вдруг резко, без предупреждения, прямо сходу, засандалила этой хренью по моей башке. Я обалдел, если честно. Просто ни с того, ни с сего. На-ка! Из моих глаз посыпались то ли звезды, то ли искры. Не знаю, как правильно выразиться. Если говорить литературным языком. Просто я использовал родной, обычный мат. Даже несмотря на то, что передо мной — дама, и что она является самым опасным полудемоном империи.
— Вы манданулись, Наталья Алексеевна?! Уж простите за прямоту?
Потряс головой, пытаясь вернуть мозг на место. Его от удара немного тряхнуло.
— Видите? — Аракчеева откинула железяку в сторону. — Я била со всей силы. Чисто физически, естественно. Не применяя никаких дополнительных способностей. А у Вас только немного содрана кожа.
Она сделала шаг ко мне, а потом подняла руку и осторожно провела пальцами чуть в стороне от виска. Кожу приятно защекотало. Графиня стояла так близко, что я мог рассмотреть темные крапинки на радужке ее глаз. Наталья Алексеевна, видимо, сама поняла в этот момент, мы очень даже интимно смотримся при таком раскладе. Поэтому убрала руку, отвела взгляд и снова сорвалась с места, направляясь к машине.
— Да погодите. Что ж Вы такая быстрая? — я стартанул следом, немного офигевая. Эм… Только что Глава Тайной Канцелярии за мной, типа… ухаживала? Или как это назвать?
Аракчеева уже уселась в тачку и ждала меня. Я подошёл, плюхнулся на пассажирское сиденье. Машина сразу сорвалась с места, набирая скорость. Судя по всему, мы направлялись к выезду из города, чтоб вернуться в Академию.
— Так… Я начинаю терять логическую нить событий. Её, правда, изначально не имелось, но сейчас вообще какая-то хрень. Вы утверждаете, будто вырубил меня кто-то из Долгоруковых?
— Получается, да. Честно говоря, эта мысль пришла мне в голову еще ночью, когда Вас осматривали в медицинском корпусе. Просто след от удара был несильный. А, как я Вам сейчас продемонстрировала, отправить в беспамятство Высшего не так уж просто. По крайней мере обычным способом. Но если Вас достаточно сильно приложили воздухом, то тогда очень даже может быть.
— Да епте мать… Долгоруковым этом зачем? И потом странно же. Правда? Вы говорите, поставить Дублер мог кто угодно. Тот, кто желал бы перевести все стрелки на Воронцовых. А в этом случае?
— А в этом случае, Княжич, я пока ничего определённого сказать не могу. Артефакт был использован слишком наглядно. С Вами история другая… Посмотрим. Пока что у меня есть ряд вопросов к Патриарху Долгоруковых. И я их задам. А теперь наслаждайтесь красотами пейзажей за окном. Мне нужна тишина, я хочу подумать.
Думать, это — хорошо. Это, даже, прекрасно. Поэтому я Аракчеевой не мешал и не отвлекал ее. Пусть соображает, что происходит. Кто-то ведь должен с этим разобраться. Я совсем не имею желания ходить и оглядываться. В ожидании, когда и кому снова придёт в голову звездануть меня по башке. Еще, оказывается, для этого некоторым, вон, достаточно просто воздуха. И главное, чего ко мне-то прицепились, мудачье Рогатое. Семь родов и семь наследников. Пусть Воронцова лупят. Или Юсупову. Хотя, нет… Принцессу не надо. Нравится она мне, сучка такая.
Пользуясь случаем, принялся исподтишка наблюдать, как Наталья Алексеевна уверено ведёт машину. Красивая женщина за рулем красивой тачки. Что может быть круче для мужского глаза? Хотя, взгляд у графини при этом оставался пустой. Наталья Алексеевна точно смотрела не на дорогу. Она будто с кем-то мысленно беседовала.
Хотел бы я сказать, что меня теперь это не напрягает. Мы же, один хрен, не разобьемся. Но нет. Напрягает. Потому что вот эти прыжки в Ад и обратно мало радуют. Не знаю. Может, потому что я родился и жил в другом мире. Для меня все равно Дьявол, это, мляха муха, дьявол! Не какой-то там тип, создавший организованное общество Рогатых, а — воплощенное зло. И в Преисподней должны, если что, бегать черти, варить грешников в котлах. Удивительно, но пока ни котлов, ни грешников не видел. Хотя, побывал в Аду дважды.
Графиня молчала до самой Академии. Я парень послушный, сообразительный. Мне сказали, молчать. Поэтому тоже к Аракчеевой не лез. Тем более, самому было о чем подумать.
Чертов жетон не давал мне покоя. Я машинально опустил руку и положил ее сверху кармана, где лежал столь неожиданно появившийся предмет. Усердно пытался вспомнить. Вдруг путаю. Может, он реально был со мной? Нет, один хрен не лепится. Даже если вдруг впал в беспамятство, не мог я его с собой взять. Доставал жетон и надевал на шею, только когда отправлялся в очередную командировку.
— Княжич… — мы подъехали к воротам Академии и Наталья Алексеевна, наконец, вернулась в нормальное состояние. — Думаю, Вам ведь не нужно говорить, что наши предположения, как и наша беседа, должны остаться маленькой тайной. Пока не время выносить это на всеобщее обозрение.
— Это Вам Люцифер приказал? — я с усмешкой посмотрел на графиню.
— Ну, вообще-то, да.
Всего одна фраза, и усмешку с моего лица, как хреном сбрило. Просто я, если что, типа, пошутил. А вот Аракчеева была совершенно серьёзной.
— Подождите… Вы реально с ним на прямой связи?
— Конечно, — Наталья Алексеевна небрежно пожала плечами. — Он ведь не только Владыка. Он мой главный, непосредственный работодатель. Естественно, я доступна для Люцифера двадцать четыре часа в сутки.
— А-а-а… то, о чем мы говорим… оно тоже напрямую идёт туда? — я ткнул пальцем в землю.
— Нет. Владыка не сидит безвылазно в ней голове. Скажите, Никита… Почему, когда Вы упоминание Владыку и Ад, то непременно считаете, будто все это находится… Где? В земле?
Наталья Алексеевна смотрела на меня с большим интересом. Походу, я в чем-то спалился. Просто… Ну, как… Все же знают, вверху — типа, рай. Внизу — черти и Дьявол.
— Да это так… Образно, — я улыбнулся Наталье Алексеевне. Мол, не берите в голову. Ерунда какая.
— М-м-м… Я так и подумала. Ну, ладно. Пока все остаться, как есть. Ни с кем, ничего не обсуждайте, имею в виду, случившееся с Вами. Ситуация запутывается все сильнее. Но больше всего мне не нравится, что с разных сторон, откуда не посмотри, торчат здоровые уши какого-то Рода. Или даже нескольких. Или всех…
