знает сколько пособников заговорщиков. К тому, что все Богатыри мертвы, — загибая пальцы монотонно перечисляла Зверева, — выбери один любой вариант. Или несколько. И назови хоть одну причину почему оставить сильнейшего гвардейца Империи охранять твою жизнь важнее, чем все вышеперечисленное!
На секунду я даже выпал от такого напора, но терпеливо выслушал все аргументы горячо дышащей девушки, которая чтобы до меня лучше дошло пододвинулась практически в упор.
— Сильнейшего гвардейца? — осторожно задал я вопрос.
— Разумеется, — фыркнула Зверева, — тебе доказать⁈
— Нет, я верю-верю, — усмехнулся я, — если так смотреть на вопрос, ты, конечно права. Зачем сильнейшему гвардейцу защищать жизнь какого-то провинциального княжича! Будет вполне разумно дать тебе иную задачу.
— Да но… — чуть отвела взгляд Зверева, — но, если ты останешься подле государя…
— О! Нет-нет-нет! — понял я куда пошел разговор, — я освобождаю тебя от слова отца и от любых иных обязательств передо мной или моей семьей, которые ты там себе напридумывала! Просто следуй указам государя! Ему виднее.
— То есть тебе плевать? — холодно отозвалась Анна.
Да что ж такое. Она что, обиделась?
— Зачем гадать, — увильнул я, — завтра все и узнаем. К тому же, ты сильно преувеличиваешь обстановку. Шведы были готовы штурмовать обезглавленную и захваченную их разведчиками столицу, но государь выжил, а диверсионная группа шведов уничтожена. Никуда они не полезут. По крайней мере уж точно не этим утром. Да и смерть Богатырей это лишь слова Невского, цесаревну он вон тоже считал мертвой.
— Ладно, — чуть призадумалась Зверева и ее мысли провалились в другую сторону.
Чуть расслабившись, девушка вновь поменяла сидячее положение на лежачее, и сама не заметила, как засопела, стоило ее глазам закрыться.
Вот и славно. Я уж думал придется насильно заставлять ее перестать упрямиться и дать наконец регенерации нормально работать.
Меня тоже отчаянно клонило в сон, но позволить себе этого я не мог.
Пока не мог.
Не привык я доверять чужим словам. Все мое естество требовало убедиться лично в том, что врагов нет, важные мне люди целы, а эвакуация идет без эксцессов.
Ведомое упрямством и любопытством «Око» проявилось и направилось искать ответы на мои вопросы. Сон может полчасика и подождать.
Первым что я увидел, было приближение трех бронированных карет скорой помощи в сопровождении четырех броневиков с гербами царского лицея. Управлял ведущей машиной сопровождения патриарх рода Романовых, а в соседней находился мой отец, который выглядел постаревшим лет на десять и почему-то был одет в форму рядового бойца.
Откат после разрыва связи с даром Невского штука тяжелая, а зная Сергея Соколова, он еще усугубит это состояние чувством вины.
В общем угрозы от машин, мчащихся к нам никакой не исходило, и я повел «Око» дальше.
— Оклемался? — набатом раздался голос Мина в голове и от накатившей боли и так хрупкая техника «Ока» рассыпалась.
— МИН, КАКОГО ХРЕНА! — выругался я едва не потеряв сознание и уже хотел было высказать своему приятелю все что я о нем думаю.
А ведь он куда лучше меня знает, насколько это сейчас болезненно и невовремя, мог же подождать до утра!
— Это важно, — бесцеремонно игнорируя мою возмущение продолжил Мин и сухим безэмоциональным голосом добавил, — связь с Цитаделью восстановлена.
Очередной всполох жидкого огня озарил черное от вязкого дыма небо.
На этот раз он сопровождался лишь диким грохотом рассыпающегося как карточный домик замка, стены которого были специально укреплены огнеупорными артефактами. В соседях отдаленному Корейскому княжеству повезло иметь «потомков дракона», как они сами себя называли.
Одаренных огня в Китае было так много, что даже удивительно как эта древняя империя не сожгла сама себя изнутри. И вот сейчас, не менее десяти тысяч одаренных огня отчаянно штурмовали последний оплот обороны Корейского княжества.
Замок «Синий бастион» располагался на горной породе прямо на берегу моря.
