…Но нет. Кажется облом! Для варки стекла дров и угля нужно немерянно, а у нас с этим дефицит. Так что похоже облом.
А жаль. Я ведь тут, было дело, пробрался в мастерские Улота, и подсмотрел там немало интересных фишек. В том числе и особенные печи, и еще до хрена всего интересного. Да еще и все мастера обязаны были рассказывать мне все свои секреты, которые я тщательно записал
Как, вы спросите у меня, я этого добился? — А вот это уже совсем особая история!
Пользуясь благоволением, и некоторой зависимостью от меня Царя Царей Леокая, я всячески пытался пролезть в его мастерские. Но увы, — Улотские мастера меня совсем не жаловали. Тут тебе и спесь «имперских» шаманов, перед их степным собратом. И некоторая профессиональная ревность к дикарю-выскочке, умудрившегося, пусть и в качестве спутника Героя, стать персонажем нескольких популярных баллад. Да и, подозреваю что Браслай, — тот самый шаман что два года назад выполнял мои заказы по изготовлению гарпунов и прочих, полезных в хозяйстве приспособлений, разнес обо мне, по мастерским Улота, весьма дурную славу.
…Но еще больше подозрения вызывал у меня сам Царь Царей. — Что-то подсказывало мне, что уж кто-кто, а добрый дедушка знает что такое промышленный шпионаж и фирменные секреты, и не слишком-то спешит ими делиться.
А надо сказать, что я уже понял что в Улоте было чего подсмотреть, — тут и высокого качества бронза, и тростниковые лодки, но главное, — это их особая керамика, качеством может и уступающая той, заморской что я привез из Вал’аклавы, но явно превосходящая все окрестные образцы.
Поскольку, посещая в этот раз Великий Улот, я чувствовал себя куда более свободно, а также примерно уже знал на что смотреть, — я смог увидеть куда больше, чем в прошлый раз. — Например кирпичи! А также большой ассортимент домашней утвари, изготовляемой из керамики.
Нет, конечно уровня Древней Месопотамии, которую некоторые ученые справедливо называли «цивилизацией глины», Улот еще не достиг. Хотя, насколько я могу припомнить уроки по истории искусства в технаре, — стремительно к ней приближался.
Видать наличие озера с глинистыми берегами, сильно повлияло на это горное царство. — И пусть пока мебели из глины тут еще и не делали, зато саманные хижины, кирпич-сырец, и наконец, — обожженный кирпич, который я разглядел в основании Дворца Леокая, говорили о многом. И мне, как гончару-недоучке, очень хотелось сунуть свой любопытный нос в тайны улотских мастеров.
Но мастера напрочь отказывались делиться со мной своими знаниями, и едва ли не гнали из мастерских ссаными тряпками.
— Зачем тебе? — Издевался в ответ на мои просьбы добрый дедушка. — Если чего-то надо будет, — только скажи, мы договоримся и тебе сделают.
Но я наседал, и наконец допек Великого Царя Царей.
— Если ты сможешь сделать что-то, чтобы удивить меня и моих мастеров, — сказал он мне как-то в разгар пирушки. — Я, так уж и быть, — велю им ответить на все твои вопросы.
…И тут я естественно завис. — Чего бы такое придумать спешно соображал я. — Что-то, чего тут еще никто не делал, и что я смогу сделать достаточно быстро…
В голове крутились идеи одна фантастичнее другой, и Мудрый Разум, едва успевал отфутболивать их либо за чрезмерную сложность, либо за излишнюю простоту.
— Вот ведь гад! — С ненавистью глядя в сторону Леокая, подумал я. — Ну что ему стоит поделиться полезными знаниями с родней, пусть и очень дальней. — Ведь я же к нему с распростертыми объятьями. — Все что хочешь, ничего не скрываю, а если и требую плату за обучение его «студентов», так это чисто для того чтобы не потерять уважение в его глазах.
И ведь самое обидное, что для него все это чисто игра! Скучно старому пройдохе, вот и изгаляется. — Старик уже, половины зубов нет, а все лишь бы в салочки-бирюльки играть.
…Зубов!!! — А ведь это мысль! — Вдруг пронеслось у меня в голове. — Сделать дедушке Леокаю стальные… ну в смысле бронзовые или там золотые зубы. И пусть охренеет от Удивления.
