти на уровень. Ну или не делать этого вовсе. Разговоров о том, чтобы «дождаться правительства» и подобных стало ощутимо меньше, но совсем они не исчезли. Что ж… Это будет их выбор.
Остальные — их было больше половины — готовились вступить на уровень. Группы в основном по четыре-пять человек, вооружённые чем попало.
Наша небольшая команда тоже была готова. Пайки, выданные «Северными», висели за спинами, завернутые в купленные у старосты рюкзачки. Под ржавый нож, вынесенный с первого уровня, с помощью куска веревки и небольшого количества ткани я соорудил что-то вроде пояса с ножнами. Ну и попытался, как мог, заточить его, выпрямить кривые края. Получилось не так чтобы супер, но теперь это все же было более надежное оружие.
Лёшка и Макс — пока что мы договорились, что будем вместе — держали в руках выкупленные у старосты копья. Мама сжимала в руках свою дамскую сумочку.
«Северные» тоже были на площади. Возглавляющая их девушка внимательно оглядывала собравшихся. Кипа — ее то ли помощник, то ли заместитель — стоял рядом с ней. Когда я встретился с ним взглядом, он улыбнулся, показал мне большой палец, и одними губами прошептал: «Помни про пиво…»
Странноватый тип.
— Здравствуйте, — раздался сбоку от меня мужской бас, показавшийся знакомым.
— Приветствую, — повернулся я.
Это оказались те двое мужиков, у которых я «купил» фиксатор для Макса. Судя по виду, они тоже собирались выступать прямо сейчас, не дожидаясь окончания таймера Зеленой Зоны. К лесному камуфляжному прикиду, на который я обратил внимание раньше, теперь добавилась пара самодельных копий. И вместо наконечников у них были намертво примотанные проволокой походные ножи.
Внутренне я оценил решение и даже немного позавидовал. Используй они изоленту или скотч, конструкции бы и на пару ударов не хватило. А вот проволока должна была продержаться дольше. Идеально, конечно, было бы два-три шурупа вкрутить, но вообще чудо, что они и это раздобыли.
— Меня Чукановым Сергеем зовут, а это мой друг и сослуживец — Геконов Антон. Мы тут посовещались, — уверенно произнёс он, бросив косой взгляд на маму. — В общем, есть предложение. Как насчет того, чтобы объединиться?
Его друг на все слова только кивал и испытывающе смотрел на меня.
Чуть помедлив, я глянул на своих. Макс с Лёшкой были также удивлены. Гм…
— Почему именно с нами? — задал я вопрос.
— Мы видели Доску Рекордов, — приглушив голос, ответил второй мужик. — Да и признаться честно, мы сразу поняли, что парень ты мозговитый. И боец к тому же.
— Боец? — приподнял я бровь.
— Тоже дело было, — во все зубы улыбнулся он. — Давно, конечно, тут мы с Серегой не обольщаемся, но рыбак рыбака всегда узнает.
— Мы видели твою потасовку с ребятами Германа, — добавил Сергей. — Хороший был бой.
— Видели, но не вмешались? — неожиданно вставил Макс.
Я, услышав это, чуть поморщился, тоже обратил внимание на эту нестыковку, но осаждать нашу ходячую совесть не стал. Интересно было, что мужики на это скажут.
И Сергея, кстати, вопрос явно смутил. Он будто даже замялся…
— Мы только вторую половину застали, когда у тебя уже все было схвачено, — ответил Антон невозмутимо. — Ну и, без обид парень, но в тот момент между нами никаких договоренностей не было. Да и какой смысл вступаться за того, кто сам не может за себя постоять?
— То есть, вступаться вы бы не стали? — во взгляде Макса мелькнуло откровенное презрение.
— Стали бы!.. — возразил Сергей.
— А вот предлагать объединиться уже нет, — настойчиво закончил Антон.
И с этим его друг спорить уже не стал.
Я же после всего этого задумался. Бросил взгляд на остальных. Если до замечания Макса и мама, и Лёшка явно были за то, чтобы объединиться с ними, то после засомневались. С самим Максом тоже было все понятно. До его моральной планки, наверное, и Махатма Ганди не дотянул бы.
А вот меня, если честно, этот спор наоборот успокоил. По крайней мере, я лучше их понял.
— А где вы были на первом уровне? — уточнил я.
Таких сложно было не заметить. Сергей широкоплечий, под метр девяносто, Антон пониже, но и явно подвижнее. Примерно как у меня телосложение — метр восемьдесят. Обоим под пятьдесят. Еще и в одинаковой одежде.
— Шли сбоку от группы, не встревая, — пожал Сергей плечами.
— Вы могли помочь остальным! — сделал Макс шаг вперёд.
— Еще раз: с какой стати? — спокойно спросил Антон, наклонив голову набок. — Ты разве не видишь, что происходит? Суровая правда жизни в том, что выживут тут не все. Далеко не все. И тратить силы на тех, кто сам себе не может помочь, будет большой ошибкой. И помочь не сможешь, и себя погубишь.
Макс явно не был с ним согласен, но и как переубедить собеседника, видимо, тоже не понимал. Так что он просто сжал кулаки в беззвучном раздражении и замолчал.
— В целом, мы согласны на ваше присоединение к нам, — обозначил я, еще немного подумав. — Но пока что только на второй уровень. А дальше посмотрим. Но вы должны знать, что за своих я всё решаю сам. У вас есть опыт, но раз вы в моей группе, то и последнее слово за мной. Хотя от советов не откажусь.
— Идёт, — кивнули они.
Улыбнувшись, бывшие военные по очереди пожали нам с парнями руки и познакомились.
— Раз мы теперь в одном отряде, — ухмыльнулся Сергей и подошёл к маме, протянув руку. — Не соизволит ли столь прекрасная женщина
