— Неплохо, — одобрительно кивнул Луи. — А сможешь ли ты отбить огненный шар? — провокационно подмигнув.
В руке Волшебника сверкает огненная вспышка, после чего в мою сторону полетело с десяток огненных шаров. Вспомнив тренировки бейсбольной команды, я встал в стойку, планируя отбить косой подачу. Взмах косой и первый снаряд отлетает обратно. Вторым ударом мне удалось сразу два фаербола…
— Не стой на месте, двигайся! — раздается позади и я лишь в последний момент успеваю заблокировать летящий в меня синий луч. Вот только в спину мне летало еще парочка шаров, которые я не успел уже отбить, похоже Волшебник специально их послал не в одной куче, чтобы отвлечь мое внимание!
Времени улететь у меня не было, тогда я решил воспользоваться рывком, которому меня научил первый Даймон. Вздохнув, а затем направив свое оружие в нужную сторону, делаю еще один короткий вздох, после чего меня стремительно потащило вперед.
— Хааа! — выдыхаю, наблюдая, как огненные шары попадают в самого Луи, но он уже привычно защитился полупрозрачным синим щитом.
— Неплохо! Очень неплохо! — с улыбкой сообщает мне он. — Будь на моем месте кто-то другой, это могло бы даже сработать!
— Мне кажется или вы этим даже наслаждаетесь? — недовольно ворчу.
— Почему нет? — с улыбкой посмотрел он на меня. — Жизнь слишком коротка, чтобы относиться к ней слишком серьезно!
— Даже, если вы можете сегодня умереть? — с прищуром уточняю у него.
— Тем более! — взмахнул он рукой, словно отдавая честь шпагой. — Смерть нужно принимать с улыбкой! Этому учил меня отец…
После чего без перехода он вновь выстрелил в меня кучей огненных шаров.
— Попробуй их отбить в мою сторону с помощью перчатки, а от остальных защитись с помощью косы, и не стоит ей махать, словно битой для крикета, в этот момент ты открыт для ответного удара, — дает он мне дельный совет.
Вытянув руку с перчаткой, отталкиваю один из ближайших шаров. На удивление он послушно полетел назад, прямо в Луи. Наловчившись, мне удалось отбить четыре шара из десяти назад, а все остальные заблокировать с помощью косы.
— Неплохо, но ты снова стоишь на месте! — я так увлекся, что вновь упустил, как Волшебник подкрался ко мне вплотную. Если бы он не предупредил, то я вполне мог пропустить удар, а так я ушел из-под атаки синим лучом с помощью рывка.
— Защищаться ты уже научился, — тем временем невозмутимо продолжил Луи, будто ведет очередной урок, а мы не деремся на смерть. — Теперь самое время перейти к атаке. Мой щит не выдержит атаки косой, попытайся меня подловить…
***
Луи не боялся смерти, даже из источника вечной жизни он отпил лишь для того, чтобы насолить индейцам, которые пытались его убить. Он был слишком молод и безрассуден для страха. Впрочем, это совсем не значило, что он ничего не боялся, нет, но он не позволял управлять страху собой. Он не безмозглое животное, он человек!
Впрочем, это так же совсем не обозначало, что он хотел умереть. Луи искренне хотел жить, увидеть собственными глазами то будущее, в котором он оказался. Машины, электричество, короткие юбки… Он хотел все это увидеть, ощутить собственной кожей. Прочувствовать Новый Свет и новый для него век.
Глядя в глаза Джону, своему несостоявшемуся ученику, он давал ему искренние советы, как его можно убить. Единственное, о чем он в этот момент сожалел, что их знакомство было таким коротким. Он хотел дать намного больше будущему Волшебнику, который просто обязан вписать свое имя в историю. Иначе он бы не встретился с Луи.
— Атакуй, не думай ни о чем, у тебя осталось не так много времени, — серьезно произнес он, глядя в глаза Джону.
Он из всех своих сил противостоял магии, но он буквально ощущал, как от его Воли откусывают кусок за куском. Пройдет не так много времени, прежде чем он вообще не будет в состоянии испытывать хоть какие-то эмоции.
— Когда ты будешь записывать в дневник события сегодняшнего дня, я хочу, чтобы ты написал, что я был необычайно красив и храбр как лев! — продолжает он дурачиться, наслаждаясь последними минутами жизни.
