обратной дороге заедем…– кивнул Артур и развернулся.
И тут я опешил. Он быстро достал из-под куртки длинноствольный пистолет и прямо через плечо выстрелил, проделав в башке рыжебородого большую дырку. Мелкий мужичок тут же бросился к сараю, но Дуплет вскинул обрез, громыхнул выстрел и бандит растянулся на снегу.
Парамон неожиданно раздухарился, схватил за сенцами небольшую кувалду, и бросился на подстреленного бандита. Он подбежал, и с размаху опустил кувалду на голову. Раздался глухой удар и противный чавкающий звук, от которого мне стало не по себе.
Хозяин дома тяжело вздохнул и вернулся к входной двери.
Когда мы приблизились, он тихо сказал:
– Там еще третий спит. Пьяный в дупль. Я это… сам его...
– Вы пока здесь постойте,– скомандовал Артур и они с хозяином быстро вошли в хату.
Я не слышал никакого шума и старался не смотреть на изуродованный труп мужика возле сарая. Рыжебородый тоже был не лучше, он неуклюже лежал на боку. Пуля проделала во лбу небольшое отверстие, зато разнесла пол затылка. На стенке я заметил ошметки кровавого студня и чуть не блеванул.
Входная дверь медленно приоткрылась и Артур с Парамоном вытащили из хаты еще одного мертвяка, его голова безвольно моталась, будто у большого и сломанного манекена. Они бросили труп на снег у сарая. Артур отряхнул руки и подошел:
– Ну что же… пора дальше ехать .
Парамон пробормотал:
– Спасибо за помощь. Может все же останетесь на обед?
Артур покачал головой:
– Нам и вправду ехать надо. И так от графика отстаем. Мы лучше на обратом пути заскочим.
Хозяин кивнул:
– Ну тогда удачи!
Когда мы уже довольно далеко отъехали от избы Парамона, я осторожно спросил у попутчиков:
– Так это бандюки были?
– Пару часов назад заглянули. Шобла из банды Косого. Они неделю по тайге рыскали, а потом решили Парамона грабануть, знали уроды, что он шкурками промышляет. А у Парамона, как назло, работник и старший сын в город товар повезли… Эти отморозки его шестнадцатилетнюю дочь снасильничали, а когда мы подъехали – сказали: «не рыпайся, а то всех положим, нам терять нечего…»
– А как ты понял, что дело нечисто? – поинтересовался я.
– Я почти сразу догадался, очень уж рожи у них подозрительные. Да и Парамон жестами показал…
– Слушай, Артур, а ты случайно не в полиции раньше служил? Глаз у тебя больно наметанный.
– Все верно. Десять лет в имперской жандармерии. В самом Енисейске,– кивнул попутчик.– Но давай не будем об этом. Валерка, расскажи лучше какой-нибудь смешной анекдот.
– Пожрать бы не мешало,– пробурчал возничий,– два часа дня скоро.
– Возле Сиркуна пообедаем.
Я рассмотрел впереди огромный высокий кедр. Внизу, на крепких раскидистых ветках висели несколько разноцветных ленточек.
– Раньше, лет десять назад, влюбленные сюда приезжали с окрестных хуторков. В верности и любви клялись… А дальше Сиркуна уже начинается Запретная территория.
– У меня все в голове не укладывается… зачем Парамон здесь с семьей живет, если тут опасно. Банды всякие шатаются…
– Да не припомню я, чтобы раньше такой беспредел творился… – задумался Артур.– Это в последнее время бандюки оборзели… в город им пути нет, в тайге почти все кристаллы собрали, а чтобы поохотится на зверя в лесу – нужно подальше зайти, а там сейчас мутанты… вот и начали эти суки добытчиков и торговцев грабить на кордонах.
– Ну а власть куда смотрит?
– А где ты здесь видел власть? – усмехнулся Дуплет,– есаул Кулемин, вот и вся власть на три хуторка и Таежный… даже атаман Арцибашев со своей кодлой сюда редко нос показывают.
– Вот и приходится самим вершить правосудие,– вздохнул Артур.
– Так надо… императору Володарскому пожаловаться на беспредел в тайге…
– Вот если увидишь его в Зоне, то и пожалуйся,– рассмеялся Артур.– Говорят, он частенько там появляется…
Повозка остановилась возле кедра.
– Ну наконец-то,– улыбнулся Валера Дуплет,– а то я думал, у меня скоро желудок иссохнется и станет как у котенка…
– Кишкоблуд хуев,– пробурчал Артур, бодро спрыгнул с повозки, и обошел вокруг, осматривая колеса.
Дуплет достал из вещмешка банки с тушенкой, вскрыл их и подогрел на маленькой плиточке сухим горючим.
Я внимательно рассмотрел мужика и понял, Дуплет если и старше меня, то немного. Его небольшие рыжие усы топорщились как у озорного кота, отведавшего хозяйскую сметану. Он довольно быстро смолотил тушенку и мечтательно потянулся:
– Ну вот, теперь и с голодными можно равняться…
– Ты в армейке, наверное, по три захода в столовой делал? – усмехнулся Артур.
– Да что ты… у нас на раздаче Тарас Лобойко стоял. Хохол из Харькова. Он за лишнюю пайку был порвать готов… зато когда сам на дембель собрался – ряху такую отъел – родной отец не узнал, когда приехал…
– Мужики…– тихо спросил я,– вот все думаю, а остальные члены банды не будут мстить Парамону за своих людей?
– Не будут,– уверенно ответил Артур,– даже не думай об этом. А те ублюдки сами выбрали свой путь. Отродье конченное…
Недалеко от дороги я приметил трех крупных лохматых зверей. Они застыли метрах в семидесяти. Животные напоминали волков, но почти в два раза больше, имели продолговатую, почти лошадиную морду и длинную серую шерсть.
– Если приблизятся к повозке, бей по тварям,– произнес Артур и протянул автомат.– Иногда у них от голода крышу сносит.
– Так это и есть лохмачи?
– Они самые,– усмехнулся Дуплет.
Когда мы тронулись дальше, лохмачи еще около километра бежали следом, но скоро отстали.
Вскоре Артур сменил Дуплета и сел на место возничего. Валера зевнул и разложив кресло, растянулся во весь рост и захрапел. Я тоже последовал его примеру, прилег и вскоре задремал. Раньше я не знал, что так хорошо спится на морозе.
Когда проснулся и приоткрыл глаза, повозка спускалась по откосу. Слева простирались небольшие горы, а внизу я услышал шум воды. Впереди маячила широкая полоса бурной реки, с серебристыми льдинами на берегу. Мы медленно приближались к большому железобетонному мосту. И тут я вздрогнул: три пролета в ограждении моста отсутствовали, снизу только зловеще торчали обломки арматуры в бетоне.
– Не ссы, Олег, проедем,– усмехнулся Дуплет. – Вот мы и добрались до Батьки-Енисея…
В стороне я заметил разбитую военную машину, чуть дальше фюзеляж сбитого почерневшего вертолета. Вдалеке у берега мелькнула фигурка человека, но приметив нас, он тут же спрятался в кустах.
