Такой силой в принципе могло бы стать правительство Морая. Насколько я успел узнать, в городе имелись боги даже четвёртой Кары. Но не просто так мной и моими прекрасными агентами создавалось напряжение между стражниками и местными. Попытку подобного вмешательства жители заброшенного квартала скорее всего воспримут в штыки. Единственным вариантом останется полномасштабное введение войск.
Вот только правительство города не будет так утруждаться. Потому что для них война между бандами была выгодна. Уменьшение мощи заключённых этой импровизированной тюрьмы всегда было и будет для Морая хорошей новостью. Более того, чтобы избежать травм и смертей среди стражников, их на время этих волнений скорее всего и вовсе выведут из заброшенного квартала.
И пусть катятся — мне они были нужны лишь для нагнетания атмосферы. А теперь, когда медленно раздувавшийся шар лопнул, они скорее будут только мешать разгорающейся войне.
Да, война сильнейших группировок была замечательной новостью. Однако была и ложка дёгтя в этой бочке мёда. Плывущие по Сальсабилю были не на той стороне конфликта и, более того, на передней линии атаки. И теперь я должен был как можно быстрее подсуетиться, чтобы Воровская Честь начала считать нас за своих.
Так что следующая остановка — штаб-квартира Воровской Чести!
Глава 13
— Эй, старик, ты что, не знаешь, что это за место?! А ну вали отсюда, пока цел! — на меня оказались направлены острия нескольких длинных пик.
— Я бы с радостью, ребятки, — улыбнулся я, — но не могу. У меня есть дело к вашему главному. Очень важное!
— Сбрендил? Вали давай! — один из охранников штаб-квартиры Воровской чести подошёл и схватился за мою алебарду.
На этот раз с помощью красок и тряпья она была ещё больше замаскирована под нечто среднее между дорожным посохом и атрибутом циркового клоуна. Однако сдвинуть её или тем более меня с места было не так-то просто.
Чтобы попасть на аудиенцию к главарю одной из сильнейших группировок заброшенных земель, мне была нужна маскировка получше, чем просто повязка на лицо. И тогда я вспомнил про то, что на самом-то деле являлся древним старцем. Мой молодой облик был всего лишь результатом накачки тела огромными дозами энергии.
Немного поэкспериментировав, я смог понять, как измениться внешне, и при этом сохранить физическую мощь, дарованную Карой боли. Идеально сделать это не получилось, уровень усиления упал с девяти до шести крат. Но этого было вполне достаточно, чтобы хотя бы не остаться беззащитным на вражеской базе. А при необходимости я мог просто вернуть всё вспять.
Теперь никто точно не заподозрил бы во мне того убийцу, что отправил в могилу уже двоих богов Кары голода. Однако вызывать оторопь у окружающих стало сложнее, это, конечно, был большой минус. К счастью, даже среди богов было распространено уважение к старшим.
— Не трогай ты его, что тебе старик сделал? — одёрнул самого наглого другой охранник, а потом повернулся ко мне. — Дед, не знаю, что тебе взбрело в голову, но у нас сейчас буквально военное положение. Тебя никто к боссу не пустит.
— Даже если я скажу, что пришёл с посланием от одной из банд Кривоносых, обладающей кое-какими полезными сведениями и желающей переметнуться к вам?
Охранники ощутимо напряглись. В грядущей войне, по понятным причинам, именно сражения между членами сильнейших банд будут иметь решающее значение. Однако только глупец не стал бы брать в расчёт подчинённые группировки. Может сила каждой из них по отдельности и не шла ни в какое сравнение с мощью сильнейших, но их было много.
В заброшенном квартале насчитывалось более двадцати банд с главами на второй Каре. Шесть у Кривоносых, семь у Пяти Кулаков и девять у Воровской Чести. Один на один Честь, скорее всего, победила бы и Кулаков, и Кривоносых. Но сейчас было двое на одного. И если одна из группировок противника хотела сменить хозяина, то это в перспективе вполне могло решить исход всей войны. Рядовые охранники точно не обладали компетенцией решать подобные вопросы.
— Ты правду говоришь, старик? — переспросил один из них, нервно переглядываясь с остальными.