…Хотя нет, — не уверен что сможем добиться температуры плавления золота… а впрочем, — почему бы не попробовать разные варианты. Самое главное сделать слепок. Правда я нихрена не знаю как его делать, поскольку попал я сюда со всеми своими зубами. А вот уже тут, — один, давным-давно мне выбил Нра’тху, а другого я лишился в одной из битв с аиотееками. Так что мне сам бог велел взяться за эту работу. В конце концов, — хоть зубы у народа тут вроде как и крепкие, но уверен, — открыв стоматологический бизнес, без пациентов я точно не останусь. Так что единственное препятствие, — это нежелание ковыряться в чужих слюнявых ртах. Впрочем, — первоначальная карьера говносборщика, а затем и должность практикующего целителя и военно-полевого хирурга, уже нанесли весьма разрушительный удар, по повышенной чувствительности натуры Пети Иванова. Так что вопрос теперь лежит исключительно в чисто технической плоскости. И я, более чем уверен, — смогу добиться немалых результатов едва лишь вступив на этот путь. В конце концов, мне ведь на надо, как это делали мои предки, мучительно и на ощупь пробираться вперед. Я хотя бы вооружен знанием что это возможно, и как примерно должно выглядеть.
Так что, — овладеваем новой профессией. Есть ведь и еще одни немалый плюс, — стоматологов боятся даже в мое время, — представляю какой ужас на буду наводить в этом! Враги будут обходить наше племя стоматологов за тыщу верст, лишь бы не попасть в наши лапы.
Всю ночь я ворочался, прикидывая, придумывая и соображая. А наутро заявился к Леокаю со своим предложением, и приличным куском воска в руках.
Что было дальше, — описывать не буду. Вам оно не больно интересно, а мне не всегда приятно вспоминать. Но пару недель и три покусанных пальца спустя, как раз к отправлению на побережье, пара золотых мостов (оказалось что золото плавится примерно при той же температуре что и бронза), была сделана и установлена на свое законное место. Леокай конечно гугнил что «ему жмет». Но я заверил доброго дедушку что со временем он привыкнет. Зато теперь можно жевать более-менее твердую пищу.
Правда сразу оговорюсь, — как только я доделал эту работу, то как это обычно и бывает, сразу понял как действительно стоило ее делать, где я конкретно налажал, и почему можно и нужно делать лучше, и совсем по другому.
Но условие договора было соблюдено. — Леокая, а также остальных шаманов, (увы, но без их помощи я мало что смог бы сделать), я удивил. Удивил и поразил, за что и попал на экскурсию в мастерские.
Многого конечно не узнал, но хотя бы что-то удалось пощупать своими руками, что-то подглядеть, а по поводу кой-чего и услышать разъяснения.
И вот теперь самое бы время было засучить рукава, и попытаться внедрить все это в ирокезское хозяйство. Но увы. — Дедушка Леокай, взял с нас обещание, что уже этим летом мы отправимся в разведку на запад.
Я признаться был не в большом восторге от этой идеи, поскольку до этого собирался перенести все это мероприятие на следующее лето. А пока вплотную заняться строительством флота, и обходом новых ирокезских поселков, с целью налаживания тамошнего быта согласно Закону и правильному пониманию политики партии и правительства.
Но дедушке уже сейчас была нужна эффектная и запоминающаяся акция.
И все для того, чтобы как-то оправдать финансовые издержки на содержание войска, перед союзниками, да и своими людьми. — Потому как одно дело, рассказать им что все лето, жрущее за их счет войско, провалялось где-то в степи, зевая и почесывая брюхо. (А как ты докажешь что это не так?) И попробуй убеди, после этого, других монархов в разумности дальнейшего спонсирования всей этой затеи.
И совсем другое, — эпическая повесть про невероятное путешествие в самое сердце Мордора, и демонстрация привезенных оттуда скальпов сауроновых прихвостней.
После такого, следующую пару лет можно вообще нихрена не делать, проедая казенные харчи и заработанный политический капитал, и тыкая в глаза оппонентам прошлыми заслугами.
И тут, во всю это радужную картинку, внезапно всплывает вполне себе логичный вопрос, — а нафига там нужен я, — не самый, прямо скажем выдающийся воин Гор, Степей и Побережий? Не разумнее ли мне остаться дома, чтобы в отсутствие Великого Вождя, (как же тут без Лга’нхи), бдить, не пущать, и руководить народными массами? …Вспомним, что всего месяца два-три назад, я сам втолковывал нечто подобное своему брательнику!
…Да никто собственно, в том числе и Леокай, и не настаивал на моем обязательном участии. — Только как же без меня? Как я отправлю Лга’нхи с другими ирокезами и ребятами Леокая, присмотр за которыми мне поручили, — в пасть к врагу, а сам останусь дома, брюхо почесывать?!
Да и что ни говори, а кто лучше меня сможет оценить обстановку на Реке? Кто отыщет слабые места аиотееков? Кто вовремя передаст послание Духов, — «Пора бежать!!!», в случае непредвиденной опасности, и истерично повизгивая, первым подаст пример «тактического отступления»? — Я ведь этих отморозков знаю. Им волю дай. Они любую разведку постараются превратить в эпическую битву, дабы быть посмертно воспетыми в балладах. …Нет, определенно, без меня там никак!