Внутрь вел лишь один узкий проход, а вода так близко подступала к берегам, что штурмовать замок, в котором засел сильнейший в мире Богатырь воды рискнули бы только сумасшедшие.
Ну или десять тысяч китайцев, которым доложили, что внутри укрылся их злейший враг.
Достоверно было известно, что ненавистный всей китайской нации Богатырь Денис Августович Сомов, более известный на территории Азии как «Синяя смерть», был смертельно ранен неизвестным предателем в его же замке.
Однако даже этот факт не особо помогал огромной армии состоящей исключительно из одаренных и десятков единиц тяжелой боевой техники. За десять часов непрерывного штурма им удалось разрушить одну единственную стену замка, а их было аж три.
Стоило первому рубежу обороны разрушиться под натиском врага, как над ними в очередной раз нависла огроменная ярко синяя волна смерти.
За секунду численность китайской армии сократилась еще на три сотни одаренных, и они вновь были вынуждены отступить и дать магической воде схлынуть и открыть путь.
— ЧЕГО ВСТАЛИ⁈ НА ШТУРМ, СОБАКИ! — во всю глотку заорал низкорослый главнокомандующий китайских войск. Уже пятый по счету. Четыре предыдущих погибли.
Для загнанного в угол раненного зверя Денис Сомов отличался удивительной точностью и изобретательностью некоторых своих атак, которые чередовал с массовыми.
— АААА!!! — заорала толпа и рванула вперед по узкому перешейку и точно также как и предыдущая волна китайцев была смыта разрывающей плоть в клочья смертоносной водой.
— Да сколько же эфира у этой бородатой русской собаки, — сплюнул главнокомандующий, который был уже научен смертью своих предшественников и стоял чуть ли не на самой задней линии, — а ну ка живо пере…
Договорить китаец не успел, так как с листа дерева над его головой осторожно скатилась безобидная капелька воды и молниеносно прошила его тело насквозь, лишь на секунду обратившись в крошечный синий кристалл.
* * *
Широкоплечий мужчина в старомодном коричневом сюртуке задумчиво смотрел в окно. Вид из личного кабинета Емельяна Игоревича Донского выходил аккурат на южный тракт, который вел к кавказским горам.
Небо было черное и не предвещало ничего хорошего. Князь Царицына и один из трех Витязей хмурился потому, что вести из столицы задерживались на целых двенадцать минут. На их лидера это было не похоже.
Тяжелые раздумья князя прервал бесцеремонный стук в дверь кабинета.
— Войди, — властным голосом скомандовал Донской.
Дверь тут же распахнулась и в полумрак кабинета ворвался свет лампы из коридора.
— Прошу простить, — тут же сглотнул первый порученец князя, который прекрасно знал, что нарушение «режима темноты» в кабинете князя может его не на шутку разозлить, но новости были уж слишком важные.
— Господин! — собрался с мыслями порученец, но никак не мог подобрать слова.
— Говори уже, — потребовал Донской, который уже догадывался что услышит. Утрата ментального канала связи, который соединял трех Витязей целых семь лет могла означать только одно.
— Князь Невский, господин, — все же заговорил порученец, — он мертв.
Сердце слуги бешено билось от страха, а глаза часто моргали, отчаянно пытаясь привыкнуть к темноте в кабинете. Но сколько бы он ни пытался, он не мог разглядеть выражение лица его господина. И от этого ему становилось куда страшнее и хотелось поскорее покинуть этот проклятый кабинет.
— Хорошо, — неожиданно облегченно выдохнул Донской и выражение его лица проступило сквозь полумрак помещения. Он улыбался, — немедленно оповести гвардию и подготовь наши войска к выходу. Полный сбор. Выступаем через два часа.
— К-к-куда выступаем? — сглотнул порученец, — на столицу…?
— С ума сошел, Петя? — усмехнулся князь и поправил серебристый родовой кортик на поясе, — к границам нашей империи идут поганые османы и мы обязаны их остановить!
— Но ведь… господин, — замялся первый порученец, который прекрасно знал, что о враге, который идет к границам им уже давно было известно, а их задачей было никому не сообщать и позволить османам разграбить и захватить все окрестные земли кроме Царицына.
— Точно, — ударил себя по лбу Донской, — я и уж и забыл, что на этот пост назначал тебя не я, — выдохнул князь
