с ее двойником в далеком будущем? И ведь не объяснишь, точно за сумасшедшего сочтут и в дурдом отправят.
— Я вам много хлопот доставил, еще в Москве, — выкрутился Егор. — И сегодня вы из-за меня пострадали.
— Когда это? — удивилась Ульяна.
Они медленно шли по липовой аллее, удаляясь от дома. Ульяна — чуть впереди, Егор — на полшага позади и сбоку.
«Что в том времени, что в этом, не быть нам вместе, — подумалось ему. — Что тогда я ее обнять не смел, что сейчас. Как же это несправедливо!»
— Так вы на конную прогулку из-за меня отправились, — напомнил Егор. — Хотели, чтобы я места родные вспомнил.
— Точно! — воскликнула Ульяна. — А до деревни мы так и не добрались…
«Да и черт с ней!»
— Отца с матерью в живых нет, остальных я не помню, — ответил он вслух. — И дед, опять же, письма никому не передавал, поклониться никому не велел. Так что пустое это.
— Как же твоя память?
— Мне и так неплохо. Дело свое я помню. Вас же все устраивает?
— Устраивает, — согласилась Ульяна.
— Остальное неважно.
— А вдруг… у тебя зазноба есть?
— Чего? — Егор рассмеялся. — Навряд ли. Я отсюда мальчишкой уехал. И потом… Разве любовь можно забыть?
— Думаешь, ты не забыл бы любимую?
— А вы любили когда-нибудь, Ульяна Дмитриевна?
— Я? — Она тут же смутилась. — При чем тут это? Что за вопросы!
— Да ладно вам. Мы тут одни. Отчего бы не сказать правду?
— Допустим… нет, — ответила она едва слышно.
— А я любил, — признался Егор. — И точно знаю, что никогда ее не забуду.
— Вот как…
Ему показалось, что в голосе Ульяны прозвучало разочарование.
— Почему же вы не вместе? — спросила она, помолчав. — Или та девушка… умерла?
— Надеюсь, жива и здорова. Но она далеко. Можно сказать… в другой стране. Я ей не пара.
«Она тебе не пара», — прозвучал в голове голос из прошлого.
Вернее, из будущего.
В детстве Егор редко видел мать, но боготворил ее. Она казалась ему феей из сказки. Всегда веселая, шумная, красивая… она появлялась в доме деда, ее отца, с подарками, целовала и тискала маленького Егорку. И наутро исчезала.
Конечно, Егор спрашивал и у бабушки, и у деда, почему мама не живет с ними. А те, видимо, не желая причинять малышу боль, рассказывали сказки о том, что мама работает в другой стране, поэтому не может часто приезжать. И взять Егорку с собой не может, потому что живет в Африке, а там много диких животных.
«Не ходите, дети, в Африку гулять…»
Это потом Егор узнал, что у мамы другая семья, а ее муж, «творческая личность», терпеть не может маленьких детей.
Но именно мать повлияла на отношения Егора и Янки.
Егор пригласил Янку на день рождения не впервые. Тогда они еще дружили, и Янка была частым гостем в квартире Старшовых. Дед и бабушка ничуть не возражали и всегда хорошо принимали девочку. А Егор мечтал познакомить ее с мамой, потому и пригласил не с другими на «детский» праздник, а раньше, когда приехала мама с подарками.
Маме Янка не понравилась. Она вежливо улыбалась его подружке, подарила шоколадку, но как только Янка ушла, подозвала сына. Бабушка хлопотала на кухне, дед занимал беседой других взрослых гостей.
— Она тебе не пара, — строго сказала мама.
— Она? Янка? — удивился Егор. — Почему не пара? Почему?
— Она из бедной семьи. И всегда будет тебе завидовать. Она часто тут бывает?
— Да…
— Вот видишь! Ты угощаешь ее, делишься игрушками?
— Конечно. Ведь она…
Егор хотел сказать «мой друг», но мама не позволила.
— Она тебя использует, — заявила она. — Ты должен дружить с теми, кто равен тебе по положению.
— Но я хочу дружить с Янкой! — запротестовал Егор.
Он впервые возразил маме, и это ей тоже не понравилось.
— Что ж, дружи, — сухо сказала она. — Но тогда ты меня больше не увидишь. Я не буду к тебе приходить.
Егор не послушался. А мама исчезла на долгих три года.
Потом он, конечно, понял, что мама знала, что уедет за границу вместе с «творческой личностью». Понял, что зря предал дружбу с Янкой, что зря каждую ночь засыпал в слезах, умоляя боженьку, чтобы мама простила и вернулась.
Егор все испортил сам. И пути назад не было. Янка так и сидела занозой в его сердце. А попытка унизить и растоптать ее, чтобы чувства умерли — самая страшная глупость, что он совершил.
Бестолочь! Правильно дед говорит. Что тот, что этот…
— Значит, она тебя не любила, — заключила Ульяна. — Для любви нет преград.
— Ой ли? — усмехнулся Егор. — Да вот вам простой пример. Если мы с вами… друг друга полюбим, мы сможем стать мужем и женой?
Ульяна споткнулась и потеряла равновесие. Егор подхватил ее, вновь вынужденно обнимая. Ее губы оказались так близко…
— Глупости! — Ульяна вырвалась из его объятий. — Я тебя не люблю, так что и гадать нечего! И вообще… Пойдем домой, я замерзла.
Не дожидаясь его, она быстро пошла по аллее в обратном направлении. Егор тяжко вздохнул и бросился догонять хозяйку.
Глава двадцать седьмая, в которой героиню дважды предают
Москва, 2010 год
Это школьное утро ничем не отличалось от других, пока в классе не появился Егор. Ульяна приветливо ему помахала, но он даже не взглянул в ее сторону.
В последнее время Егор стал каким-то дерганным, нервным. Все больше общался с мальчишками, не предлагал вместе учить уроки, не звал в гости на бабушкины пироги.
Ульяна не понимала, что с ним происходит. Их давно не дразнили женихом и невестой: привыкли, что они почти всегда вместе. Егор доходчиво объяснил особенно непонятливым одноклассникам, что дружит с Янкой, и никому не позволит вмешиваться в их отношения. После этого его деда вызывали в школу, и Ульяне пришлось заступаться за друга.
Но сейчас все как будто изменилось, и Ульяна недоумевала, что за кошка пробежала между ней и Егором. Он и от разговоров увиливал. А теперь и вовсе… сел за другую парту. Ульяна и представить себе такого не могла!
Поначалу она растерялась. После — разозлилась.
— Егор теперь с Даней сидеть будет, — сказала Поля, занимая место Егора. — А я с тобой. Ты не против?
Ульяна лишь повела плечом.
— Вы поссорились, что ли? — шепотом спросила Поля.
— У Егора спроси, — огрызнулась Ульяна.
Откровенно говоря, она не знала, как себя вести. Не выяснять же отношения! На душе было гадко, как будто туда наплевали. Если Егор решил оборвать дружбу, неужели нельзя прямо об этом