— А зачем мне врать? — усмехнулся я. — С вашим боссом мне всяко не сладить, так что хуже от нашего разговора ему точно не будет.
— Ты можешь передать послание кому-то из нас!
— Э-нет! Хитрый какой! Решил все заслуги себе приписать? — я погрозил наглому богу пальцем. — Давайте, проводите меня, я буду говорить только с вашим боссом.
— Ну… хорошо, — кивнул наконец самый вежливый из четвёрки. — Давай сюда свой посох — и пойдём.
— Неужто вы палку у старика отнимите? — нахмурился я, вцепившись в замаскированную алебарду обеими руками.
Стражник смущённо потёр затылок.
— Ладно, чёрт с тобой. Давай за мной, и без глупостей. У нас сейчас все на нервах, охнуть не успеешь, как без головы останешься.
— Ты ещё поугрожай мне тут, — хмыкнув, я хлопнул его плоской частью алебарды по макушке. Раздались смешки его напарников.
— Да я же из добрых побуждений! — вздохнул бог, но потом махнул рукой и просто пошёл вперёд.
По сравнению со штаб-квартирой одной из сильнейших группировок заброшенного квартала, база Плывущих по Сальсабилю была образцом убожества. По идее во время больших обменов сюда свозили лишь отбросы, то, что нормальные люди уже не стали бы использовать. Но, пройдя в широкие двери, я будто очутился в поместье какого-нибудь графа. Куча позолоты, какие-то картины не стенах, зеркала, мебель, дорогая даже на вид… название своё группировка оправдывала, тут не поспорить.
Пару раз моего провожатого окликали и интересовались моей персоной. Однако, услышав объяснение, кивали и без лишних слов пропускали дальше. Пока, наконец, мы не поднялись на третий этаж этого особняка и не остановились у крупных дверей.
На страже тут стояло аж четверо богов в одинаковых добротных доспехах, каких даже у стражников не было. И что-то мне подсказывало, что каждый из них был на второй Каре. М-да… бузить в таком месте мне пока что не стоило.
— Что случилось? — спросил у моего провожатого один из стражей.
— Старик утверждает, что он из одной из группировок Кривоносых и они хотят встать на нашу сторону. А ещё у него вроде как есть какая-то полезная информация, однако он отказывается говорить, какая именно.
— Только с вашим боссом, — закивал я.
— Что за группировка?
— Плывущие по Сальсабилю. Возможно, вы о нас не знаете…
— Знаю, — хмыкнул страж. — Мелкая загибающаяся банда будущей жены Кирика. Что, решила под шумок переметнуться на другую сторону, чтобы не становиться добычей этого ублюдка? Да у вас кроме босса нет ни одного бога Кары голода! Нам такая шушера не нужна даже задаром.
— Какой он грубый, — фыркнула Тала, после чего протянула ручку и стукнула стража по металлическому гульфику.
Я закатил глаза. Очень хотелось её одёрнуть, в конце концов она была ещё слишком маленькой для такого, однако сейчас всё-таки стоило воздержаться от разговоров с дочкой.
— Я ожидал такой реакции, — произнёс я, стараясь не смотреть на Талу, начавшую корчить мне рожицы, — однако не забудь про часть с важной информацией.
— Отмазки! — поморщился стражник, — что такого может знать баба, одной ногой стоящая на свадебном пиру, а другой — в могиле?
— А это уже позволь решать твоему боссу! — рявкнул я, устав от его надменной манеры общения. — Если из-за того, что я сейчас уйду, Воровская Честь проиграет войну, виноват в этом будешь только ты один! Твой босс, он один сейчас?
— Один… — мой напор явно подействовал.
— У него есть дела?
— У него всегда куча дел, тем более сейчас…
— Значит нет! А теперь — расступитесь, ребята!
То ли сыграла роль моя харизма, то ли то, что никто из них не решился останавливать обнаглевшего старика, но когда я подошёл и толкнул тяжёлые створки, стражи так и остались стоять на местах. А на меня из-за большого стола в середине кабинета уставились два тёмно-карих глаза, принадлежавших богу Кары забытья.