— Дневники ведут только девчонки, — ошарашил его Джон.
— Что за глупость?! — не на шутку завелся Луи. — У каждого джентльмена должен быть личный дневник! Иначе как твои потомки узнают, каким ты был на самом деле? Ведь твои враги обязательно напишут про тебя какую-нибудь гадость!
В ответ Джон лишь пожал плечами, увернувшись от очередной серии фаерболов.
— Как все еще твой учитель я приказываю тебе завести дневник и записать в нем, что я был необычайно красив и храбр как лев!
***
Луи продолжал использовать одну и ту же магию, так что спустя пару минут я уже достаточно изучил паттерн его атак, чтобы рискнуть атаковать в ответ. В промежутке между фаерболами и «внезапной» атакой синим лучом, есть пара секунд, чтобы я мог напасть в ответ. Промежуток небольшой, но я должен успеть. Остался лишь вопрос, куда мне бить: по голове или рукам. Поскольку убивать Луи я не собирался, то выбор был довольно очевиден. Повредить руку, а затем попытаться пленить его с помощью фамильяра.
Выждав нужный момент, я напал. Рывок вперед, пробив своим телом выставленный щит, я попытался нанести удар по рукам Луи, вот только… он успел увернуться, после чего он взмахнул рукой, и уже моя рука с косой и черным кристаллом отлетела куда-то под стулья! Поток чужой силы моментально прекратился, оставив меня почти без сил.
— Нужно было отсечь мне голову, — совсем не весело произнес Луи, поднимая палец в мою сторону.
Прекрасно понимая, что меня сейчас будут убивать, отдаю приказ фамильяру атаковать. Моя кожа забурлила, после чего от меня ударили темные щупальца по направлению к Волшебнику. Отростки оплели Волшебника, не позволяя тому сдвинуться.
Луи пару раз дернулся, пытаясь освободиться, после чего с облегчением произнес:
— Я недооценил тебя, — облегченно выдохнул он. — В следующий раз не пугай меня так, бей наверняка.
— Тогда бы я не смог тебя поймать, — с усмешкой отвечаю.
— И вправду, — задумчиво кивнул Луи, посмотрев на мое плечо: — У тебя не течет кровь, ты вообще человек? Не то, чтобы меня это особо беспокоило…
— Вроде человек, — пожимаю плечами, — Джессика как-то сказала мне, что у меня дар плоти, отчего я могу ей управлять.
— Это многое объясняет, — задумчиво он кивает. — Не хочу тебя пугать, но тебе дорога твоя рука? А то ее прямо на моих глазах похищают.
Ошарашенно посмотрев туда же, куда смотрел Луи, вижу, как какая-то тень схватила мою руку и с ней в обнимку довольно шустро помчалась на выход.
— Хотя бы руку оставь! — кричу я монстру, но он даже не обернулся. — Вот же!
Так мы и смотрели тени вслед, не в силах даже двинуться. Надеюсь, тень не успеет натворить дел с черным кристаллом, да и руку вернуть надо… Вот только буквально спустя минуту я стал ощущать, что мой внутренний зверь поднимает голову. Он был ГОЛОДЕН, истратив за сегодня немало калорий. Похоже использование черного кристалла довольно сильно повредило организм и ему требовалась пища для восстановления.
Вот только в этот раз мне повезло, еще через пару минут Луи вновь получил над собой контроль, видимо ведьмы все же поймали адепта Вуду… Если бы не это, то я бы точно сожрал Луи…
Часть первая. Эпилог
Эпилог. За чашкой чая.
— Нас показывали в вечерних новостях! — с горящими от возбуждения глазами на кухню ворвалась Кларис. — Кто-то из прохожих снял нашу погоню и ее показали по телевизору!
За островом (кухонным столом) расположились я с Джессикой. По возвращению она крепко меня обняла, чему безмерно удивила, и попросила ТАК больше не делать. Я, разумеется, согласился. Мне и самому не особо понравилось все произошедшее сегодня.
Перед этим я заглянул в мясной отдел, где сожрал целую свиную тушу. Видели бы вы глаза продавца, когда я расплачивался с ним. Он вышел всего на пару минут, а когда вернулся от туши остались лишь кости. Зато у меня снова отросла рука, чему я был безмерно доволен.
